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第461章 该杀（第1页）

午时，睢州地界。官道旁出现了一片乱葬岗，新坟旧冢杂乱无章，有些坟头连块木板都没有，只用石头压着几张黄纸。更骇人的是乱葬岗边缘，有几个浅坑，坑边散落着破碎的衣物和……骨头。李嗣炎猛地勒马，他盯着那些骨头自觉眼熟，五年前在北方这些东西遍地都是。——那是人的骨头，细小的是孩童的，粗大些的是成人的，骨头上干干净净，没有一丝肉。“谢小柒。”“属下在。”“去问问，问问路边那些人，这是怎么回事。”皇帝的声音很轻，轻得几乎被风吹散，谢小柒策马朝路边一群灾民走去，片刻后回来时，他的脸色白得吓人。“说。”李嗣炎没有看他，眼睛依旧盯着那些骨头。“灾民说……三个月前决口最凶的那几天，淹死了很多人。一开始还有粮食，后来就没粮了，然后开始…易子而食。”谢小柒的声音发颤，“有些舍不得孩子的，就……就跟死人换，有在乱葬岗里刚埋下，夜里就被人刨出来……”李嗣炎闭上了眼睛，风吹过乱葬岗卷起尘土，扑在马队众人的脸上，没有人说话，只有马匹不安的响鼻声。五年。开国五年。江南是繁荣了，漕、海运是通了，边疆也稳了，可在这里，在他的中原腹地，百姓在吃自己的孩子。开国定业五年，在他的治下，还有易子而食的人。“走！”皇帝终于睁开眼，脸上面无表情。马鞭扬起，重重抽在马臀上。战马吃痛，嘶鸣着冲向前方。傍晚，抵达开封府南界的杞县时，李嗣炎没有进城。他在城外五里处的一个土坡上勒马，远眺着暮色中的杞县城墙，城墙还算完整，但城外密密麻麻全是窝棚，一直延伸到视线尽头。炊烟寥寥——大多数灾民连生火的柴都没有，更别说粮食。谢小柒看着皇帝紧绷的侧脸，小心翼翼道：“陛下，在此歇息一晚吧，您已经骑了八个时辰了。”李嗣炎没说话，从马鞍袋里摸出一块硬饼，掰成两半，一半递给谢小柒，另一半自己慢慢啃着。——面饼很硬，噎人。他就着水囊里的冷水咽下去，眼睛始终望着祥符县的方向，那是黄河决口的地方。“谢小柒。”“属下在。”“你说，朕算是个好皇帝吗？”这个问题太突然，谢小柒浑身一颤，单膝跪地：“陛下开国定鼎，扫平群雄，轻徭薄赋，整顿吏治，乃是千古明君！”“千古明君。”李嗣炎咀嚼着这四个字，忽然笑了。“这天底下，哪有千古明君治下的百姓，在易子而食。千古明君批拨的赈灾粮，变成了沙子。千古明君任命的官员，在把官粮往山西运——为了补边军粮饷的窟窿。”他站起身，斗篷在晚风里猎猎作响，“你说，是朕瞎了，还是这天下疯了？”谢小柒伏地不敢言。“起来吧。”李嗣炎转身，那是南方——那是金陵的方向。“不是朕瞎了，是朕坐在那金銮殿上，被无数的奏章、奏对、歌功颂德蒙住了眼睛。他们给朕看江南的鱼米之乡，看边关的捷报频传，看国库的岁入增长……却没人给朕看这乱葬岗里的骨头！”他的声音陡然拔高，在暮色中回荡：“工部该杀！——河工款项他们批的，堤防修缮他们督的，溃堤之后他们查了吗？查出来什么了？！”“督察院该死——监察御史是干什么吃的？北地三省烂成这样，他们的弹章呢？他们的风闻奏事呢？都拿去参劾那些不会逢迎的知县了吗？！”“户部一样脱不得干系——调拨的粮食，从出仓到入仓，每一道环节他们都该核验！结果呢？粮食变成沙子，他们不知道？还是知道了，装作不知道？！”每说一句，他的怒气就涨一分，到后来几乎是吼出来的：“朕自认文治武功，不逊于历代开国之君！