在一个春日的傍晚,王焕勃约霍华德在斯塔克大厦顶层的私人休息室见面。这里可以俯瞰整个曼哈顿的夜景,万家灯火初上,勾勒出战后恢復生机的都市轮廓。
“要走?”霍华德听完王焕勃平静的陈述,並没有表现出太大的惊讶,只是放下了手中的威士忌酒杯,靠进柔软的皮沙发里,目光复杂地看著王焕勃,“我就知道,留不住你。你就像……一阵风,从东方来,带来了不可思议的东西,然后又该回去了。”
“南洋的家族產业,有些事需要我亲自回去处理。而且,战爭结束了,这里的研究也步入了正轨,有了政府和军方的支持,你不再需要我这个『外来顾问时时盯著了。”王焕勃微笑著说,理由充分而自然,“霍华德,你是一个天才,一个能创造时代的人。你会带领斯塔克工业,带领……未来的能源和科技,走向更广阔的未来。我的任务,是见证並帮助这个过程开始,现在,它已经开始了。”
“別把我捧那么高。”霍华德摆摆手,但眼中有著被理解的暖意,“没有你,marki至少还要多折腾五年,甚至可能根本点不亮。你知道的。”他顿了顿,语气变得认真,“王,无论你去哪里,做什么,记住,这里永远有你的位置,有你的朋友。斯塔克工业5%的股份,我会替你好好经营。如果……如果哪天你想回来看看,或者需要帮助,你知道怎么找我。”
“我会的。”王焕勃举起酒杯,“敬友谊,敬科学,敬未来。”
“敬未来。”霍华德与他重重碰杯,一饮而尽。
两人又聊了很久,回忆一起攻克难题的日夜,谈论对未来的设想,感慨战爭的残酷与和平的珍贵。霍华德告诉王焕勃,ssr改组为国土战略防御攻击与后勤保障局(神盾局)的进程已经加快,菲利普斯將是首任局长之一,卡特也会担任要职。他们將负责接手包括反应堆技术在內的一系列绝密项目的监管和后续应用开发。
“史蒂夫……还是没找到。”霍华德的声音低沉下来,望著窗外的夜空,“搜救队找遍了那片冰原的每一寸,只找到了飞机的部分残骸,没有……没有他。菲利普斯已经准备宣布他为阵亡,追授最高荣誉。但我不信,王。我不信他就那么没了。那小子命硬得很。我会继续找,用我自己的方式,用我一生的时间。”
王焕勃沉默。他知道结果,但无法明言。美国队长史蒂夫·罗杰斯,此刻正沉睡在北大西洋的冰层之下,等待七十年后被神盾局发现。这是一个註定的结局,也是漫威宇宙开启的钥匙之一。
“还有巴基,”霍华德揉了揉眉心,显得更加疲惫,“詹姆斯·巴恩斯中士,咆哮突击队的副队长,史蒂夫最好的朋友。他在欧洲战场的一次任务中坠下火车,失踪了。生不见人,死不见尸。有未经证实的传言说,苏联人可能在边境附近发现了重伤的他,但没有任何官方確认。史蒂夫出事前,还一直惦记著要找到他……现在,两个都没了。”
冬日战士的伏笔。王焕勃心中瞭然。巴基·巴恩斯確实被苏联人发现並改造,成为了未来令人生畏的冬日战士,成为美国队长归来后最痛苦的羈绊之一。歷史的齿轮,已经开始咬合。
“战爭留下了太多伤痕和未解之谜。”王焕勃只能如此说。
“是啊。”霍华德嘆了口气,隨即又振作精神,“但生活还得继续,科学还得前进。我们点亮了反应堆,也许有一天,我们能照亮更多黑暗的角落,找到那些失踪的人,解开那些未解的谜。”
第二天,王焕勃低调地离开了斯塔克大厦,没有惊动太多人。只有霍华德、卡特(代表菲利普斯和神盾局)以及陈律师到港口送行。他登上的是一艘开往香港的远洋货轮,理由是“返回南洋家族”。
站在船舷,望著纽约港渐渐远去的自由女神像和天际线,王焕勃心中平静无波。三年多的冒险,收穫远超预期。方舟反应炉技术,宇宙魔方碎片,超级士兵血清样本,与霍华德·史塔克、佩吉·卡特乃至未来神盾局核心层的坚实人脉,以及对漫威宇宙早期歷史的亲身参与和深刻理解……这些都是无比宝贵的財富。
更重要的是,他亲身经歷了那个风云激盪、英雄辈出、科学与理想燃烧的年代,感受到了人类在绝境中迸发的智慧、勇气和牺牲精神。这份经歷,这份感悟,將永远铭刻在他的灵魂深处。
“系统,启动位面回归程序。坐標:主世界,1956年,北京,西跨院书房。时间流速同步校准。”当货轮驶入公海,夜深人静时,王焕勃在心中默念。
“指令確认。位面通道构建中……坐標锁定……时间流速同步……通道稳定。是否確认回归?”
“確认。”
无声无息,他的身影在船舱內消失,没有留下任何痕跡。那艘货轮將继续它的航程,船上的乘客和水手不会记得曾有这样一个特殊的客人。而1947年的漫威宇宙,將沿著它既定的轨跡继续运行,美国队长冰封,巴基被改造,霍华德继续他的研究和搜寻,神盾局悄然成立,冷战铁幕徐徐落下……所有伏笔都已埋下,只待未来发芽。
北京,1956年春,南锣鼓巷95號,西跨院书房。
熟悉的陈旧书桌,熟悉的煤油灯光,熟悉的四合院夜晚的寂静。王焕勃的身影悄然出现在书房中央。他穿著离开时的普通中山装,手里提著一个不起眼的帆布包(里面是从漫威位面带回来的几件小纪念品和“合法”获得的资料)。
时间几乎没怎么流逝。主世界这边,距离他藉口闭关研究技术,才过去了不到十天。娄小娥大概以为他还在书房里忙碌。
他放下帆布包,走到窗边,推开窗户。清冷的、带著早春寒意的夜风拂面而来,带来了熟悉的北京夜晚的气息,远处隱约有火车的汽笛声。与纽约的繁华喧囂截然不同,这里是他的根,是他要改变和守护的世界。
他感受著体內澎湃的光之能量,以及系统空间里那几粒微微发热的宇宙魔方碎片,还有脑海中那完整而清晰的方舟反应炉技术体系。一股沉甸甸的责任感和前所未有的信心,充盈心间。
有了方舟反应炉技术,主世界“龙腾”计划面临的能源瓶颈將迎刃而解!西北荒漠中的“爭气弹”工程,將获得稳定、强大、持久的电力支持!全国的工业化建设,也將迎来全新的、清洁高效的能源选项!这不仅仅是一项技术,这是一把能够加速这个古老国度崛起、点亮亿万人民未来的钥匙!
而他从漫威世界带回来的,不仅仅是技术。还有那份属於霍华德·史塔克的天才与执著,属於美国队长的勇气与牺牲,属於那个特殊年代的理想与激情。这些,都將融入他的血液,成为他在这条註定不凡的道路上,继续前行的动力。
他关上窗户,坐回书桌前。煤油灯的光芒,將他坚毅的侧影投在墙壁上。
夜还很长。但黎明,已在不远处。而他將用手中这把来自异世界的科技之火,亲手点燃这个时代,最辉煌的曙光。
位面漫游第一阶段,圆满结束。
更大的挑战与更广阔的舞台,正在前方等待。
(美国队长1卷完)