移民
在2006年乔治·沃克·布什逐渐开始强调移民改革和移民政策的重要性。除了处理共和党和保守派希望稳定边境安全的声浪之外,乔治·沃克·布什也要求国会建立一个“暂时就业旅客计划”,允许超过1200万的非法移民保住合法的居住身份。
乔治·沃克·布什主张缺乏合法身份保护的数百万人们会因此招致贫穷和遭受剥削的危险,而急需移民劳动者的雇主也会因此失去许多雇佣机会。在2006年5月15日乔治·沃克·布什还提议一个称为“身份验证”(BasicPilot)的在线系统,使雇主能够轻易地证实新员工的就业资格,并向所有外国劳动者分发身份验证卡片,同时增加对于违反移民法的雇主的惩罚。
乔治·沃克·布什要求国会提供更多资金以增强边境的安全,并且部署6000名国民警卫队到美国墨西哥边境以阻止更多非法移民的渗透。
经济
通货膨胀在乔治·沃克·布什时期一直保持每年2%—3%的历史最低纪录,2001年的经济衰退以及物价下跌甚至引发了对通货紧缩的顾虑。在乔治·沃克·布什任内,失业率于2003年6月曾达到了6。2%的高峰,但到了现在则已下降至4。4%。
尽管在2001年3月—2001年11月曾经历了一场经济衰退,目前美国经济保持相当茁壮的增长,美国股市的许多表现达到了历史的最高纪录,而国内生产总值也维持稳健的增长。
在第一届任内,乔治·沃克·布什向国会提出了数次主要的减税提案。在新任美国联邦储备委员会主席本·伯南克提出可能的经济衰退威胁后,乔治·沃克·布什认为只有减税才能成功的稳定经济增长。
尽管遭遇许多人反对,在拉拢了几位国会(民主党)参议院议员的支持后,乔治·沃克·布什仍成功于2001年通过了高达35万亿美元的减税案,成为美国历史上规模最大的减税之一。
这些减税政策降低了几乎所有纳税人的税额,包括了针对最低的纳税级别阶层的减税、增加儿童的扣抵税额、削减遗产税、并且减少婚姻带来的税率负担。乔治·沃克·布什主张不必要的政府经费应该归还至纳税人手上,认为减税能够促进经济增长、并且创造就业机会。
联邦政府的开支在乔治·沃克·布什任内增加了26%,减税以及之前2001年的经济衰退、加上国防和国内政策的开支增加,使得乔治·沃克·布什任内财政预算赤字上涨到了历史纪录。在乔治·沃克·布什任内,政府的国债从原先的1万亿元大幅上升至3万亿元。
乔治·沃克·布什通常支持自由贸易的政策和法律,但偶尔也会支持贸易保护主义的政策。总统府在2002年3月向进口美国的钢铁以及来自加拿大的针叶树木材施加额外的关税,使得乔治·沃克·布什遭受保守派支持者的批评,不过这些关税在被世界贸易组织判定非法后便取消了。
在2005年8月2日乔治·沃克·布什也与加勒比海国家签署了自由贸易协定(DR-CAFTA),协定中指明将设立类似《北美洲自由贸易协定》的自由贸易区。
司法
在2006年8月17日,一名底特律市地方法院法官将联邦政府为了反恐怖而进行的电话监听判决违宪,因为那没有经过国会的授权和批准。法官同意将她的裁决暂停以等待进一步上诉。到了2006年8月28日,国会通过了一项法律,合法化了联邦政府的反恐怖审讯政策。
这项法律也是为了解决美国联邦最高法院在6月份判决审讯政策违宪的决定,这是第二次乔治·沃克·布什试着透过国会通过审讯政策。乔治·沃克·布什在2006年10月17日签署了这项法律。
卡特里娜飓风
2005年8月的卡特里娜飓风成为美国历史上最惨重的自然灾害之一,卡特里娜飓风是历史纪录上第三大的登陆飓风、第六大的大西洋飓风。卡特里娜飓风横扫了墨西哥湾沿岸地区北部,尤其重创了新奥尔良市。
早在卡特里娜的飓风中心于8月29日登陆前,乔治·沃克·布什于8月27日—28日相继宣布沿岸各州进入紧急状态。在飓风登陆后,乔治·沃克·布什也动员了周边的国民警卫队和海岸警卫队以救出受困于新奥尔良市的6万名居民。
不过,地方政府和联邦政府在救灾进度上都遭受众多的批评。乔治·沃克·布什之前对于联邦紧急应变中心(FederalEmergeAgency)的人事指派遭受了两党的批评,一些人也批评联邦政府在救灾上的进度迟缓是由于伊拉克战争的庞大开支造成的。
反恐怖战争
“9·11”事件是乔治·沃克·布什总统任内的转折点。当纽约市世界贸易中心大厦被恐怖分子劫持的民航客机撞击时,乔治·沃克·布什正在访问佛罗里达州的一所小学。在得知第二波撞击的消息时,乔治·沃克·布什仍继续向班上的小学生们朗读故事书。
在那之后乔治·沃克·布什搭乘总统专机(空军一号)飞往了路易斯安那州和内布拉斯加州的空军基地躲避攻击,接着才飞回华盛顿哥伦比亚特区。在晚上乔治·沃克·布什于总统府的总统办公室向全国发表演讲,承诺将对恐怖分子做出强力的反击,但也强调全国必须团结起来并且协助遇难者家属。
在9月14日乔治·沃克·布什访问了世界贸易中心大厦遗址,与纽约市市长鲁迪·朱利安尼和消防队队员们、警察以及志愿救援者们相聚。在一段为媒体所捕捉到的镜头中,乔治·沃克·布什站在废墟瓦砾堆上,以扩音器向在场的救灾人员和群众发表演讲:
“我听见你们的声音了,全世界也听到你们的声音了。而把这些建筑物摧毁的恐怖分子们,很快也将会听到我们所有人的声音!"
