菜地里,那些因晚熟而躲过花期、尚显青嫩的油菜头被精心摘下。
灶房里,去岁榨的、快要用尽菜籽油在铁锅中烧得滚烫,滋啦作响,蒜末爆香,碧绿的油菜头在锅中翻炒,散发出诱人的鲜香。
这是春天的味道,是家的味道,也是远行前最温暖的慰藉。
饭足之后,学子们背上包袱,在书院集结,又被马车送到了淮水码头。
码头上,帆樯如林。
一艘巨大的官船静静停泊在岸边,船身吃水颇深,显然装载了不少物资。
船头飘扬着徐州和千奇楼的旗帜,在春风中猎猎作响。
码头上人头攒动,送行的亲友、看热闹的百姓、维持秩序的兵丁,将这里挤得水泄不通。
入选的学子们背着行囊,在亲友的簇拥下,陆续登船。
苏瑾一身利落的朱裙黑衣,长发束起,英姿飒爽。
她和小伙伴陈远、柳莺等人说说笑笑地走上跳板,脸上洋溢着年轻人特有的自信与对未来的憧憬。
她的包袱看起来格外沉重,应该是书籍,但更引人注目的,是她斜挎在身侧的一个大布包,里面鼓鼓囊囊,形状奇特。
“苏师姐,你这包里装的什么宝贝啊?”
杨循背着同样沉重的书篓,好奇地问道。
苏瑾得意地拍了拍布包,发出沉闷的金属声响:“铁锅!
一口上好的生铁炒锅!”
“铁锅?!”
杨循一愣,随即懊恼得直跺脚,“哎呀!
我怎么就没想到带一口铁锅呢?!”
他想起西秦那边,铁器珍贵,一口好铁锅价值不菲,更关键的是,没有这玩意儿,他心心念念的炒菜可就无了!
“想到又怎么样?”
苏瑾眉飞色舞,带着几分炫耀,“家里人会让你带好的东西么?我这可是靠真本事换来的!
前些日子帮织纺解决了卡齿轮的大难题,人家管事感激涕零,才把这口好锅送给我当谢礼!”
有铁锅在,她立刻成了人群最最靓的仔,旁边几个相熟的同学也凑了上来,七嘴八舌:
“苏师姐,好主意啊!”
“到了洛阳,咱们可就指望你这口锅了!”
“师姐,到时候开伙,算我一个!
我给钱!”
“对对对!
我也给钱!”
苏瑾豪气地一挥手:“放心!
等咱们在洛阳安顿下来,我就开个小菜馆!
保管让大家伙儿吃上家乡的味道!
都来捧场啊!”
在一片笑闹声中,学子们陆续登船。
杨循看着前方苏瑾意气风发的榜子,再想想自己肩负的隐秘使命和灰暗前途,越发感觉前途暗淡。
这时,船工解开缆绳,收起跳板。
巨大的官船缓缓离岸,船桨划破水面,激起层层涟漪。
“快看!