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第365章 血壤漫途验前路雾影深处现生机（第1页）

晨光艰难地刺破污浊的雾霭，将核心石屋区笼罩在一片病态的灰白之中。空气中的甜腻铁锈味似乎比夜间淡了些许，但依旧浓烈得令人头晕目眩。程然站在屋顶，看着西面昨夜信号光消失的方向——丘陵轮廓在流动的雾霭中若隐若现，那片区域仿佛被无形的屏障隔开，静默得令人不安。“所有标记物都埋设完毕了。”岩鹰顺着绳梯爬上屋顶，脸上带着一夜未眠的疲惫和完成任务的释然，“按孟婷长老的配方，五十步处埋的是纯云母岩粉末包，一百步处是云母岩粉混合碾碎的银脉冰心果干叶，一百五十步最远处加了一丁点‘星辉菌’培养物。每个点都做了隐蔽记号。”程然点头，目光却落向南面——那片“红土苔原”所在的方向。透过稀薄的晨雾，可以隐约看到那片暗红色的区域比昨夜又扩大了至少三成，已经蔓延到距离石屋区不足四十步的位置。扩张的边缘参差不齐，如同缓慢流淌的粘稠血浆，所过之处的地面呈现出一种不自然的焦黑与板结。几只昨夜未能及时逃离的、小型动物的尸骸半埋在红土边缘，已经干瘪得只剩皮骨。“它还在扩张，速度比预计快。”孟婷的声音从身后传来。她也登上了屋顶，手中拿着一个简易的“测距仪”——用两根刻度的木棍和一根细绳做成。“按照这个速度，最晚到今天中午，就会触及我们埋设的第一批标记物。”“标记物能挡住它吗？”程然问出了所有人最关心的问题。“理论上有概率。”孟婷没有给出肯定答案，“我今早又做了几组小实验。云母岩粉末确实能显着抑制‘红土苔原’样本的活性，让其表面‘露珠’减少，颜色变暗。银脉冰心果叶片的净化气息则会让它产生明显的‘回避’反应——样本会向远离叶片的方向微微收缩。‘星辉菌’的影响最弱，但也能让它表面的能量涟漪变得紊乱。”她顿了顿，指向南方：“但实验室的微量样本和野外那片正在吞噬血肉壮大的‘本体’，完全不是一个量级。标记物的效果能持续多久，覆盖范围多大，都是未知数。”“无论如何，这是我们目前唯一能做的准备了。”程然收回目光，看向石屋区内。经过一夜的喘息和简单救治，重伤员的情况基本稳定，但药品即将耗尽。储存的干粮和清水还能支撑三天，前提是每人只能分到维持基本生存的份额。战士们虽然疲惫，但在轮流休息后，眼神中重新凝聚起决死一战的锐气。“坚爪那边有发现吗？”程然问岩鹰。“坚爪队长黎明前带人潜出防线，在西南方向约八十步处，发现了这个。”岩鹰从腰间解下一个小皮囊，小心地倒出几样东西放在屋顶的木板上。那是一小撮暗绿色的、边缘锐利的甲壳碎片；几片颜色妖艳、已经干枯但形状完整的紫红色花瓣状菌类；还有一块拳头大小、质地酥脆多孔、像是被强酸腐蚀过的灰白色石头。“甲壳碎片和之前‘雾影蜥’的外壳材质相似，但更厚，纹路也不同，像是某种更大或更古老的型号。”岩鹰指着那几片甲壳，“是在一片被‘红土苔原’覆盖了一半的兽尸旁找到的，那兽尸……像是被什么东西从内部撕开了。”孟婷立刻上前，用骨针小心拨弄那些样本。她先检查甲壳碎片：“密度更高，表面有细微的、类似电路板的蚀刻纹路，不过已经严重破损。这可能是‘铁幽灵’体系中更高级的单位残骸，在‘沸腾期’能量爆发时被激活，但不知为何损毁在这里。”