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“……我可没说……您自己见着了就知道……”程薰边说边拱手，“钱殿头，有事咱们等会再说。这粥和菜都要凉了，九殿下等急了定要怪我！”

杜纲冷笑一声，将手中的盖子往他怀里一扔，“你就那么点出息？以为巴结上九殿下就能平步青云了？告诉你，他不过是个失势的皇子，只凭着太后才有立足之地。我在宫内那么多年，往来各位嫔妃皇子公主之处，谁见了我不是带着笑意？单他一个性子寡淡不懂人情，我到他的凝和宫不下十几次，没一次能拿到赏钱的，你在那待久了就知道！”

程薰越听越心惊，寒白了脸连连摆手，杜纲还待发泄心中怒气，却忽听后方有人冷冷道：“程薰，叫你去准备晚饭，你竟在此与人胡乱嚼舌！”

“九殿下！”程薰扑通一声跪倒在地，抱着食盒哭丧着脸道，“奴婢本来早该送到了，可在半路上遇到钱殿头，就被拉住说了会儿话……”

褚云羲站在月洞门后，不动声色地盯着杜纲。他走的这条路上未曾铺设石板，远处又有钟鼓声响，故此木杖虽触着地面，那边的两人却未曾发觉，杜纲所说的话他都听在了耳中。

杜纲的胖脸抽搐了几下，急忙撩衣跪下，叩头道：“臣适才在屋中喝了点酒，酒劲上来了昏头乱说，还望九殿下宽恕！”

“喝酒？”褚云羲挑眉，“你可还知道我们此行是来替嬢嬢祈福消除病患的？道长们修身养性之地，怎容你酗酒撒疯？！”

杜纲伏在地上哀声道：“臣一时糊涂，请九殿下饶臣这一次，臣以后定会肝脑涂地为九殿下效力！”

褚云羲瞥了他一眼，冷笑道：“我不过是失势的皇子，怎敢劳烦殿头为我效力？殿头既然想饮酒，那就请回宫去喝个痛快，不必跟着我在此度日如年了！”说罢，转身便走。

正巧曹经义领着两名小黄门朝这边而来，远远望见了便急忙迎上。褚云羲还未等他开口，便寒声道：“明日一早就给杜纲备好马匹，叫程薰派人押着他即日回南京！”

杜纲心知被赶回南京后定要遭到太后惩治，急得在后面连声哀求。曹经义虽不知到底发生了何事，但见褚云羲如此愠怒，也不敢多问，只一味低腰护着他往回走。

那杜纲既不敢追来，又不敢走开，只能跪在长廊重重磕头。程薰抱着食盒爬起来，一溜烟赶到褚云羲身后，讨好地道：“九殿下，这粥菜奴婢现在就给虞庆瑶送去。”

“重新换！被人乱喷了一气还吃得下去？”褚云羲斥了一句，拂袖而去。

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曹经义陪着褚云羲回到清澜小筑，关上门后才问起刚才发生的事情。褚云羲只简略说了几句，曹经义摇了摇头，叹道：“他在宫中就是这样，陛下也不是不知。”

“那就别再留在我身边，本就是嬢嬢要派他跟着，如今趁早回去，免得再看着生厌。”褚云羲冷声说罢，又道，“差人去跟虞庆瑶说一下，她还不知我已经回到这里……还有，被杜纲一闹，连她的晚饭都耽搁了。”

曹经义躬身道：“臣马上亲自去传话，晚饭应该很快就会重新做好。”

褚云羲点了点头，曹经义却又踌躇着不走。褚云羲看看他，扬眉道：“你有话要说？”

“臣知道陛下平素很少跟内侍们生气，这次杜纲是真的胆大包天，才触怒了陛下。”曹经义放低了声音，眉目也沉静，“但陛下如果将他赶回南京，只怕会不好……”

褚云羲微微蹙了蹙眉，曹经义打量着他的神情，继续道：“他被撵回去虽然丢了脸，太后和建昌帝也必定会问起原因。但杜纲到时候会怎么说？就算他肯承认自己以下犯上的事情，却也会说起虞庆瑶。现在他应该已经知道虞庆瑶是女儿家，他那张嘴惯于加油添醋，倘若将虞庆瑶与陛下的关系说得难听了，太后与建昌帝岂不是要动怒？”

