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她身旁，魏夫人没个正形地歪在锦垫上。车外，一名英俊的虎贲郎抱着黑犬阿苍骑马随行，不时隔着窗纱投来羞涩一瞥。

“青青，你瞧我家李拒，虽说笨了些，胜在心性纯粹。”魏夫人笑嘻嘻地捅了捅王女青，“比起大将军和太傅，这头爱蹴鞠的虎贲郎好对付多了，任我拿捏。”

王女青读着卷宗，闻言头也不抬道：“蹴鞠脚臭，你穿上鞋子。”

魏夫人放声大笑，拿脚去勾王女青的腰，“谁说你不怕痒。”

“真人命你跟来江东清剿邪教，你半点没放在心上。”王女青稳住身形，佯装薄怒，“若再这般懒散，我便换人来做。”

“别呀！”魏夫人急忙告饶，“临行前太傅许了大赏的，说把妖言惑众之徒悉数逮了发往北境，他有惊天动地的用处。我的嫁妆可全指望这差事。”

王女青神色微动。

“有何惊天动地的用处？”魏夫人好奇凑近。

王女青推开她道：“说了你也不懂，你只喜欢蹴鞠的臭脚。”

见魏夫人作势要掐，她只得道：“你可还记得我与你说过，司马郎君讲的蜀中异事？

魏夫人恍惚了一阵，哈哈笑起。她清了清嗓子，学着司马复的样子，摆出清谈名士状——

“复于外丹之术略知一二。中郎将可曾听闻蜀中异事？那蜀中有石山，传闻乃地髓玄胎，内孕真阳。近日，有方士效仿古法，取玄水激之，以玉砂为骨，竟引得地脉真阳破石而出。此法若成，点石为丹，岂非造化之功？”

王女青莞尔：“你倒是惟妙惟肖，当心见了面，他又让你坠马。”旋即敛了笑，“他这说的并非段子。蜀中地脉，确有真阳之气。”

魏夫人立刻来了精神，端出听说书的坐姿。

此时车内几案上摆满了巴郡采摘的时令水果。还未到柑橘成熟的季节，桓渊便让人一车又一车葡萄、李子、桃子、杨梅送来。魏夫人吃了一筐杨梅，又顺手扔给车外李拒一个桃子。

王女青吃下一粒魏夫人喂到嘴边的葡萄，继续说道：

“阿渊蛰伏十年，往返蜀地与琅琊，于琅琊造船，于蜀地开凿地脉。地脉初始是在蜀郡地界发现，蜀郡却在李瑥掌控中，很是麻烦。他们后来发现巴郡地脉更盛，恰逢北境战事连年，平蜀藩一事最终就落到我手里。别的尚好，李瑥那一对小儿女……我至今无法释怀。”

魏夫人安慰。

“不提了，都过去了，说那地脉的用法。”王女青道，“阿渊在本地雇了巧匠，取巨楠去节为筒，外缠生漆皮革，制成竹龙。竹龙首尾相接长达十里，将地脉所出真阳之气引至作坊。初时用以熬盐，一井之火可敌千人斩木，陛下始知此气可抵百万雄兵。”

魏夫人吃杨梅嘴巴红红，惊叹道：“难怪阿渊富可敌国。”

王女青却面色不佳：“是的，他富可敌国，是因为截留了巴郡盐课税的增溢。此前他还骗我，说琅琊造船的花销来自三韩航线。”

“可恨的是，他对陛下也是这样说的。他那谋士樊文起曾任工部主事，负责观里密道的重建，你大约也有印象。陛下派樊文起到他身边，既为辅佐，也为监督，近乎与他形影不离。可截留盐课税一事，他连樊文起都骗过了。”

“但是青青，琅琊造船花费巨大，如需用到巴郡盐课税，这盐课税又是因他的功劳多挣的，他直接向陛下开口不行么？陛下志在四海，不会不准。他何以要瞒着？”魏夫人问道。

王女青略生气地说：“这便是他的可恨之处。他想着国库空虚，一旦北境战事吃紧，陛下或许就不支持造船了，故而他能截留多少便截留多少，简直胆大包天，死万次不足惜。”

魏夫人吃人嘴软，吮着红红的手指道：“钱也没花在别处，他又不是自己吃喝玩乐了，都是为了大梁。”

王女青道：“可他那时才多大？你我还在观中老实挨板子，我剃发才要到了飞骑三百人，道陵尚在军中苦熬资历。他呢？说是流放，苦不堪言，实则无法无天，已成窃国之贼！”

魏夫人赶紧给她顺气。

王女青吃下一粒喂来的葡萄，又道：“还有更可笑的。账目对不上，他便把脏水泼到自家头上，哄樊文起说，是龙亢桓氏以陛下□□江淮的名义，找他索要了巴郡盐课税的七成。”

“陛下知晓后亲赴淮北——你以为是带我们秋弥行乐？不，陛下是专程约谈龙亢桓氏的族长，他的祖父桓充。”

“可陛下当时还需要桓氏制约司马氏，故而对盐课税一事点到即止。那桓充又积极表忠，原本手脚也不干净，一来一去，双方都未真正说破。如此，这笔钱就年年落入他的口袋。”

魏夫人感叹：“这也太行险了。万一被发现，岂非要被两边抽筋剥皮。”

王女青道：“他不曾害怕，说自己已经死过一回。这便把我堵回去了，还是我的错。”

魏夫人表示同情，又喂给她一粒葡萄。

王女青道：“我生气的是，他对我也一直瞒着，守口如瓶。”

魏夫人好奇：“那你又是如何知道的？”

王女青道：“迁都消息走漏，宫门死谏那日，处理政务太晚，我留宿宫中，将他拖进了昭阳殿。”

魏夫人瞪大眼睛，杨梅卡在了嘴里。

王女青道：“嗯，就是你想的那样，他一五一十都招了。不仅如此，此次他也没有阻我南巡，自己乖乖去了北境。”

魏夫人张口结舌。

“可是……青青，你就不怕……话说，这事多久了？他一看就是……你……”她惊恐万状，低头看了看王女青的肚子，又摸了一粒葡萄放进自己嘴里，“酸？不酸？”