《烈女传》上记载了一个楚庄王夫人樊姬的故事,楚庄王改过之后,常常上朝连饭都顾不得吃,樊姬恨纳闷,便问道:“朝上什么事让君王您可以不吃饭,难道您不饿吗?”
楚庄王说道:“听贤德的人说话,就不觉得累了。”
樊姬非常纳闷,便问道:“您说的贤臣是谁啊?”
楚庄王说:“虞丘子啊。”
此时樊姬捂着嘴咯咯地笑了起来,这一笑笑得楚庄王也是丈二和尚摸不着头脑,说道:“爱妃你为何发笑啊。”
樊姬说道:“虞丘子倒是个贤能的人,但是却未必忠诚。”
楚庄王听后大吃一惊,忙问:“你为什么这样说呢?”
樊姬也是个理论水平极高的人,她并没有直接回答这个问题,而是打了个比方。
“我嫁给您有十一年了,我曾先后几次派人到郑国和卫国求美女献给您。这些人中现在有两个人比我更贤惠,有七个人和我差不多。难道我不想得到大王您的宠爱吗?其实,朝堂上的事和后宫选美差不多,我不可以以私情蒙蔽您,所以还是让您多见更多的美女,让您知道谁更贤惠。可是现在虞丘子在楚国做了十年的丞相了,可向您推荐的人都是他的亲戚,这是在阻塞您的言路啊。知道贤能的人在哪却不给您推荐,这就是不忠;如果他压根不知道还有其他贤能的人存在的话,那他就是个蠢人,蠢人干嘛要用他。我笑的是这个啊。”
楚庄王是个绝对聪明的人,被樊姬一语点透。
楚庄王把樊姬的话原原本本的给虞丘子又说了一遍,弄得虞丘子脸上一阵红,一阵白的,无言以对,最后只好隐居了起来。
楚庄王广招贤才,招来了孙叔敖这样的能臣做了令尹,孙叔敖的出现让楚国实现了实质上的社会安宁,可以说是夜不闭户。
孙叔敖的母亲的故事也值得说一下,他小的时候出去玩,看见了一只两头蛇,他当机立断杀了蛇并埋了它,回来后他就趴在母亲怀里哭了,他的母亲问他原因,他把遇到的这件可怕的事情一五一十跟母亲说了。他母亲问他蛇在哪?他说怕别人看见害怕所以埋了。他的母亲对儿子的行为非常满意认为儿子为人间除去了祸害,并告诉儿子你将来一定能担起让楚国兴盛的重任来。
孙叔敖的母亲预言是正确的,而发现孙叔敖的人正是楚庄王,楚庄王在得知自己身边所用之人不贤之后,大胆使用了孙叔敖,三年之后,在孙叔敖的帮助下,楚庄王称霸于诸侯,看完这个故事你能说楚庄王是一个糊涂人吗?我感觉这是一个再明白不过的聪明人了。
刘向的《说苑》里还记录了一个楚庄王一朝的著名女性的故事,这就是“灭烛绝缨”的故事,公元前605年,楚庄王平息了叛乱非常高兴,在剑台举行了盛大的庆功会。
到了傍晚,酒还没有喝够,楚庄王命令点上蜡烛继续喝,楚庄王见到和自己一起作战的将领们都很高兴,就让自己的爱妃许姬出来为大家敬酒,许姬非常的漂亮,她的出场使当时的气氛达到了一个**,正当许姬一一敬酒的时候,突然一阵大风把营帐里的蜡烛都吹灭了,这时有人突然扯住了许姬的衣角想要调戏她,许姬非常聪明,并不声张,而是趁机把这个人的盔缨扯断了,然后回到楚庄王身边,要求楚庄王处罚那个调戏自己的人。
这时候楚庄王做出了他一辈子最英明的决定,他大声说道:“今天大家一定要喝得尽兴,大家都把自己头盔摘下来吧。”这时候将领们把头盔摘了下来,然后楚庄王才命令把蜡烛点燃。
许姬非常不解楚庄王的举动,楚庄王笑言:“今天是庆功宴,喝酒喝多了,是正常的。”
后来,楚国攻打郑国,不料却中了伏兵,楚庄王被围在核心左右冲杀却出不去,正在危急时刻,楚军的副将唐狡单人匹马冲入重围,救出了楚庄王。楚庄王脱险后,要赏赐唐狡,唐狡此时跪在了楚庄王面前坦白原来他就是在剑台调戏许姬的那个人,楚庄王无限的感慨当初他做的这个决定。
曹植在《求自试表》上说:“绝缨、盗马(指前边讲过的缪公失马的故事)之臣赦,而楚、赵以济其难。”
这个故事充分显示了楚庄王是一个绝对英明的人,他的素质是非常高的,所以从始到终,楚庄王都是一个睿智的君王。
不过再英明的人也有死的一天。
有一句老话叫老子英雄儿好汉,但是好汉和英雄实际上是有差距的,差距就在于他们的气魄是不一样的。比如梁山上的人都被称作好汉,可后来的朱元璋却被称为英雄。
同为草莽,为何一个叫好汉,一个却叫英雄呢?
这其实就是个素质问题。
一般老子创造的条件非常优越的情况下,儿子是没有什么心情再去开拓啥新事业的,就算去开拓了新事业,阻碍也要比他的父辈小的多。
楚庄王的儿子楚共王就是这么个人,他娶了秦桓公的女儿,秦景公的妹妹做了夫人。因为他一直联合秦国攻打晋国。
虽然大臣认为晋国“君明,臣忠,上让,下竞”(《左传。襄公九年》),现在还不是讨伐的时候,但是楚共王因为娶了秦嬴,又与秦国有约定,所以暗中帮助秦景公大败晋国,楚国和晋国的梁子从此便结下了,而且结得很深。
这就是差距啊,楚庄王对于女人的态度是利用,而楚共王是依赖,这就是政治家的素质问题。
楚共王和楚庄王的差距还有另一个方面,那就是用人。
前面讲过了楚庄王的贤臣孙叔敖和他母亲的故事,孙叔敖是个贤臣,官至令尹,我们再来看看楚共王一朝的令尹是个啥样子,很明显这个令尹是个无耻的小人,而他的无耻也是从一位老妇人的口中说出来的。
《烈女传》记载这个老妇人就是楚大夫江乙的母亲。
有个盗贼到楚宫中去盗窃,而令尹借此陷害江乙,趁机把江乙赶回了家。江乙的母亲想为儿子讨回公道,便四处散播说是令尹偷盗的王宫。楚共王只好招来江乙的母亲,并让令尹在旁听审。
楚共王问江乙母:“令尹如果真的是盗贼的话,我决不会因其富贵而不去处罚他。但如果您今天要是诬告了令尹大人,我可是要拿您试法的。”
江乙母并没有和楚共王扯是不是自己的儿子偷盗,而是把矛头直接对向了令尹,说道:“令尹并不是自己偷盗的,而是派人去的。”
楚共王并不明白江乙母亲话的意思,问道:“怎么派人偷盗的?”
江乙的母亲恨睿智拿现任令尹和楚庄王朝的令尹孙叔敖做了一下对比。