她又拿起那紫红色的“花瓣”：“这是‘艳尸菌’，通常生长在富含特定污染能量和大量有机质腐败的环境中。它的孢子有强烈致幻性，但菌体本身……可以提取出一种能短暂麻痹神经的毒素。”最后她看向那块多孔石头：“这是石灰岩被高浓度酸性液体长期侵蚀的结果。附近一定有强酸源，可能是某种史前生物分泌的消化液，或者……‘铁幽灵’单位的能量泄露？”每一样发现都指向更深的危险和更复杂的战场生态。程然沉思片刻：“把这些样本收好，特别是‘艳尸菌’，或许能提取出对付外面那些疯狂生物的应急手段。至于那块石头指示的酸源……让坚爪继续小心侦察，但不要冒险深入。”“是。”岩鹰将样本小心收回皮囊。就在这时，南面那片“红土苔原”的方向，突然传来一阵奇异的、如同无数细小血管破裂的“噼啪”声！声音密集而轻微，但在寂静的晨雾中格外清晰。众人立刻望去。只见“红土苔原”扩张的前沿，那片暗红色的“苔藓”在接触到第一处埋设的纯云母岩粉末标记点附近时，扩张速度明显减缓了！暗红色的“潮水”在距离标记点约三尺外停了下来，表面不断鼓起一个个小泡，又迅速破裂，发出刚才听到的“噼啪”声。破裂的小泡释放出淡红色的烟汽，而“苔藓”本身似乎在那里堆积、加厚，颜色也变得更加暗沉，却没有继续向前蔓延。，！“标记物起效了！”阿草忍不住低声欢呼。但孟婷的眉头却皱得更紧：“它没有退缩，而是在积累……这不是好现象。就像水流遇到障碍会蓄势，一旦积累到一定程度，可能会改道，也可能会冲垮障碍。而且，它在和云母岩粉末‘对抗’的过程中，释放的能量烟汽……成分不明。”仿佛印证她的话，片刻之后，“红土苔原”的扩张方向出现了变化。它不再执着于被云母岩阻挡的正面，而是开始向两侧更快速地延伸，尤其是向西侧——正是他们预设的、埋设了后续标记物、希望保持通畅的方向！“它在绕行！”岩鹰脸色一变。“快，检查西侧标记物区域的状况！”程然下令。一名眼神最好的战士立刻用“滤光观察筒”仔细观望。西侧，在距离石屋区约七十步的位置，那片埋设了混合标记物的区域，“红土苔原”的扩张前锋果然出现了明显的“分流”。暗红色的“苔藓”如同拥有感知般，在靠近那片区域时，大部分“流”向了更外侧，只有极少量试探性地渗入标记区。渗入的部分生长极其缓慢，颜色也暗淡许多，且不断有细小的淡红色烟汽从接触点升起。“混合标记物效果更好！它真的在‘回避’！”观察的战士兴奋地汇报。孟婷却没有太多喜色：“这只是开始。它现在绕开了，但如果外围空间被它完全占据，最终还是会倒灌回来。而且，标记物的能量会随时间消散，我们没那么多材料一直补充。”“所以我们必须利用这个时间窗口。”程然的目光再次投向西方，“红纹的信号不会无故出现又消失。我们需要知道那边到底发生了什么。岩鹰，挑选两个最机警、体力最好的战士，带上简易防护和信号工具，向西面侦察。不要深入，目标是摸清一到两百步内的情况，特别是‘红土苔原’的扩张边界和有无安全路径。一个时辰内必须返回。”“我去吧。”岩鹰主动请缨，“我对那片地形最熟。”程然看着这位老猎人布满血丝却依旧锐利的眼睛，点了点头：“带上山猫和灰隼，他们俩夜视和潜行最好。记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑。