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第837章 荒原匪影乱人心（第1页）

爆炸的余波仍在岩壁间回荡，刺鼻的臭氧味与焦糊气混杂着荒原固有的尘土气，形成一种令人作呕的怪诞味道。秋荷背起几乎失去知觉的朱玉，将最后一名队员护在身后，沿着那条几乎垂直的风蚀岩缝，以近乎野兽攀爬的方式，亡命向上。每向上一寸，都伴随着碎石簌簌滚落深谷的回响，以及下方那高阶污染体愤怒的、无声的精神咆哮。那咆哮直接震荡在灵魂层面，让秋荷的太阳穴突突直跳，视野边缘不时出现黑斑。她咬紧牙关，牙龈已渗出血丝，全凭着一股狠绝的意志力支撑。“嫂子……放下我……”朱玉在她背上发出气若游丝的呢喃，身体因痛苦而微微抽搐，“带……带消息回去……”“闭嘴！”秋荷的声音嘶哑而冰冷，“留着力气管好你自己！要是你死了，我拼死救你上来就真成蠢货了！”身后，那名幸存的队员沉默地跟随，他的手在岩壁上留下了道道血痕，却始终紧紧抓着每一处可以借力的凸起，一言不发，只有粗重的喘息证明他还活着。终于，他们翻上了岩壁顶端。这里是一小片相对平缓的台地，连接着更加荒芜的乱石坡。秋荷将朱玉小心放下，靠在一块巨岩旁。朱玉双目紧闭，脸色灰败中透着诡异的青紫，呼吸微弱得几乎感觉不到。先前石柱的诅咒、魅影的低语、以及刚才高空逃亡的极度紧张，已将他的精神摧残到了极限。秋荷快速检查了一下他的状况，手掌里的一股仙蜜，毫不犹豫地全部注入他颈侧。朱玉的身体猛地一颤，急促地喘息了几口，眼神稍微恢复了些许焦距，但依旧涣散。“能……能看见东西吗？”秋荷问。朱玉艰难地点了点头，又摇了摇头，嘴唇翕动：“很……很吵……很多声音……混在一起……石阵……它在‘呼唤’……更多的‘同伴’……”呼唤？同伴？秋荷心头一凛。她猛地转头望向身后——那片石阵所在的盆地。即使隔着高高的岩壁，她仍能感觉到，那里的“气息”正在发生剧变。原本只是偶尔亮起的符文红光，此刻已连成一片，将整个盆地映照得如同地狱的熔炉。低沉的嗡鸣变成了持续不断的、令人心悸的轰鸣，仿佛有什么庞然大物正在地底苏醒。“它在……扩张……”朱玉的声音带着哭腔，是精神濒临崩溃的征兆，“污染……在加速……我们的城……挡不住……”不能久留！必须立刻撤离！秋荷当机立断，将朱玉交给另一名队员：“你负责带他走，沿预定路线，全速返回！我断后！”“队长！”队员急道，“你一个人……”“少废话！这是命令！”秋荷打断他，眼神锐利如刀，“带上朱玉，立刻走！若遇险情，优先保证朱玉安全！他的情报比我们都重要！”队员明白轻重缓急，狠狠一咬牙，背起朱玉，深深看了秋荷一眼，转身没入乱石之中，身影迅速消失。原地，只剩下秋荷一人。她站在台地边缘，回望来路。岩壁之下，那高阶污染体已经完全恢复了形态，它悬浮在石阵正上方，庞大的灰黑身躯如同积聚的怨念风暴，不断有新的、更加凝实的魅影从石柱上升腾而起，汇入它的体内。它似乎察觉到了秋荷的存在，那空洞的“目光”再次锁定了她，带着冰冷的、毫不掩饰的杀意。但它没有立刻追击。它，或者说整个石阵，似乎被刚才的自爆和逃离的猎物吸引了更多注意力，正在调整方向。机会！秋荷没有选择沿着队员的路线逃亡，那样太容易被预判和拦截。她看准了另一侧——下方是一片更加陡峭、怪石嶙峋的断崖，崖下是深不见底的裂谷，常年被灰白色的毒瘴笼罩。这是地图上标注的绝地，却也可能是生路。她解下所有不必要的装备，只留下短刃、匕首和一小袋应急干粮与水。然后，她深吸一口气，如同矫健的岩羊，开始沿着断崖边缘向下跳跃、滑坠。