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第565章 初探幽穴试锋芒合兵一处探龙潭（第1页）

四方会议结束后的第三日清晨，盘古城东门外的小校场上，一支装束各异却都透着精悍气息的队伍已然集结完毕。晨雾未散，春寒料峭，呼出的白气在众人头顶氤氲成一片。程然立于队前，目光扫过这二十张面孔。这是四方势力为探查星髓寒铁矿洞而组成的联合精锐：盘古城方面，程然亲自带队，副手是经验丰富的夜枭，以及“共鸣士”预备队中对草木水土感知最强的青禾、对金石能量有特殊感应的金砾。另有四名最老练的猎手与战士负责护卫和负重。熔岩部落派来了火铸长老的得意弟子“熔炉”，一个体型魁梧、沉默寡言却眼神灵动的年轻工匠，擅长火器与爆破；以及一名叫“炎爪”的精锐战士，他双手佩戴着特制的、镶嵌了赤红晶片的金属爪套，据说能短暂引动地火之力增强攻击。厚土部族则派出了石心首领的族弟“石坚”，一位沉稳如山的中年匠师，精通石工与地脉勘探；还有一名年轻的“地听者”学徒“土灵”，据说能通过双耳紧贴地面，分辨出极其细微的地下震动与水流声。浪纹族来的是那位擅长“水语通灵”的年轻女祭司“波粼”，她有着淡蓝色的长发和湖水般清澈的眼眸，腰间悬挂着一串由不同水域的贝壳与水晶穿成的项链；以及一名身形矫健、负责护卫和协助的水战好手“澜涌”。此外，队伍还携带了孟婷与四方技术人员连夜赶制的数样特殊装备：二十套改良的、内衬了“驱邪蒿”和净尘玉莲粉末的皮甲；数罐经过多次优化、气味刺鼻的“强效驱虫信息素”（主要成分是秩序调和素、净霜草精华、硫磺菊提取物以及微量龙血晶和星髓寒铁粉末）；十几支特制的、燃烧时可释放信息素烟雾的“驱虫火把”；以及数个以星髓寒铁薄片为核心、能放大特定能量波动进行探测或示警的简易“共鸣盘”。“诸位，”程然声音清朗，在寂静的晨空中传开，“此行的目的，大家已然清楚。我们不是去征服，而是去了解；不是去掠夺，而是去评估。星髓寒铁关乎‘锚点’大计，但伙伴的性命更重。此行一切行动，需听从统一号令，遇事多商量，各展所长。希望十日后，我们能带着足够的信息和平安，回到这里。”众人齐声应诺，虽口音各异，却同样坚定。队伍启程，向着西北方向的沉星山脉再次进发。这一次，有了更明确的路线（程然等人上次的探索已绘制了简图）和更充足的准备，初期行程顺利许多。不同部族的人起初还有些生疏，但同吃同住、共同应对路途艰辛，很快便熟络起来。熔炉会默默帮石坚分担沉重的工具包；波粼能用细腻的水系共鸣技巧帮助大家寻找最干净的渗水点；土灵则时常趴在地上倾听，提前预警可能的地面塌陷或大型动物靠近。第四日，当队伍深入沉星山脉外围的“雾松林”时，遭遇了第一次真正考验。这片森林以高大古老的松树和终年缭绕的雾气得名，地面堆积着厚厚的松针，湿滑难行。正午时分，队伍在一处相对开阔的林间空地稍作休整，啃食肉干。突然，土灵猛地抬头，耳朵微动，脸色骤变：“有东西从树冠上来！很多！速度很快！”话音刚落，四周浓密的松树枝叶间传来密集的“扑棱”声和尖锐的嘶叫！只见数十只体型如乌鸦、却长着蜥蜴般细长头颅、翼膜呈灰绿色、爪牙尖利的怪鸟，如同箭矢般从各个方向俯冲而下，直扑人群！它们的目标似乎是众人携带的肉干和皮囊，但攻击性极强，尖喙和利爪毫不留情。“是‘松林蜥鹫’！群体捕食，凶悍贪食！护住头部和物资！”岩脊（此次作为盘古城方的顾问同行）急喝。场面一时混乱。蜥鹫数量多，动作迅捷，在林木间穿梭自如。普通箭矢难以命中，刀剑挥舞也常常落空。几名战士被啄伤抓伤，虽不致命，但伤口麻痒，显然带有轻微毒素。“用火把！它们畏火！”熔炉喊道，迅速点燃一支驱虫火把，挥舞起来。炽热的火焰和刺鼻的烟雾果然让附近的蜥鹫纷纷惊退。“用共鸣盘！试试驱散！”程然下令。青禾和金砾立刻激发随身携带的简易共鸣盘，将微弱的秩序能量波动放大扩散。波粼也低声吟唱起浪纹族安抚水生动物的古老歌谣，虽对飞禽效果未知，但那空灵的韵律似乎也让蜥鹫群的攻击节奏产生了些许紊乱。趁着蜥鹫群被干扰，炎爪低吼一声，双爪上的赤红晶片亮起微光，他猛地跃起，在空中划过数道炽热的弧线，精准地抓落了三只俯冲的蜥鹫。夜枭则凭借惊人的敏捷，用短刃点杀了数只从刁钻角度袭来的敌人。