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较量（第3页）

爸向周围一抱拳，说声：“献丑！”

便伸手从狮子手里接过了幡。

但爸将幡接到手里后心便猛地往下一沉。爸没想到这面幡比平常的幡要重一倍！

爸托着幡，额上渗出了细小的汗珠。他仰头仔细打量着这面只比平常的幡略大一点的幡，并没发现什么异常。

他将眼睛去看狮子，见狮子的眼光也正逼过来，似在说：若扛不动就放下！爸掂着手上的重量，再也笑不出来。

爸将幡往怀里一抱，耳朵不易察觉地往幡杆上一贴，手指轻轻地一弹，没有听到应有的空洞的声音，却感到那声音异常的实在。

爸重又望向狮子，眼睛里没有谴责却只有佩服。爸想起传说中的豹子。

狮子的眼光却有些软了，他将眼光从爸脸上闪过去抬头望幡，只顷刻间眼里便又恢复了原本的狠勇。

爸知道此番怕是真的要“献丑”了。但爸的性格注定他不会放下。他心头涌起一阵浓重而又悲凉的留恋，他知道，这一场幡耍过后，他怕是再也摸不得中幡了。就像当年的豹子。

爸咬一咬牙，谨慎地耍了一个最简单省力的动作“背花”，他要先用背花来熟悉幡。爸谨慎地一个“花”一个“花”地背下去。

背花的动作是这样的：右手持幡背到背后，左手也背到身后去从右手里接过幡带回胸前，右手再接，配合旋腕动作，幡便哗哗地上下飞转。如此往复，据传最高的庙会纪录是连续背五百多个。

爸背过二十多个“花”后便感到手臂已经累了，但他对这面幡也有了一点儿熟悉。他更加清楚了此番较量的艰难。他刚一分心，幡在惯力下一晃，摇摆起来。爸力图稳住，要是普通的幡，爸只须用手轻轻一扳就能将幡正过来。但这面幡爸使尽力气也没能稳住，反而身子被它带得摇摇摆摆立足不稳，爸只得顺势背下去，但只又背了四五下，它的摆幅加大到不可控制了，向一侧重重地倒下去。

爸红了眼，他大喝一声：“吠——！”拼尽全身力气将幡往怀里猛带，双臂环抱，紧紧将幡箍住。

幡没有倒，但爸拼命般的动作狼狈至极。

围观者哄地笑起来。

狮子也笑了。

爸轻放下幡，默默立在那里；在哄笑声里，他回过头来看了我一眼。

爸这一眼里的含意我至死都明白！

多少年后，爸对我说当年如果不是我站在那里，他会放下幡走开。他是为了我才重又捡起了幡，他不想让他的儿子看到他退缩！他可以败，但不能退缩！

爸一脚踏在幡杆上，伸手抓住了幡面只一扯，一声裂响，两丈长的幡面从幡杆上撕裂扯下，他将幡面团成一大团向狮子扔过去，狮子本能地伸手接住。

人们还没有明白过来，爸已将幡杆擎起。

“秃幡！”

“他要耍秃幡！”

人们惊呼着，紧张地望着爸。

爸微微一笑，嘴角却已咬出血来。谁都知道，中幡那漂亮的幡面不仅是装饰，而且更重要的作用是制衡。有幡面在，中幡容易维持平衡，道理如同走钢丝的杂技演员手里拿的伞。而如果没有幡面，就等于只耍一根竹竿，这叫秃幡，难度大得难以想像。

亘古以来，只有一个人耍过秃幡，那是我的远祖。

据传，我的远祖，中幡百里第一。那一年乾隆皇帝巡罢江南回京，各路花会奉命去运河岸边接驾，我的远祖的一面中幡让乾隆赞不绝口。立在皇上身边的一个阴险的太监，伏在皇上耳边说了句：“秃幡才是真正的功夫。”

乾隆立刻传旨要我的远祖耍秃幡。

我的远祖大惊失色，会头及会众一应老少俱皆冷汗淋漓。耍秃幡只是传说中的事，实际上从没有人耍过。偶尔有人想出风头一试，轻则丢丑，重则伤身。而在皇上面前表演岂同儿戏，一旦失手便有戏君之罪，不单我的远祖性命不保，只怕本会所有会众都难免命丧黄泉。

但圣命难违！

我的远祖向皇上跪地请求要焚三柱香。

皇上恩准。我的远祖就地攒土为炉，燃香三柱，跪拜祷告上苍，会头及会众皆在我的远祖身后跪倒一片，祷告之声似呜似咽。

三柱香燃罢，我的远祖擎起了千古未见的秃幡，一个动作一个动作地耍下去，虽已失去原有的优美潇洒，但幸未失手，而且让确有一些才华的乾隆皇帝从那一个个艰难卓绝的动作中看出了一种动人的英勇，不禁连连喝好。

我的远祖在皇上的喝好声中渐显振奋，终于汗如雨下地就要演完了全套动作。

但他的最后一个动作贯顶失手了。演至最后一个动作时，他心情不胜激动：自己就要完成千古未见的壮举了！他将幡高高抛起，那幡冲至离头顶四五尺高处方始下落。我的远祖确是太激动了，他将幡抛至了前所未有的高度，但下落时出现了偏差，幡没有对准他的头顶落下，而是从他的脑后滑下，向地上砸去。

众人齐惊，会头悲愤的泪水夺眶而出，为我的远祖最后的失手而叹苍天不公！