房内一片漆黑,一股冰冷的气息扑面而来,与她身上的寒意内外相应,让她忍不住轻轻吸了口气。
然而就在她踏入房间,适应了黑暗的瞬间,却感受到了一股与周遭的阴冷格格不入的暖意。
如同寒冰下燃烧的一点心火。
沐颖微微一愣。
这暖意……这气息……
是陈卓的真元。
精纯、温和,带着他独有的干净韵味。
尤其是靠近里侧、她习惯躺卧的位置,那暖意似乎更加明显一些。
虽然微弱,仅仅是勉强驱散了深夜最刺骨的寒意,但它确确实实地存在着。
沐颖缓缓伸出手,指尖在空中微微一颤,终于轻轻落在那床榻的被褥之上。
触手处,一片冰凉,却又有一丝暖意自丝帛深处顽强地渗出。
这股暖意是如此熟悉。
那是他真元流转后独有的气息。
沐颖的心微微一沉,随即又被一股更为汹涌的浪潮狠狠攫住。
他已是那般境地,心神俱伤,万念俱灰,竟还记得此事?
刹那间,万般纷乱的情绪齐齐涌上心头。那因得知真相而起的怒火,那因他安危而生的焦虑,乃至对何薇薇那番行径的鄙夷与不屑……
所有这一切,在这微弱暖意面前,竟似坚冰遇上了暖阳,于无声无息间,被悄然融开了一道裂缝。
怒火未消,焦虑更甚,只是心底最深处,却有什么东西,毫无防备地软了下去。
取而代之的是一种难以言喻的酸楚,这种复杂难明的情绪自胸口蔓延开来,直冲鼻尖,让她眼眶不由得微微一热。
这算什么?
沐颖怔怔地立在黑暗之中,目光凝视着那张空无一人、却仿佛仍残留着他身影的床榻。
夜风自窗外拂入,吹动了她的衣袂,却吹不散那萦绕在指尖、也萦绕于心头的一缕残温。
……
日升月落,时光无声流淌。
清水别苑外的那片修竹林,似乎也比往日更加寂静了几分。
偶有负责洒扫的弟子或仆役经过,总是放轻了脚步,远远地便绕开去,不敢惊扰了院内那位年轻院长。
这压抑的静谧之中,却有一道身影,日复一日地,在这别苑内外穿梭。
那便是童妍。
她如今只是一个无家可归的孤女,唤作阿妍。
每日晨曦初露,天色尚在青蒙之际,她便已出现在别苑之外,拿起那柄对她而言显得过大的竹扫帚,有条不紊地清扫着石阶上的落叶。
她总是表现得很专注,仿佛那每一片枯叶的起落,都关乎着什么紧要之事。
日间,她便去后厨,帮着厨娘择菜洗米。
厨娘吩咐什么,她便做什么,从不多言,也从不多问,只一双眼睛,偶尔在旁人谈论书院轶事时,会不经意地抬起,流露出一丝茫然与好奇,随即又迅速垂下,复归沉默。
午后得闲,她或会被派去藏书楼外,做些晾晒书卷的杂活。
那些行色匆匆的书院学子,谈论着高深莫测的学问,从她身旁经过,她总是会下意识地向后缩一缩身子,垂着头,显得有些畏怯。
只在无人注意时,她的目光才会偷偷地停留在那些浩瀚的书卷之上,那眼神是混杂着羡慕与渴望的,一个无缘学问的孤女所该有的眼神。
到了薄暮时分,她偶尔会悄悄端来一碗清粥,或是一碟寻常小菜,有时则是一壶新沏的热茶,轻轻放在清水别苑紧闭的门前石阶上。
放下东西后,她立刻转身离去,步履匆匆,仿佛生怕被院内之人瞧见。
仿佛只是在用这种方式,表达着对那位收留她的大哥哥的感激。