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第516章 归林险途逢奇卉旧患未平暗潮生（第1页）

离开浪纹族视线的湖滩，程然一行人迅速没入湖畔茂密的森林。这里的林木与雪山和高山草甸的植被截然不同，树木高大参天，树冠交织成浓密的绿荫，将大部分天光遮蔽，只在林间投下斑驳陆离的光斑。空气潮湿闷热，弥漫着浓重的腐殖质气息和某种甜腻的花香，脚下是松软厚实的落叶层，每一步都深陷其中，发出“沙沙”的声响。盘古城的战士们虽然疲惫带伤，但在程然回归和与浪纹族冲突暂时平息的双重刺激下，精神振奋了不少。他们自动分成前后两队，警惕地护卫着队伍中央背负阿彘软床的程然和照料伤员的孟婷。孟婷一边走，一边密切关注着伤员的情况，尤其是那几个被黑曜石矛和石弹所伤的战士。她发现其中一名战士小腿的伤口，虽经她紧急处理止血固定，但边缘开始出现不正常的暗紫色，且伤员开始低声抱怨伤口深处有“虫子钻动”般的麻痒刺痛感。“停下。”孟婷示意队伍暂停，她蹲下身仔细检查。用骨刀轻轻拨开敷料，只见伤口边缘的皮肉下，隐约可见数条细如发丝、呈半透明淡红色的线状物在微微蠕动。“是‘腐血线虫’的幼虫！”她脸色一沉，“它们通常寄生在沼泽腐尸或某些特定植物根部，可能通过浪纹族那些涂抹了沼泽泥浆或植物汁液的武器进入伤口。幼虫会顺着血管和肌肉纤维向深处钻，释放毒素引起剧痛、坏死，最终成虫破体而出……”众战士闻言，无不色变。那名伤员更是额头冒汗，脸上血色尽褪。“有办法吗？”程然沉声问，目光扫过四周幽暗的森林。“需要能驱虫、麻痹幼虫并中和其毒素的东西。”孟婷迅速思考，目光在林间搜寻。她记得古残卷中提到过，在湿热林地中，某些植物会进化出对抗寄生虫的化学物质。她的视线很快锁定了一株倚靠巨树生长的藤本植物。那藤蔓粗如手指，表皮呈暗红色，生有稀疏的倒刺，叶片呈掌状分裂，边缘有锯齿，最奇特的是叶腋间悬挂着一串串葡萄大小、表皮布满瘤状凸起的暗黄色浆果，浆果散发出一种类似樟脑混合辛辣姜类的刺鼻气味。“是‘血刺驱虫藤’！”孟婷快步走过去，小心避开藤上倒刺，摘下一串暗黄色浆果。她用石头将浆果砸碎，内部是粘稠的、橙红色的果肉和大量细小的黑色种子，刺鼻气味更加浓烈。她取出一片干净的宽大树叶，将捣碎的果肉敷在那名战士的伤口上。果肉接触皮肤的瞬间，伤员忍不住倒吸一口凉气——先是火辣辣的刺痛，但紧接着，伤口的麻痒感竟真的开始减弱！更神奇的是，几条淡红色的线虫幼虫竟然从伤口深处挣扎着爬出，在接触到果肉汁液后迅速僵直、死亡。“有效！”孟婷松了口气，又用剩余的果肉汁液涂抹了其他几处可能被污染武器所伤的伤口边缘，作为预防。“它的果肉含有强烈的挥发油和生物碱，能驱杀多种寄生虫幼虫并麻痹其神经，还有一定的抗菌消炎作用。但刺激性很强，不能用于黏膜和大面积伤口。”处理完这个意外伤情，队伍继续前进。程然右手的印记持续传来对王国方向的不安悸动，他催促队伍加快速度。然而，这片古老的森林似乎并不想让他们轻易通过。前行不到半里，前方探路的战士突然发出示警的低呼。只见前方林间空地上，横七竖八地倒伏着十几棵粗壮的“铁杉木”，断口参差不齐，像是被某种巨力硬生生撞断或掰断的。断木之间，散落着一些破碎的、沾有暗绿色粘液的巨大甲壳碎片，以及几滩已经干涸发黑的、散发着腥臭的体液。“是战斗痕迹……而且规模不小。”程然蹲下检查一块甲壳碎片，碎片厚达寸许，边缘锋利，呈暗褐色，表面有复杂的纹路。“看这甲壳的弧度和平行纹……像是一种巨型甲虫的背甲碎片。但这些铁杉木的断口，又像是被更庞大、更有力的东西撞击造成的。”孟婷则注意到空地边缘几株被撞歪的小树树干上，挂着一些细长的、半透明的淡绿色丝状物，在微风中轻轻飘荡。“是‘韧筋草’的纤维？