吏部大臣们纷纷磕头:“皇上,此事乃臣等之过。请皇上重重惩罚。”
宁霄冷冷地说:“待查明真相后再说。如果是你们的过错,自然不能轻饶。若是有人暗中作祟,更要严惩不贷。”
赵安北转身,带着一队锐利的卫兵走出大殿,开始了他的调查。而宁霄则深深地叹了口气,心知这事绝非小事,大乾皇宫中正暗流涌动。
赵安北眼中闪过一丝锐利的光:“皇上,那日太后娘娘突然生病,您心急如焚离开,这之间的空隙,小人也正怀疑是有人趁虚而入,伪造太后娘娘的字迹。”
宁霄点头,心中越加认为这个可能性很大。他再次拿起那张名册,仔细查看太后的签名。尽管书法娟秀,但与他多年来所知的太后笔迹还是有所不同。
特别是一些笔画的开始和结束,细微之处显得稍显僵硬,缺乏太后的那种流畅。
“赵安北,你有看过太后娘娘的真迹吗?”宁霄问。
赵安北低头思索:“曾有几次在处理文书时见过,此次的字迹与之前的确实有些不同。”
宁霄眼中杀机一闪:“既然如此,我要亲自去问太后,看看是谁敢冒充太后!”
“皇上慎重!”赵安北连忙提醒,“现在皇宫之中形势复杂,如果真有人敢伪造太后的字迹,那此人胆大妄为,必定手中有强大势力。皇上前往,必须确保安全。”
宁霄眼中闪过坚定:“此事关系重大,我必须亲自去。”
赵安北沉默片刻,然后点头:“皇上决心已定,臣愿随行保护。”
宁霄摆手:“不必如此麻烦,你去安排一队精锐亲卫,我只带他们前往。”
赵安北领命离去,不多时,亲卫队整齐地站在了殿外。
宁霄深呼吸,步履坚定地走出御殿,前往太后的宫殿。
太后的居所,永寿宫,位于皇宫的北侧,整个宫殿被园林绿植环绕,显得宁静而祥和。但此刻,随着宁霄的到来,原本的平静被打破。
宁霄走入永寿宫,看见太后正在屋内细细端详着一幅画,身边侍立的侍女见到宁霄立刻行礼。
太后听到动静,放下手中的画,转头看向宁霄:“霄儿,怎么这时候来了?”
宁霄深深地躬身:“儿臣有要事前来,请求母后指教。”
太后眉头微皱,示意宁霄坐下:“何事如此紧急?”
宁霄将名册递给太后,言辞中充满了疑虑:“母后,您是否曾签署过这名册?”
太后拿起名册,每看一页她的眼神都越加冷厉。眼前这不仅是皇权被侵犯,更是她母后的威信被践踏。她摇头说:“我记忆犹新,这份名册我并未亲手签署。”
宁霄心中已有答案,但还是低声问道:“母后是否有哪位太监或宫女在您身边长时间侍奉,且参与处理政事?”
太后想了想,面露疑色:“这份名册上的签名,与我所用的墨迹有些出入,但仍然相似。这么说来,我侍奉我多年的赵颖芝。。。
她一直都是我的得力助手,处理一些琐碎政事。因身体原因,近期我多次将一些公文交由她处理。但她对我是忠心耿耿,怎么可能。。。”
太后的声音逐渐低沉,不敢相信地摇了摇头,似乎不愿意相信眼前的事实。宁霄看着太后的神情,心中亦是五味杂陈。