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第411章 自证台账揭真相（第1页）

小蝶藏血衣的第三日，萧景曜派来的调查人员到了。来的是王府长史周铭，四十余岁，面庞清瘦，眼神锐利。他带了两名书吏，先在漱玉轩外厅设案，而后请沈清辞问话。“侧妃见谅，王爷有令，谣言之事需彻查，以正视听。”周铭语气恭敬，却不失威严。沈清辞端坐主位，神色平静：“周长史秉公办事，妾身自当配合。”周铭翻开簿册：“坊间传言有三：一曰侧妃苛待下人，动辄打骂；二曰克扣月钱赏银；三曰挪用庄田赏银，中饱私囊。侧妃可有辩驳？”“有。”沈清辞示意春兰呈上三本厚册，“这是漱玉轩下人考勤赏罚台账、月钱发放记录、庄田赏银支用明细，请长史过目。”周铭接过，细细翻阅。台账详尽得令人咋舌。每名下人何时上工、何时下值、所做何事、功过几何，皆记录在案。赏罚皆有凭证：打破器皿者扣钱，有破损器物为证；差事办妥者得赏，有事主签收为凭。月钱册更是清晰：每人月钱数额、实发数目、扣罚缘由、领取签押，一笔不差。近三月来，唯有小蝶因三次旷工被扣五十文，其余人等皆足额发放。至于庄田赏银，三百两银子的去向列得明明白白：购农具一百二十两，粮种八十两，赏工匠农户一百两。每笔支出皆有货单、收据、领赏人画押。周铭看了近一个时辰，抬起头时，眼中疑虑已散大半。“账目清晰，似无问题。”他合上册子，“但空口无凭，需传下人问话，核实真伪。”“正当如此。”沈清辞点头，“请长史随意传唤。”周铭先传了漱玉轩除小蝶外的七名下人。众人挨个问话，所言皆与台账吻合。问到赏罚可公平时，一婆子憨笑道：“侧妃赏罚分明，做得好有赏，做错了认罚，咱们心服。”又问庄田赏银可曾克扣，一陪嫁仆从道：“奴婢随侧妃去庄田，亲眼见赏银发到农户手中，每人欢喜叩谢，哪有克扣？”周铭一一记录，心中已有定论。此时，春兰忽然上前低语：“小姐，小蝶方才在房中鬼祟，似在收拾东西。”沈清辞眸光微闪：“请长史移步，看一出好戏。”众人来到下人房时，小蝶正将一包东西塞入床底。见门突然推开，她吓得脸色煞白，手里包袱落地，散出一件染血中衣。“这、这是……”她语无伦次。周铭上前拾起血衣。衣是粗布，血迹斑斑，似遭鞭打所致。他皱眉看向沈清辞：“侧妃作何解释？”沈清辞不慌不忙，走近细看，忽而轻笑：“这血衣有趣。长史请看，血迹颜色深浅不一，边缘晕染不自然，似是涂抹而非真伤出血。且布料崭新，应是近日才裁制。”她转头问小蝶：“你说这是我罚你时染血的衣服？”小蝶扑通跪地，颤声道：“是、是侧妃前日用藤条责罚奴婢，奴婢受伤所穿……”“哦？”沈清辞挑眉，“我何时责罚你？因何事？在场有谁见证？”“三、三日前，因奴婢打碎茶盏……”“三日前？”沈清辞翻开台账，“三日前你告假说母亲病重，回家探视，记录在此。你既在家中，我如何责罚？”小蝶噎住。沈清辞继续道：“再者，你说我责罚你，伤痕何在？可敢当众验看？”小蝶下意识捂臂，眼神慌乱。周铭冷声道：“验。”两名婆子上前，挽起小蝶衣袖。只见双臂光洁，除旧日浅疤，并无新伤。那血衣上的“血迹”，分明是伪造。“你还有何话说？”周铭厉声。小蝶浑身发抖，忽然磕头：“奴婢冤枉！是、是赵侧妃让奴婢这么做的！