这不是盲目的自杀，她对这片区域的地形有过深入研究，断崖的某些岩层虽然破碎，却存在着微妙的支撑点，而且，崖壁上生长着一些根系发达、极其坚韧的耐旱植物，或许能成为救命的绳索。身后的轰鸣声越来越近，石阵的能量波动如同实质的冲击波，震得脚下岩石簌簌发抖。秋荷能感觉到，那高阶污染体已经放弃了追击普通队员，转而将全部注意力锁定在自己身上。它感受到了威胁，也感受到了……“同类”的气息？不，是她身上携带的、来自新城和黑沙城的、与这片荒原格格不入的“秩序”气息，让它既厌恶又渴望吞噬。“想追我？那就来试试！”秋荷在心中冷笑，动作却越发迅捷。她利用一处突出的岩檐缓冲下落的势头，顺势荡向另一侧的峭壁，指尖勾住一株顽强生长在石缝中的荆棘，借力荡出更远的距离。，！下方，毒瘴弥漫，深不见底。一旦失手，便是万劫不复。就在她即将落在一块仅容单足站立的凸起上时，身后，一道凌厉的、带着撕裂灵魂气息的灰黑能量束，如同长矛般破空射来！目标直指她的后心！避无可避！秋荷瞳孔骤缩，千钧一发之际，她猛地将手中匕首向后掷出，同时身体向侧面极限倾斜！“嗤啦——”匕首与能量束在空中相撞，爆开一团刺目的电光，匕首瞬间融化成一滴铁水！能量束余势未消，擦着秋荷的左臂掠过，将她的护臂连同外层的皮甲瞬间腐蚀出一个黑洞，露出下面焦黑的皮肉，剧痛钻心！但她终究是避开了要害！“吼——！”一声充满暴虐与挫败的咆哮从上方传来，那是高阶污染体第一次发出如此清晰的情绪波动。它似乎被彻底激怒了。秋荷不敢回头，借着这一击的反冲力，纵身跃入下方浓稠的毒瘴之中！下坠的失重感包裹了她。四周是死寂的灰白色，能见度不足三米，空气中弥漫着腐蚀性的气息，吸入肺部带来火辣辣的刺痛。她屏住呼吸，依靠之前对崖壁走向的记忆和触觉，手脚并用，寻找着任何可能的落脚点。毒瘴中，并非只有死寂。她能听到一些细微的、令人毛骨悚然的窸窣声，仿佛有无数细小的东西在瘴气中游弋。偶尔，还能看到一些荧光般的、扭曲的光点，那是被毒瘴同化了的、更小更弱的污染生物。她在毒瘴中下降、滑行、躲避，完全依靠本能和过往的训练。不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰，脚底终于传来了坚实的触感——是松软的、混合着腐烂枝叶的泥土。她已穿过了毒瘴层，落到了裂谷的底部。这里更加阴森黑暗，只有从头顶极高处透下的几缕惨淡天光，勉强勾勒出嶙峋怪石的轮廓。空气潮湿而冰冷，带着浓重的腐败气味。秋荷靠在一块湿滑的岩石上，剧烈喘息，处理左臂的伤口。伤口周围的皮肉呈现出诡异的灰黑色，显然沾染了污染，但幸运的是，似乎没有深入骨髓。她用随身的小刀剜去部分腐肉，敷上厚厚的消炎止血药粉，再用干净布条紧紧包扎。做完这一切，她才感到浑身如同散了架般酸痛，体力几乎耗尽。必须尽快找到出路，离开这条死路。否则，不等污染发作，伤口感染和饥饿就会要了她的命。她辨别了一下方向，根据水流侵蚀的痕迹和岩层走向，推测出一条可能通往外界的路径。她不敢点火，只能借着微弱的天光，在乱石和腐殖层中艰难前行。裂谷底部并非完全荒芜。她发现了一些奇特的现象：某些岩石表面覆盖着厚厚的、类似苔藓的发光植物，散发着幽蓝的微光；一些枯死的巨树树干内部，竟然被蛀空成了复杂的巢穴结构，里面残留着不明生物的骨骸；偶尔，还能看到一些半透明的、如同水母般的生物，在黑暗中漂浮，散发出梦幻般的彩色光晕，美丽，却透着不祥。