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“说起来，臣另有一事相求，恳请爹爹能够答应。”他平静地道，“臣所爱之人原先一直难入爹爹与嬢嬢的眼，可臣却对她情有独钟。因此请爹爹能够允许臣在加冠之时迎娶虞庆瑶，即便不能让她成为正妃，也能容她留在臣的身边。”

建昌帝一听此话，顿时寒了脸色：“上次朕难道没跟你说明白？你现在再提出这请求又是什么居心？难道是以此来要挟朕？”

对于他的斥责，褚云羲似乎早有所料，依然沉静如初。

“臣怎敢要挟爹爹？只不过是想到近来内忧外患接踵而至，而臣恰好知道了关于孙寿明的一些事情，心中也有隐隐忧虑。”他顿了顿，又道，“爹爹也知道，臣对于权势地位并无追求之心，甚至以后究竟谁能入主东宫，臣也并不十分在意。像臣这样的，纵然立某位官员之女为正妃，日后恐怕也不会对朝政起到多少作用。”

建昌帝愠道：“那也不能是来历不明的江湖女子，你真当祖宗礼法全是虚设？”

“若是爹爹能允许，臣会想办法使虞庆瑶的身份有所改变，不会让爹爹为难。”褚云羲看着他道，“但在此之前，臣还是希望爹爹能有所考量。北辽迫近之事令人担忧，而臣刚才所说的，恐怕亦只是表象。”

建昌帝扬起眉，望着眼前这个似乎有些陌生的儿子，过了一阵才道：“你又怎会知晓其他事情？”

“爹爹难道忘了亳州武官之事？”褚云羲说到此，静静地垂下眼帘。斜侧的灯火忽忽而起，明灭更迭时，在他眉睫间投下了淡淡的阴影。

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玲珑小窗轻轻掩上，一盏明灯照亮房中。虞庆瑶撑着手儿坐在床沿，看蕙儿在灯下做着女红，不由问道：“在绣什么呢？”

蕙儿抬头微笑道：“绣一幅牡丹图，娘子要看吗？”

虞庆瑶好奇地跃下床前踏板，到她近前细细观看，但见金线朱丝重重叠叠，好一丛雍容富贵的牡丹正在素白底绸绽放华彩。她不由赞叹，蕙儿抿唇笑了笑，道：“娘子的绣工应该也很好，前日我替你收拾床铺时，见你枕下压着一个飞燕荷包，很是精致呢！”

虞庆瑶一怔，忙道：“那不是我绣的……”

“哦？那……莫非是之前的那位小郎君送的？”蕙儿开玩笑似的问道。虞庆瑶局促不安，正想着如何应对，却听前院传来了急促的敲门声。

时已入夜，寂静之中的声响尤其清晰，一声声直撞人心。

两人俱是一愣，蕙儿嘀咕道：“谁那么晚了还来敲门……”说话间，便放下针线起身要去开门。

虞庆瑶亦站起来，谨慎道：“先问清楚了再开门，自从搬来这里后，还没有人会在夜间过来。”

“好。”蕙儿点头答应，匆匆去了前院。虞庆瑶不放心，略等了一下，随即也跟了出去。

庭院幽然，满地清月如水，寂静微香浮于风中。

她来到前院之时，蕙儿正隔着大门在朝着外面的人问话。见她来了，便急忙回头道：“外面的人说是来接您的呢！”

“接我？”虞庆瑶一怔，上前问道，“谁派来的？要去的？”

那门外的人声音温和，恭恭敬敬道：“奉褚云羲之命，特来接娘子去另一处别院。”

虞庆瑶紧皱双眉，看了看静立一旁的蕙儿，又朝门外道：“好端端的为什么要换地方？再说，现在已经是夜里，宫门早就关闭，你们又是从哪出来的？”

那人听她这样问了，知道是心中信不过，便连忙道：“小人是从褚廷秀府来的，娘子难道还信不过？褚廷秀已经离开了南京，但前些天他还说起娘子养了一池红鲤鱼，与府中的看上去差不多。王爷本来想要将府里的几条带过来给娘子一起养着，可后来因为有急事走了，就将这事给搁置下来了。”

虞庆瑶本是心存怀疑，可他说到这鲤鱼的事情，倒是真真实实。这院子除了褚廷秀与褚云羲之外没有其他人来过，褚廷秀与她说到鲤鱼的事情也不可能被外人知晓。

她这才略微放了放心，却还是不解，“到底是为什么要叫我现在就走？”

“这……”那人犹豫了一下，压低声音道，“请娘子让小人进去，在门外不便细说。”

蕙儿听了此话，也不由望向虞庆瑶。虞庆瑶考虑了一下，后退一步，叫蕙儿打开了门扉。

月光浅淡，门外停着一辆马车，近旁站着两名仆役。另有一人垂手站在门前，面目普通，身着褐色衣衫，与以前在褚廷秀府见到的随从并无两样。

虞庆瑶虽然让他进来，但还是怀有警惕，打量着他道：“现在能说了吗？”

那人向她行礼道：“是褚云羲派人暗中传信到褚廷秀府，虽然褚廷秀不在，但出京之前已经叮嘱过小人，只要褚云羲有事，必须帮他办好。至于为什么要急着换地方……小人也不敢多加打听，只不过据传信的人说，褚云羲与建昌帝说到了关于娘子的事情，为避免建昌帝对娘子有所不利，便先要暗中将娘子转出城去。”

虞庆瑶心中惶然，她不明白为什么褚云羲忽然又对建昌帝提及了自己。此时已是明月高悬，庭院中夜风拂动，满树枝叶簌簌，使得她更觉不安。

“还有什么去处？”她不禁问道。

“是褚廷秀名下的另一处府邸，寻常无人去住，只有秋天出城打猎时才用的到。”那人一边说着，一边躬身道，“事不宜迟，娘子请随小人过去暂避。倘若建昌帝真的派人过来，那时就是插翅也难飞了。”

虞庆瑶还在犹豫，蕙儿亦紧张道：“娘子不要再耽搁时间了，这位大哥说的对，我们还是趁早离开这里。”

“可是现在城门都关了，我们怎能随意出去？”虞庆瑶蹙眉，那人却道：“小人身边自然带着褚廷秀的信物，南边的守城武官乃是褚廷秀一系，并不会为难娘子。”

此时又有人敲门提醒道：“远处有马队，像是朝着这边过来了。”

院中人俱是一惊。虞庆瑶屏息聆听，果觉风中传来隐隐约约的马蹄声。蕙儿在一边急得直催促，她在此情形之下只得答应跟他们离开此地。

来不及收拾行囊，蕙儿就已挽着她登上了那辆马车。