她给奴婢十两银子，让奴婢偷藏血衣，还说事成后再给二十两！”满室寂静。周铭脸色一沉：“赵侧妃为何指使你？”“她说、说沈侧妃风头太盛，要给她点教训……那血衣是赵侧妃给的，让奴婢趁人不备放入房中，再假装受伤哭诉……”小蝶哭道，“奴婢一时糊涂，求长史饶命！”“证据何在？”周铭问。“银子还在奴婢枕下，荷包是赵侧妃丫鬟给的，上面绣着赵家标记……”周铭命人去搜，果然搜出十两银锭，并一只藕荷色荷包，下角绣小小“赵”字。此时，李嬷嬷匆匆进来，在周铭耳边低语几句。周铭神色微变，起身道：“侧妃稍候，下官去去便回。”不过一刻钟，他带回更惊人的消息：派人去小蝶家中搜查，竟又搜出二十两银锭，以及赵氏赏的一对银镯。小蝶父母承认，三日前赵氏丫鬟来过，许诺重金，让他们劝女儿“帮个小忙”。人证物证俱在。萧景曜得知时，正在书房批阅文书。周铭将查证结果一一禀报，末了道：“谣言源头已查明，系赵侧妃买通下人构陷，柳侧妃从旁煽风。沈侧妃账目清明，并无过错。”，！萧景曜沉默良久，手中狼毫笔尖墨汁滴落，污了纸页。他想起柳氏宴席上的“提醒”，想起赵氏近日的殷勤，想起那些匿名信的字字诛心。原来内宅之争，已阴毒至此。“王爷？”周铭轻声唤。萧景曜搁笔，声音沉冷：“赵氏挑拨内宅、败坏风气，按王府新规，禁足于院，非令不得出，份例减半。柳氏……你亲自去传话，让她安分守己，勿再干预府中事务。若再生事，休怪本王不念旧情。”“是。”周铭退下后，萧景曜独坐良久。窗外暮色渐浓，他忽然想起沈清辞那双清澈的眼睛——她呈上账册时从容，面对构陷时镇定，不曾抱怨，只以证据说话。这样的女子，为何总有人容不下？他起身，往漱玉轩去。沈清辞正在院中修剪菊枝。见他来，放下剪刀福身。“免礼。”萧景曜看着她，“事情已查明，委屈你了。”“妾身不委屈。”沈清辞微笑，“清者自清。只是……”“只是什么？”“只是谣言扩散如此之快，恐非赵侧妃一人之力。”沈清辞垂眸，“柳姐姐娘家在朝堂有些人脉，若有人借机推波助澜，恐对王府声誉不利。”这话点到即止。萧景曜心中一凛。是啊，柳氏父亲是工部侍郎，若真在朝堂上暗指裕王府内宅不宁，的确麻烦。他深深看她一眼：“你考虑得是。此事我会留意。”两人又说了几句，萧景曜便离开了。走出院门时，他回头看了一眼——沈清辞立在菊丛中，素衣淡容，却自有一种不可撼动的坚韧。这样的人，或许才是王府真正的支柱。当夜，周铭将查案经过写成详报，按例抄送一份入宫。这是新朝规矩：宗室重案，需报内廷备案。这份报告，很快到了苏云昭手中。她阅罢，轻轻放下，对檀香道：“你怎么看？”檀香低声：“沈侧妃行事周密，滴水不漏。赵氏愚蠢，柳氏……怕是急了。”“柳家。”苏云昭指尖敲着案面，“柳侍郎近日在朝堂，可有什么动静？”“听说前几日与几位御史饮酒，席间提及‘宗室当重德修内’，话中有话。”苏云昭笑了，笑意却不达眼底：“看来，有人想借内宅之事，做朝堂文章。”她起身走到窗边，望着宫墙外的夜色：“沈清辞那句‘外部势力推波助澜’，说得巧妙。既点出要害，又不直言，留了余地。”“娘娘的意思是……”“且看着。”苏云昭淡淡道，“裕王府这潭水，越来越深了。柳家若真伸手，本宫倒要看看，他们能掀起多大风浪。”窗外秋风起，卷落几片黄叶。深宫之中，博弈从未停歇。：（）深宫谋心录