在2001年9月20日的演讲中,乔治·沃克·布什谴责了奥萨马·本·拉登和基地组织,并且向阿富汗塔利班政府发出了最后通牒,要求他们“交出恐怖分子,否则……与他们一同接受制裁。”
外交政策
在外交政策上,乔治·沃克·布什政府撤回了美国对几项国际条约的支持,包括《京都议定书》、国际刑事法院(IionalalCourt)和与俄罗斯之间的反弹道导弹条约(ABM)。
乔治·沃克·布什政府并且着手进行之前遭到《美俄反导条约》限制和国会反对的国家导弹防御计划(NationalMissileDefense),希望以这套系统遏制“流氓国家”的攻击。
在2003年一2004年乔治·沃克·布什授权美国国防军向海地和利比里亚发起战争干涉行动,以恢复当地的资本主义民主政治。由于担心对于经济发展的负面影响,乔治·沃克·布什拒绝签署《京都议定书》,他宣称道:“我认为经济发展才是问题的解决之道、而不是问题本身。”
在欧盟国家领导人的支持下,乔治·沃克·布什成为第一位在以巴战争上采取国家与国家解决方案的总统,让巴勒斯坦共和国以独立国家的身份与以色列进行谈判。
乔治·沃克·布什也协助以色列总理沙龙与巴勒斯坦共和国政府总理马哈茂德·阿巴斯的和平谈判,但仍继续抵制阿拉法特。乔治·沃克·布什也支持沙龙单边的停止军事行动的计划,并且赞扬巴勒斯坦共和国在阿拉法特逝世后进行的民主选举。
在2003年1月的国情咨文演讲中,乔治·沃克·布什提出了一项为期五年、以遏制世界艾滋病蔓延为目标的计划,称为“美国总统防治艾滋病紧急救援计划”(PEPFAR)。乔治·沃克·布什承诺将替这项计划筹措10亿美元的财政预算——每年200亿美元并且维持五年,不过乔治·沃克·布什在年度财政预算审批上并没有要求这么多,虽然一些国会议员也提出修正案以增加计划的经费。
在乔治·沃克·布什发表演讲后不久,美国便拨出上亿元的救援经费给世界上艾滋病情最严重的15个国家,并拨出1亿美元支持其他100个原先已经与美国建立合作计划的国家,同时也拨出1亿美元支持全球各地对治疗结核病和疟疾的救援。这些财政预算还超过了世界上其他所有国家在艾滋病救援上的援助资金总和。
乔治·沃克·布什也谴责苏丹国防武装力量对于达尔富尔居民的攻击,认为这是一场种族灭绝的行径。乔治·沃克布什强调国际社会的维和任务是解决苏丹达尔富尔冲突的关键,但他反对将冲突诉诸国际刑事法院解决。
在第二届任期开始时,乔治·沃克·布什强调要改善与欧盟国家的关系。他指派了资深顾问卡伦·休斯(KarenHughes)主掌改善美国在国际社会的公共形象,并且强调美国在全球推广民主和人权的理想。
乔治·沃克·布什也大力赞扬在格鲁吉亚和乌克兰的民主运动,并且支持马哈茂德·阿巴斯担任巴勒斯坦民族权力机构主席。在他领导的国际社会施压下叙利亚也从黎巴嫩撤军。在2006年3月乔治·沃克·布什访问了印度,重新联系了美印两国的关系,尤其是在民用核能合作和反恐怖行动的合作上。
美国国务院和国际开发援助署(USAID)发布了一份2004年一2009年的国际发展计划。计划的原则是以实现乔治·沃克·布什总统所立下的“国家安全战略”为指标(外交、发展和国防)。