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第539章 通商边境复繁华（第1页）

边关互市集，人声鼎沸。时隔数月，这里的集市重新开张。中原的丝绸、茶叶、瓷器，草原的皮毛、药材、骏马，在摊位上琳琅满目。商人们的吆喝声、讨价还价声、牲畜的嘶鸣声，交织成一片繁华景象。冯老将军一身便服，带着几名亲兵，在集市中缓步巡视。他看似随意，目光却锐利如刀，扫过每一个摊位，每一张面孔。自从接到京城密令，要求严查互市中的可疑人员后，他便亲自带队，日日巡视。“将军，那边。”亲兵低声提醒。冯老将军顺着方向看去。一个草原商人正在贩卖药材，摊前围着几个中原商人，正激烈地讨价还价。那草原商人皮肤黝黑，脸上有刀疤，说的是流利的汉语。但冯老将军注意到，他的眼神太警惕了，不像普通商人，倒像是……军人。“去查查他的路引。”冯老将军吩咐。亲兵领命而去。不多时返回，手中拿着一份盖有官府大印的路引：“将军，路引没问题，是云州府颁发的。此人名叫巴图，常年在边境行商。”“云州府……”冯老将军沉吟。云州是边境重镇，路引管理严格，按理说不该有问题。但直觉告诉他，这个巴图不简单。“继续盯着。”冯老将军道，“不要打草惊蛇。”“是！”巡视一圈后，冯老将军回到集市旁的哨所。这里已经临时改为互市监察处，十几名官员正在忙碌，核对商人的路引，登记货物。“将军。”负责的官员上前禀报，“今日入市商人共三百七十二人，其中草原商人一百零五人。已全部登记造册，暂未发现异常。”“那个叫巴图的呢？”冯老将军问。“巴图？”官员翻查册子，“在这里。他报的货物是药材五十斤，皮毛二十张。已经验过，都是普通货色，没有违禁物品。”“他常来互市吗？”“据册上记录，这是第三次。前两次都是药材和皮毛，数量也差不多。”一切看起来都很正常。但冯老将军心里的疑窦却未消除。多年的戎马生涯，让他养成了一种近乎本能的直觉。那个巴图的眼神，那种隐藏在憨厚外表下的锐利，绝不是一个普通商人该有的。“将军。”一名亲兵匆匆进来，“有个中原商人求见，说有要事禀报。”“带进来。”不多时，一个中年商人被带进来。他身材微胖，穿着绸缎长衫，一看就是富裕的商贾。但此刻他脸色苍白，眼神慌乱。“小人王福，拜见将军。”“王掌柜请起。”冯老将军示意他坐下，“有何事禀报？”王福擦了擦额头的汗，压低声音：“将军，小人……小人怀疑，有北瀚探子混进了互市。”冯老将军眼神一凝：“仔细说。”“小人常年跑草原生意，认识不少部落商人。”王福道，“但最近几次互市，出现了一些生面孔。他们说是从西边来的，贩卖的也是普通货物，但……”“但什么？”“但他们互相之间，说话时总是东张西望，像是在防备什么。而且……”王福吞了口唾沫，“小人有一次无意中看到，其中一个商人手臂上有刺青，是北瀚军人的标记。”冯老将军坐直身体：“你确定？”“千真万确！”王福急道，“小人的商队曾被北瀚军劫过，那些军人的手臂上，都有那样的刺青——狼头咬月！”狼头咬月，正是北瀚王族的图腾。“那些人现在在哪里？”冯老将军沉声问。“今日来了三个，都在集市上。其中一个……就是那个卖药材的巴图。”果然！冯老将军心中冷笑。“王掌柜，你可敢指认？”王福犹豫了一下，咬牙道：“敢！这些北瀚狗贼，当年劫我商队，杀我伙计，此仇不共戴天！”