众人合力，终于击退了这波突如其来的空中袭击，留下二十余只蜥鹫尸体。清点发现，除了几人轻伤，物资损失不大，但众人的警惕心提到了最高。松林蜥鹫的出现，说明这片区域的生态平衡可能正在被打破，更深处不知还有什么危险。，！处理完伤口（用一种松林里常见的、叶片形似松针、捣碎后汁液可解毒止痒的“解鸩草”），队伍继续前进。傍晚时分，他们在一条清澈的山溪边扎营。波粼在溪水中发现了一种形似水芹、但叶片边缘有金色细纹、触碰后会微微卷曲的植物“金纹避毒芹”。“古卷记载，这种芹只长在水质极纯、且附近可能有解毒矿脉的溪流中，其汁液能解多种生物毒素，晒干后燃烧的烟雾也能驱散毒虫。”她小心采集了一些。夜晚，众人围坐在篝火旁，分享着各自部族应对山林危险的经验。熔炉讲述了如何利用硫磺和特定矿物粉末设置防虫圈；石坚分享了依靠岩石回音判断前方是否有大型空洞的技巧；波粼则演示了如何通过观察水面波纹和气泡，判断水下是否有危险生物或暗流。不同的知识在此交汇，彼此都觉获益匪浅。程然默默听着，心中欣慰。这支联合队伍，正在迅速磨合，取长补短。第七日午后，队伍终于再次抵达了雾隐谷边缘，那个隐藏在藤蔓与蕨类后的古老矿洞入口。相较于上次的匆忙与狼狈，此次众人准备充分。“按照计划，”程然沉声道，“第一步，在洞口外围三十步范围，撒上混合了信息素的‘驱虫粉’，并点燃两支驱虫火把置于上风口。第二步，由我、夜枭、青禾、金砾、波粼、土灵六人组成先锋小组，携带强效信息素罐和防护装备，先行进入探查。熔炉、石坚、炎爪带领其余人在外接应，随时准备支援或撤离。所有人佩戴好浸过药液的面巾。”命令迅速执行。淡黄色的驱虫粉撒下，刺鼻但清凉的气味弥漫开来。两支特制火把点燃，烟雾带着信息素缓缓飘向洞口。等待了约一刻钟，洞口并未出现预料中的虫群涌动。程然示意先锋小组准备。六人检查了装备：程然持水纹刃在前，夜枭持弩和短刃紧随，青禾和金砾各持一个信息素罐和共鸣盘，波粼手握一颗能散发柔和蓝光、用于照明和安抚生物的“水魄珠”碎片（澜音大祭司所赠），土灵则背着一捆绳索和简易工具。每人腰间都挂着数支涂抹了银脉寒蕨和玉莲复合药膏的急救药包。深吸一口气，程然率先弯腰进入熟悉的狭窄通道。身后众人鱼贯而入。通道内依旧湿滑阴冷，但此次有了“水魄珠”碎片的光芒照明，视野好了许多。空气中弥漫着驱虫信息素与洞穴本身陈旧气息的混合味道。众人屏息凝神，缓慢推进。预想中虫群的袭击并未立刻到来。通道内异常安静，只有水滴声和他们轻微的脚步声。很快，他们再次来到了那个巨大的、布满星髓寒铁矿石和古兽遗骸的幽蓝洞穴。眼前的景象与上次所见大体相同，但细看之下，却有令人不安的变化：洞穴地面上，散落着不少噬矿幽甲虫的残缺尸体，甲壳破碎，汁液干涸，似乎经历过激烈的内部争斗或……被其他东西猎杀。而且，上次虫群退却的那条斜向下岔道口，此刻正缓缓向外流淌着一股极其稀薄的、颜色暗沉近黑的雾气，带着一种难以言喻的甜腥与腐朽混合的怪味。“情况不对。”程然压低声音，“虫群似乎发生了内乱，或者……遭受了更强大的掠食者攻击。那些黑雾……给我的感觉很不好，有点像……腐化地气，但又不太一样。”“看那边！”青禾指向洞穴深处，靠近巨兽遗骸堆的方向。只见几株原本晶莹剔透的“冰晶兰”和幽光流转的“骨脉藤”，此刻竟呈现出不正常的灰败色泽，叶片萎蔫，仿佛被抽干了生机。“有什么东西污染了这里……”波粼脸色发白，手中的水魄珠光芒似乎也黯淡了一丝，仿佛被那黑雾压制。“先锋组，立刻采集目标矿石和植物样本，注意避开黑雾和虫尸！动作要快！”程然果断下令，同时握紧水纹刃，全神戒备。金砾和青禾立刻行动，用特制的石锤和皮囊，小心地敲取了几块不同位置的星髓寒铁矿石，并采集了少量尚且完好的冰晶兰和骨脉藤样本。程然和夜枭则警惕地注视着那条流淌黑雾的岔道口和四周阴影。样本采集出奇地顺利，没有遇到任何活着的幽甲虫。然而，就在众人准备按原路撤退时，异变突生！那条岔道深处，猛地传来一声低沉、痛苦、却又充满暴戾的嘶吼！紧接着，黑雾涌出的速度骤然加快，同时，伴随着沉重的、仿佛重物拖行的声音，一个巨大的、扭曲的黑影，在岔道口的雾气中缓缓浮现……：（）史前岛主：从零开始的文明