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第十八章 破釜沉舟（第1页）

第十八章：破釜沉舟

在一艘长达二十余丈的英国铁甲舰上，李鸿章立于船头，遥望着长江两岸，分别被大清朝廷和太平军各自占领的破碎河山，心中五味杂陈。

站在李鸿章身后的丁汝昌，盯着英国铁甲舰甲板上的那尊大炮，一脸艳羡地说道：“咱们大清国什么时候也能有几艘这样的铁甲舰就好了。”

李鸿章道：“以后我们不但要有这样的铁甲舰，将来的某一天，我们还要完全凭借自己造出更大更好更厉害的铁甲舰。”

丁汝昌不可置信道：“会有那么一天吗？”

李鸿章笃定道：“总有那么一天的！”

另一旁的刘铭传说道：“等咱有了更厉害的铁甲舰，一定要把这帮洋鬼子，全都赶出咱大清国。不，老子还要打到他们家里去，一把火烧了他们的皇宫，让他们给咱们赔款割地！”

三人正说着话，一名英国军官走了过来，他手里提着一条七八斤重的大鱼，一边比划，一边叽里咕噜地说着，一大堆李鸿章三人谁也听不懂的英国话，大概意思是，让刘铭传找个会做饭的汉人，帮他们烹饪这条鱼。

刘铭传一边从英国军官手里接过那条大鱼，一边冲他点头笑道：“吃吃吃！吃你奶奶个贼孙子！”

这名英国军官自然也听不懂刘铭传在骂他，还一个劲的冲刘铭传竖起大拇指连连说道：“Thankyou，Thankyou。”

因为整个华东地区已经尽入太平军之手，为了能够尽快带着六千五百名淮军将士从安庆府出发前往上海，李鸿章几经周折秘密联系上了一个英国洋人，付给其十八万两银子租金了一艘英国铁甲舰。

这艘英国铁甲舰打着在长江上护送英国货物的旗号，骗过了太平军，而太平军也不敢太得罪英国洋人，自然没有上船检查。这艘英国铁甲舰分作三批，秘密将李鸿章及其带领的六千五百名淮军将士从安庆府运送到上海。

此时上海大部分地方已经被太平军所占领，只有一些洋人的租界太平军不敢侵占。而上海的富商、官绅现在也几乎全部躲进了洋人的租界内躲避战乱。李鸿章从虹口一带的英国租界内下船后，他做的第一件事，就是把曾国藩交给他的全部银两一下子全部花光，从洋人手中购买了几千条枪和几十门炮。这钱花的直让刘铭传和丁汝昌二人大呼肉疼。

淮军采用勇营制，每营统领五百人，设有十三营，共计六千五百人。李鸿章采购完西洋军火后，现在淮军初始的这十三营，每营可分得老式的抬枪，以及新式的小枪共计一百二十余杆，老式的大清制劈山炮五门，新式的西洋制开花炮三门。

采购完武器装备后，李鸿章并没有急于与太平军开战，而是聘任了数名洋人军官充任淮军的“教习官”，用西洋军队的操典方式加紧训练淮军将士如何使用洋枪洋炮。

而李鸿章聘任的西洋教习官只有训练淮军的权利，对于淮军将士的日常管理，以及战场指挥等一切大权仍被各营统领与李鸿章本人牢牢把控。

在紧急训练了十天后，将淮军十三位统领召集起来，对他们说道：“这时我们淮军建立之初的首战，因此我要求首战必胜，你们有信心吗？”

十三位淮军统领异口同声道：“有！有！有！”

李鸿章沉声道：“事到如今，你们有信心也好，没信心也罢，我们淮军都已经没了退路。我们现在的军费只所剩下了三天的口粮钱，想要让上海滩的富商、官绅老爷们，乖乖给咱们送钱，那就必须打一场漂亮的胜仗出来，给他们看到，咱们淮军是有能力保护他们、守护住整个上海滩的！”

接着，李鸿章指了指前方不远处的黄浦江，又指了指远处的大海，继续说道：“现在整个华东都已被太平军占领，一旦失败，莫说上海滩的富商、官绅老爷们，不会给咱们送粮饷军费了，咱们就连一条退路也没有了。这既是破釜沉舟一战，也是背水一战。谁也别指望着太平军会饶我们一命，想要留个全尸，就只能去跳海、跳黄浦江。你们各营统领就把我刚才的话，一字不差地讲给你们各营将士，告诉他们，我要求你们半天之内拿下虹口一带。一天之内拿下虹口以东地区，三天之内必须拿下整个上海滩！”