“这祈福队伍中众人天天跟在我身边，我又能与虞庆瑶怎样？”褚云羲的脸色更沉了几分。曹经义道：“可杜纲若是先回宫乱说一通，陛下您又不能当面与他对质，待等您祈福完毕回去解释，只怕为时已晚了。”

褚云羲凝望着窗棂，过了片刻，才道：“明日早晨带他来见我。”

曹经义知道褚云羲已然改变了主意，便微笑着应承而去。屋内静谧安然，几案上篆烟袅袅，窗纸间梅影横斜，然而褚云羲却心绪复杂起来。

从昨夜在映月井边与虞庆瑶相认却又不欢而散，到今日身在大殿心却煎熬，再至去她那小屋被她一通发泄，这短短一天一夜，就好似过了几月几年，直到现在独自回到住处，才觉得恍如一梦。

他一路带着她来到太清宫，究竟是为的什么，其实自己也说不清。

若说是不甘心就此被遗忘，或是不想承认当初她离去的原因，那么现今虞庆瑶已经说的明白，按说应该是心有释然，一切归于宁静。可偏偏不，知道她因为昨夜坐在寒风中哭泣而冻得病了，他便觉得心头沉重。

这种压抑之感，远比昨夜在远处看到她默默流泪还要难受。

因此即便是去了小屋，她连踢带撞地折腾他，他都默默受着。反倒是那样，还觉着无形的窒碍似乎渐渐消解，这奇怪的感觉，让他自己都有些意外。

他随手取过笔墨，想写些什么，可毫尖才一触及宣纸，却又无从下笔。

脑海中浮现的还是当年她托着小小的脸庞，趴在这窗口朝他笑。“阿容，你教我写字好么？”

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次日一清早，曹经义便带着杜纲来见褚云羲。经过了一夜的苦熬，杜纲已然消减了以前的傲气，耷拉着眉毛，苦着脸朝着褚云羲连连叩首：“陛下，您要真是将奴婢半道赶回南京，那奴婢可就是等死了！奴婢昨夜真是被酒气撞晕了头脑，才会满口胡言乱语，陛下素来宽宏大量，您轻轻一抬手，便饶过奴婢这一次吧！”

褚云羲坐在椅子上冷眼觑着他，曹经义在一旁幽幽道：“钱殿头，你在宝慈宫中待了那么多年，难道不知太后最疼爱陛下？昨天你说的那一番话要是让太后听闻了，别说你这殿头的位子，就连这条命能不能苟存，还是得看太后的心情呢！”

“奴婢从今天起定会死心塌地为陛下效劳！这张臭嘴要是还乱说，陛下就割了奴婢的舌头去！”杜纲一边说着，一边给自己狠狠几个巴掌，打得脸都肿了起来。

褚云羲冷冷道：“我倒是不需要你效劳，念在你平日侍奉太后细致，我今日暂且不撵你回去。但有一点你须得记住，虞庆瑶此行是身负要务，否则我也不会将她带来鹿邑。我从离开南京至今，恪守为嬢嬢祈福的清规，从无半点轻慢之心，你若是再敢妄自揣度，休怪我翻脸无情！”

杜纲忙不迭磕头答谢：“奴婢就算忘记自己姓什么，也绝不会忘记陛下的叮咛！虞庆瑶一看就是个规矩人，又是褚廷秀派来保护陛下的，奴婢哪敢再有什么非分的揣度？”

褚云羲不愿再听下去，挥手便让曹经义将他带出屋子。此后栖云真人的弟子又来请他去太极殿上香，他便随之而去。

这第二日的打醮虽比首日要来得简单一些，但该有的规矩是一项都不少。道场上真人身着道袍依旧做法，殿内褚云羲还得依照时辰叩拜进香，整整一天下来，耳畔回响的全是吟经钟鼓之声。

日落时分仪式结束，栖云真人邀请他去偏殿饮茶，褚云羲婉言推谢。曹经义亦赔笑道：“陛下在大殿待了一天，着实有些疲惫。”

栖云真人抚须笑道：“广宁王若是禁受不了，明日可请人代替前来上香。”