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东风卷着沙尘，残桓断壁间尚有一点新绿，但整座城市仍是灰蒙蒙的。

远处相对完整的大楼外搭起脚手架，工人正在往墙壁上喷涂塔的标识。那是一个由几何线段分割的三角形，特制涂料隐隐反射着光芒。不少行人仰头在看，原因无他，这是秩序的象征。

在这片破碎的土地上，秩序和那一点希望是何其稀缺的存在。

谢迟竹飞快瞥了它一眼，很快又垂下眼去，抬手重新将被风吹乱的兜帽戴好。想到待会就要从相对整洁的市区重新拐回满是恶臭气息的暗巷里，他就不自觉蹙起了眉。

几十年前那场突如其来的异兽潮后，白塔战略性撤走，这片边缘区域的治安就一直不太好。但是，现在让他皱眉的却不是治安问题。

过期食物的酸馊味、劣质燃料的刺鼻气息、还有不知从何处飘来的血腥……各种气味混杂在空气里，激得人胃袋一阵又一阵翻涌。

他从裤袋里摸出一个叠好的口罩戴上，绳绕在耳后再打一个结，过长的黑发几乎将眼睛遮去大半。

地图上的路线实在太复杂了，谢迟竹眯着眼研究半天才明白自己该怎么走。

那实在是一家不怎么起眼的小门脸，卷帘门只开了三分之二，柜台上满是油污和堆积如山零件。

“老板？”

哗——

下一秒，本就摇摇欲坠的零件轰然倒塌，那五大三粗的店主像被狠狠吓了一跳，确认来人是个瞧着人畜无害的纤弱少年后才舒了口气。

他又重新将那些乱七八糟的零件垒回去，嘴里嘟嘟嚷嚷：“怎么走路都没声响的，我还以为闹鬼了。说吧伙计，你要买什么？”

话是这么说，这少年从头到脚穿了一身黑，卫衣宽大得有点过头，只有一点指尖露在外面，乍一眼看去还真挺像什么孤魂野鬼。

“孤魂野鬼”的声音也轻飘飘的：“‘黑鸢尾’，有货么。”

店主是个有啤酒肚的中年男人，身披一件半旧的棕夹克。他听见这话，表情一下变得微妙起来，透过长长刘海打量少年的眼睛，大拇指局促地来回搓几下：“那可不是便宜货。觉醒日就要到了，这东西紧俏得很。”

“真货才值钱。”少年好像笑了一下，“您这要是没有，我就先去隔壁看看货。”

十来秒后，店主终于从那堆零件里站了起来，将柜台转开一条缝，拎着塑料封皮的记账本往里走：“话怎么能这么说呢？我也是有老婆孩子要赚钱养家的，生意总不能不做。”

那书夹还有些划痕，是十分童趣的天蓝色，像是谁用旧的。

谢迟竹跟着他进店，看着男人在灯光昏暗的最深处，从成堆的廉价调制酒里拖出一个保存得勉强还算妥善的塑料收纳箱。

平平无奇的劣质塑料封装，平平无奇的透明液体。

一般来说，人见了这东西多少要吵上两句嘴，店主连话术都有一套了。

出人意料的是，这少年却什么都没多说，爽快地从裤兜里掏出几张大额纸钞。

崭新的，一看就刚从ATM机里取出来，拿在手里硬挺挺，有着一股令人迷恋的油墨气息。

店主生怕到嘴的生意跑了，赶紧一手交钱一手交货，眼睛又在看见少年手腕上一颗鲜红小痣时陡然顿住：“规矩懂吧？拿走了东西就跟咱们这没关系了。”

少年可有可无地“嗯”一声。那痣不是天生的，也不知从何而来，他没追究过，也不太在乎。

他转身向外走去，店主还是放不下心，又微微扯起嗓子：“那帮人新来的头可不是个好糊弄的角色！外边怪物活动也频繁得很，药效一过可就是半个废人了，你自己想清楚！”

少年脚步微微一顿，仍然没有回头。店主长长叹了口气，确认人已经走远后径直拉下卷帘门，给手机那头的人发消息：“您说要找的人，我今天见到个特征能对得上的……”

没有回复，只有冰冷的转账。这也在意料之中，老板只希望有钱拿。他再一脚将塑料收纳箱踢回去，今天是赚够本了。

至于那些不惜动用一点手段也要混进塔里的小孩的生死，也与他无干。

谢迟竹倒是不知道他心里那些九九。他刚才装得四平八稳，手心里其实已经出了薄薄一层汗，大踏步地向外走。他家离这好一段路，算是在旧城区靠近新城区的一侧，位置还算凑合，环境不至于太过糟糕。

他走得小腿发酸，不禁和系统031感叹：【真可怜啊，这小孩。】

这世道不好混，白塔庇佑不到的地方就是一片混乱，这座城市也是近半个月才安定下来的。

就算塔只会在所谓“觉醒日”前后驻扎一段时间，谢迟竹还是明显感觉到这副身躯的神经显而易见地放松了下来。

这就是他不惜铤而走险的原因。

系统031小声提醒他：【小竹，现在是你了。】

谢迟竹笑笑，不以为意，又忽然想起这副身躯前些日子才过了十八岁生日。

十八岁，多么朝气蓬勃的年纪，眼看着就没有几个月好活了。

他哼着歌，将黑鸢尾的塑封捏开一点，凑近抽着鼻子嗅嗅。

只听“唰”一声轻响，兜帽就微妙地一动。