更让她心惊的是，她在这里，也感受到了那种熟悉的、污浊的“言灵波动”，虽然比石阵处微弱得多，却更加……古老，更加深邃，仿佛是从地底深处、从这片土地诞生之初就存在的某种诅咒。难道，石阵并非唯一的源头？这整片西南荒原，乃至更广阔的土地，都早已病入膏肓？这个念头让她不寒而栗。就在她穿过一片由巨大朽木构成的“森林”时，前方突然传来了打斗声和……人类的呼喝？秋荷瞬间警觉，隐匿身形，悄无声息地摸了过去。透过腐朽树干间的缝隙，她看到了令她瞳孔收缩的一幕：一群穿着破烂皮甲、手持简陋武器的匪徒，正围攻两个身穿黑沙城制式皮甲的人！其中一个是她认识的，是这次随行的后勤人员之一，另一个则是面生的黑沙城士兵。两人背靠背苦战，身上已多处挂彩，显然支持不了多久。而围攻他们的匪徒，人数约有七八人，虽然装备低劣，但个个眼神凶狠，动作狠辣，配合默契，更重要的是，秋荷敏锐地察觉到，他们身上也隐隐散发着那种熟悉的、微弱的，污染波动！这些匪徒，也被污染了？或者说，他们本身就是荒原污染催生出的畸形产物？“把地图和晶核交出来！可以给你们个痛快！”匪徒头领是个独眼壮汉，声音沙哑如同破锣。“做梦！有我们在，你们别想碰新城的东西！”后勤人员嘶吼着，挥舞着战斧，做困兽之斗。眼看两名己方人员即将殒命，秋荷眼神一厉。她不能坐视不管，这不仅关乎同伴性命，更关乎任务情报的安全！她悄无声息地从侧翼接近，在一名匪徒即将偷袭后勤人员后背的瞬间，如同鬼魅般出手！短刃划过一道冰冷的弧线，精准地割开了那名匪徒的喉咙！“呃……”匪徒捂住喷血的脖颈，难以置信地倒了下去。，！变故来得太快！匪徒们瞬间大乱。“敌袭！”“有埋伏！”秋荷一击得手，毫不停留，身形如旋风般卷入人群，专挑落单或虚弱的目标下手。她的战斗风格狠辣、高效，毫无多余的花哨，每一击都指向要害。这些荒原匪徒虽然悍勇，但在绝对的单兵素质面前，顿时手忙脚乱。独眼头领见状大怒，咆哮着扑向秋荷，手中锈迹斑斑的重锤带着恶风砸下。秋荷不与他硬撼，利用灵活的身法周旋，同时瞅准机会，一脚踢起地上的碎石，迷了头领的眼睛，趁其视线受阻，短刃如毒蛇出洞，刺入其腋下空门！头领惨叫一声，攻势顿止。秋荷顺势夺过他手中的重锤，灌注全身力气，狠狠砸向另一名正与黑沙城士兵缠斗的匪徒！“砰！”匪徒胸骨碎裂，吐血倒飞。剩下的匪徒见头领重伤，士气崩溃，丢下同伴的尸体，狼狈逃入黑暗的丛林之中。战斗结束，不过短短半盏茶的时间。秋荷拄着重锤，微微喘息，目光扫过惊魂未定的两名幸存者。“秋……秋荷队长？”后勤人员认出了她，脸上露出难以置信的表情，“您怎么……”“说来话长。”秋荷打断他，目光落在他们护着的那个防水布袋上，“地图和记录呢？”“在……在这里！”后勤人员连忙递过布袋，“我们遭遇了伏击，队伍被打散了，老张……老张他为了掩护我们……”他眼圈红了。秋荷接过布袋，确认里面的东西完好无损，点了点头：“做得很好。现在，告诉我，你们是怎么到这里来的？还有其他人吗？”黑沙城士兵虚弱地开口：“我们是……奉命从另一条路……接应你们的……路上遇到了……这些杂碎……他们好像知道我们要来……”知道我们要来？内鬼？还是巧合？秋荷心中警铃大作。但这已不是眼下最重要的问题。最重要的是，如何从这条该死的裂谷里出去，以及如何将朱玉和情报安全带回。她看了一眼天色，头顶的惨淡光线似乎更暗了。裂谷底部，危机四伏。“休息一刻钟，然后我们找路出去。”秋荷的声音不容置疑，“有人受伤，轮流背负。节省体力，注意警戒。”她走到一旁，背靠岩石，从怀里摸出最后一块干硬的肉脯，慢慢咀嚼。左臂的伤口传来阵阵灼痛，提醒着她刚才的凶险。：（）三界无案