不对，更细更韧，还带着微弱的荧光……像是某种大型蜘蛛或昆虫的拖丝？”她用小棍挑起一丝，触感滑腻坚韧，不易扯断。“大家小心，这附近可能有危险的大型虫类或蛛类巢穴。”程然提醒道。队伍变换阵型，战士们紧握武器，警惕地注视着周围每一片晃动的树影和每一处可疑的阴影。他们小心翼翼地绕过这片狼藉的空地，选择从一侧林木更密集、但地势相对较高的坡地穿行。坡地上长满了低矮的灌木丛和蕨类，其中一种蕨类引起了孟婷的注意。那蕨类的叶片呈优美的羽状分裂，但并非常见的绿色，而是从叶柄到叶尖呈现出由深紫向银白过渡的渐变色，叶片背面密布着细小的、反射着微光的银色鳞片。“紫银鳞毛蕨？”孟婷眼睛一亮，“它的孢子粉在特定光线下会呈现银色闪光，古文明曾用它作为夜间行动的微弱反光标记。而且它的根茎富含淀粉，虽微涩，但煮熟后可食用，是很好的应急食物。”她示意战士们小心采集一些肥大的根茎，用树叶包裹好。，！就在他们采集根茎时，侧后方茂密的灌木丛突然传来密集的“沙沙”声，仿佛有无数细小的节肢在快速移动！紧接着，一片黑压压的“潮水”从灌木丛中涌出，直扑队伍！那是一种从未见过的昆虫，体型约有成人手掌大小，形似放大了数十倍的潮虫，但通体呈油亮的墨黑色，背部覆盖着厚重的、带有金属光泽的甲壳，腹下密集的步足爬动极快。它们没有明显的头部，前端只有一个不断开合、布满细密锉齿的圆形口器，口器中滴落着浑浊的、带着腐蚀性气味的唾液。“‘蚀木铁甲虫’！”一名见识较广的老战士惊呼，“专门啃食腐烂木头和真菌，但数量多了也会攻击活物！它们的口器能轻易啃穿皮甲和木头，唾液有腐蚀性！”虫群如黑色的地毯般蔓延过来，速度惊人。队伍末尾的两名战士稍慢一步，小腿就被数只铁甲虫爬了上去，虫子的口器立刻啃咬皮甲，发出令人牙酸的“咔嚓”声！“火！它们怕火和烟！”程然急喊，同时拔出随身携带的最后一点“香脂木”碎屑（从浪纹族篝火处悄悄收集的余烬）和之前剩下的“驱兽樟”粉末混合，用火折子点燃。混合物料燃烧起来，释放出浓烈刺鼻的烟雾。虫群果然畏缩了一下，但数量太多，后面的虫子推着前面的，仍在逼近。孟婷急中生智，指向坡地更高处一片开着惨白色大花、散发着浓烈腐肉臭气的藤蔓植物。“是‘腐尸藤’！它的花粉和汁液气味能吸引食腐昆虫，但本身含有令大多数活体昆虫厌恶甚至麻痹的成分！”她率先冲过去，不顾那令人作呕的气味，用匕首割下几段腐尸藤的茎叶，奋力扔向虫群前方，并用木棍捣烂。浓烈的腐臭气味弥漫开来，冲在最前面的铁甲虫接触到汁液或吸入花粉，动作立刻变得迟缓、混乱，甚至互相碰撞撕咬起来。虫群的攻势为之一滞。趁此机会，程然和战士们用燃烧的树枝和武器奋力扑打驱散靠近的虫群，孟婷则带领其他人快速采集更多腐尸藤的汁液，涂抹在队伍外围和每个人的小腿裤脚上。强烈的腐臭形成了有效的驱虫屏障，虫群终于放弃，如退潮般消失在灌木丛深处。众人心有余悸，身上都沾满了腐臭的汁液和虫子的体液，狼狈不堪。但总算有惊无险。他们不敢停留，加快脚步离开这片危险的区域。穿过一片相对干燥的松林后，前方地势逐渐开阔，已经能看到远处河谷平原上升起的、属于盘古城的熟悉炊烟。然而，程然印记中的不安悸动却达到了顶峰。就在他们即将走出森林边缘时，走在最前的探路战士突然伏低身体，打出了“有情况”的手势。程然悄然上前，拨开最后一片灌木。只见森林边缘与平原交界处的一片草地上，杂乱地丢弃着一些东西：几个破损的、带有盘古城标记的陶罐；几件沾满泥污、被撕扯过的兽皮衣物；还有……几把折断的青铜矛头，以及一滩已经发黑、渗入泥土的血迹。而在更远处，通往盘古城的道路上，原本应该存在的、由赵虎派人设立的巡哨岗亭，此刻只剩下烧焦的木桩和灰烬。一股寒意，从程然脊背升起。家园近在咫尺，但显然，在他们离开的这段时间里，某种危机已经悄然降临，甚至可能……已经爆发。：（）史前岛主：从零开始的文明