遇到任何异常，立即撤回。”岩鹰郑重领命，迅速下去准备。程然又转向孟婷：“关于‘艳尸菌’的麻痹毒素，提取需要多久？能否做成涂抹武器或吹箭用的药剂？”孟婷估算了一下：“菌体干燥后研磨，用银脉冰心果液反复浸泡过滤去除致幻成分，可以初步提纯出麻痹毒素。但需要测试剂量和效果。如果有活体实验目标……可能需要冒险捕捉一只小型污染生物。给我两个时辰，可以做出小批量的试用剂。”“好。阿草协助你，需要什么材料直接去仓库取用。”程然同意，“另外，那些高级‘铁幽灵’单位的甲壳碎片，也尽量研究一下，看能不能找到弱点。”安排完这些，程然走下屋顶，来到石屋区的临时指挥点——这里由赵虎坐镇，负责内部调度和伤员照料。赵虎的伤势经过处理已无大碍，此刻正带着几个还能活动的轻伤员，用最后剩余的云母岩粉末混合普通黏土，制作一批粗糙但可能有效的“净化砖”，准备加固石屋的薄弱处。“元首，我们的木炭和燃料快不够了。”赵虎汇报了一个坏消息，“清心草火盆不能停，否则雾霭渗入速度会加快。但储备的干柴和木炭只够烧到明天中午。”燃料危机。程然揉了揉眉心：“组织人手，拆解附近那些已经半朽的非核心建筑，取用还能燃烧的木料。注意安全，动作要快，轮流作业。”“是。”程然走出石屋，在胸墙后缓慢巡视。战士们默默打磨着武器，检查着弓弦，将最后几支箭矢的镞头涂抹上混合了“金石苔膏”残渣的毒药。一张张年轻或不再年轻的脸上，有疲惫，有恐惧，但更多的是麻木的坚毅。他们都知道，退无可退。东方的天空，那抹灰白逐渐扩散，但并未带来多少光明，只是让雾霭的颜色从深灰紫变成了更诡异的灰黄。远处，“红土苔原”扩张的“噼啪”声依旧隐约可闻，如同这片土地溃烂的伤口在缓慢生长。忽然，西面传来一阵短促而尖锐的鸟鸣——那是岩鹰小队出发前约定的紧急撤回信号！程然和所有战士瞬间绷紧了神经，武器在手，望向西方。片刻后，三道身影跌跌撞撞地从雾霭中冲出，正是岩鹰、山猫和灰隼。他们比预计返回时间早了大半个时辰，且人人神色惊惶，灰隼的皮甲上还有一道新鲜的、冒着淡绿色烟汽的灼痕！“元首！”岩鹰冲到胸墙前，气喘吁吁，眼中带着难以置信的骇然，“西面……西面不到两百步，雾霭突然变得极浓，颜色发黑！里面……里面有东西在动，很大，不像野兽，也不像‘铁幽灵’！我们刚靠近，就有一道绿光扫过来，灰隼躲慢了半步，皮甲就烧穿了！”“那东西没追来，但雾霭在向那边聚集！”山猫补充道，声音发颤，“而且，我们埋设最远的标记物附近，‘红土苔原’……它停下来了，好像在‘害怕’什么，不敢往那个方向长了！”西面雾霭变异，出现未知巨型威胁，连“红土苔原”都畏惧不前？程然的心沉了下去。红纹的信号从那个方向传来又消失，难道不是巧合？那里究竟发生了什么？是新的敌人，还是“沸腾期”引发的另一种恐怖异变？他抬头望向西方那片愈发深沉的雾霭，又看了看南方暂时被标记物迟滞的“红土苔原”。生存的通道尚未找到，新的威胁却已悄然显现。“传令所有人，做好应对来自西面冲击的准备。”程然的声音低沉而坚定，“孟婷，麻痹毒素的提取必须加快。我们可能需要它，来对付……无论那是什么。”最后的堡垒内，气氛再次凝重如铁。而远方，灰黑色的雾霭如活物般翻滚，内里隐约传来低沉如雷鸣的、非自然的嗡鸣。：（）史前岛主：从零开始的文明