江南平定，边疆开拓，广开商贸，国库充盈——朕还没死呢！这些蠹虫就敢迫不及待的钻出来！这是在打朕的脸！这是在告诉天下人，朕这个皇帝，连自己一亩三分地都看不住，连自己的百姓都养不活！”他猛地抽出腰间佩剑，剑锋在暮色中寒光一闪，狠狠劈在身旁的枯树上！碗口粗的树干应声而断，轰然倒地。李嗣炎收剑入鞘，接着翻身上马，如果不把这股怒火发泄出来，怕是这颗心都要被这邪火五内俱焚，连带这万里江山都要被戾气掀了去！“连夜赶路，朕要在明日午时前，看到祥符县的堤！”同一时辰，永城县衙。李邦华的青幔马车，在戌时初抵达县衙门口时，老尚书几乎是从车里跌出来的。连续两日赶路，只在车上囫囵睡过几个时辰，七十岁的身体已经快到极限，顾锋急忙搀扶却被李邦华推开。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“王干炬呢？”老尚书的声音嘶哑，但眼神锐利。王干炬早已闻讯迎出，见到李邦华急忙行礼：“下官永城知县王干炬，参见阁老！”“陛下呢？”李邦华劈头就问。“陛、陛下……”王干炬看了眼天色，“昨日子时便离城北上了，说是……要去祥符县。”带了多少人？”“三十余骑先行，三千禁军护卫殿后，陛下说大军过路动静太大，怕惊扰灾民，就让禁军吊在后面跟着。”李邦华眼前一黑，身子晃了晃。顾锋和王干炬同时伸手扶住。“阁老！您保重身体！”“保重什么！”李邦华稳住身形，甩开两人的手，脸色铁青。“陛下这是揣着怒火往祥符去！那贪污案牵扯甚广，他亲眼见了粮款被吞、百姓遭殃，怕是要当场大开杀戒！”他不敢往下想，转身就往马车走：“顾锋！备马！不坐车了！”“阁老！”顾锋急道。“您是礼部尚书，素日鲜少骑马，此去祥符百余里，哪里受得住这颠簸？”“社稷纲纪在前，这点辛苦算什么！”李邦华厉声喝道。“陛下若一时盛怒，把涉案官员全斩了，朝局必乱！老夫身为礼部尚书，既掌典章法度，便要拦着陛下这股戾气！再迟，怕是人头落地，覆水难收了！”王干炬见状心中一动，富贵险中求，急忙道：“阁老，下官县衙里有几匹河套马，虽不及战马但脚力尚可，下官愿随阁老同往！”李邦华看了他一眼，点头：“好！你也去备马，顾锋，你留下，等禁军大队抵达后，通知他们火速北上祥符——告诉马渡将军，陛下若有半分差池，他和我都提头去见列祖列宗！”片刻后，永城县衙门口，三匹马疾驰而出融入夜色。李邦华一马当先，苍白的须发在夜风里飞扬。他伏在马背上，身体随着马匹奔驰而起伏——这个动作他已经三十年没做过了，但游学时的肌肉记忆还在。“阁老！慢些！”王干炬在后面喊道。“慢不得！”李邦华头也不回，“陛下此刻必是怒火攻心，杀了该杀之人也就罢了——怕就怕有人铤而走险！”“陛下有禁军……”“禁军远水救不了近火！等他们赶到，黄花菜都凉了！我们必须抢在陛下，做出不可挽回之事前赶到！”李邦华猛抽马鞭，马蹄声急，踏碎了中原的秋夜。月光下，老尚书知道自己这一去，或许真的会搭上这条老命——但他更知道若不去，整个河南的官场，怕是真的要血流成河了。顾锋在县衙门口望着三骑消失在黑暗中，转身对身边的随从沉声道：“速去传信给马渡将军，就说——阁老已先行追赶陛下，请他务必火速北上，迟则生变！”夜色愈浓，北方的大地上，一场牵动帝国命脉的风暴，正随着马蹄声的逼近，缓缓拉开血腥的序幕。（——开大幕了！诸位书友里边请，发电，求米！qaq）：（）明末，起兵两万我是五省总督