“好！”冯老将军起身，“你随我来，暗中指认。记住，不要惊动他们。”冯老将军重新回到集市，王福扮作随从跟在身后。两人看似随意闲逛，实则目光一直在搜寻目标。很快，王福轻轻碰了碰冯老将军的胳膊。“左边，皮毛摊，那个穿灰袍的。”冯老将军余光扫去。那是个精瘦的汉子，正在与中原商人讨价还价。他说话时，左手总是不自觉地捂着小臂位置。“还有那个。”王福又指向另一边，“草药摊旁，戴皮帽的。”“巴图呢？”“在那边，正在收摊。”冯老将军迅速做出判断。对方三人，分散在不同位置，若贸然抓捕，可能会惊跑其他人。“传令。”他低声吩咐亲兵，“调一队人马，便衣进入集市。等我信号，同时动手。”“是！”亲兵悄悄退去。冯老将军继续带着王福闲逛，暗中观察那三人的动向。巴图似乎察觉到了什么，开始快速收拾摊位。另外两人也开始向集市边缘移动。他们要跑！，！冯老将军当机立断，从怀中掏出一枚响箭，拉响引信。“咻——啪！”尖锐的哨音响彻集市。百姓还没反应过来，数十名便衣士兵已经从四面八方涌出，直扑那三个目标。“抓住他们！”巴图反应极快，一脚踢翻摊位，药材四散飞溅。他趁机向后疾退，同时从怀中掏出一把匕首。但冯老将军更快。老将军虽年过六旬，身手依然矫健。他一个箭步上前，长臂如铁钳般抓向巴图手腕。巴图挥匕刺来，冯老将军侧身闪过，反手一记手刀砍在他颈侧。巴图闷哼一声，软倒在地。另外两人也想反抗，但面对数倍于己的士兵，很快就被制服。集市上一片混乱，百姓惊慌四散。冯老将军高声道：“诸位莫慌！官府捉拿要犯，与尔等无关！互市照常进行！”士兵们迅速控制场面，将三名嫌犯押走。回到哨所，冯老将军立刻下令搜查三人的货物和随身物品。结果令人心惊：药材中夹带着硝石，皮毛里缝着密信，甚至在一匹马的马鞍夹层里，发现了绘制边境防线的草图。“将军，这些人怎么处置？”副将请示。“严加审问。”冯老将军冷声道，“还有，立刻封锁集市，所有商人重新核查身份。凡有可疑者，一律扣押！”“是！”傍晚时分，初步审讯结果出来了。这三人的确是北瀚探子，奉赫连图之命，混入互市打探情报。他们的任务有三：一是摸清边境守军换防规律，二是探查粮草储备位置，三是……联络京城的内应。“内应是谁？”冯老将军追问。“他们也不知道。”审讯官员摇头，“只说内应会主动联系他们，方式是……在集市东角的石柱上，用炭笔画一个特殊的记号。”冯老将军立刻带人赶到集市东角。那里果然有一根石柱，上面布满了各种涂鸦。但在一个不起眼的角落，有一个用炭笔画出的符号——三条波浪线，中间一个圆点。“这是什么意思？”副将不解。冯老将军盯着那个符号，忽然想起京城传来的密报。被罢免官员递出的密信上，似乎也有类似的标记。难道……“拓下来。”他下令，“快马送往京城，呈给皇上和皇后娘娘。”“是！”夜幕降临，互市集渐渐安静下来。但冯老将军知道，这场风波远未结束。赫连图的探子已经渗透到互市，说明北瀚对边境的觊觎从未停止。而那个神秘的内应，更是一根扎在肉里的刺，不拔出来，寝食难安。他站在哨所外，望着边境线外苍茫的草原。秋风吹过，草木枯黄。远处，狼山的轮廓在暮色中若隐若现。那里曾是北瀚残部的藏身之地，如今空无一人。但冯老将军有种预感——赫连图的大军，就隐藏在草原深处，等待着某个时机。而那个时机，也许很快就要到了。：（）深宫谋心录