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第463章 天塌了（第1页）

祥符县东南三十里，官道旁的驿站。河南布政使潘世衡正在用早膳，一碗冰糖燕窝粥，四样精致小菜，一笼蟹黄汤包。他吃得慢条斯理，仿佛不是在荒僻驿站，而是在金陵秦淮河畔的画舫里。同桌的按察使卢文昭却没什么胃口，只夹了几筷子青菜，便放下筷子，眉头紧锁。“潘大人，昨夜接到急报，永城那边……赵延年栽了。”潘世衡舀起一勺燕窝粥，吹了吹，送入口中，细细品味后才道：“赵延年自己做事不干净，怨得了谁？本官早提醒过他，永城那个王干炬是头犟驴，偏要去招惹。”“不是王干炬。”卢文昭压低声音。“是……是陛下亲自到了永城，当场揭穿了他以沙充粮。”潘世衡的手顿了顿，勺子轻轻搁回碗里，发出“叮”的一声轻响。“陛下？”他抬眼，那双总是眯着的眼睛里闪过一丝精光，“不是说明年春巡吗？”“提前了，轻车简从，只带了三十护卫，昨夜已经离开永城北上，看方向……正是朝祥符来。”潘世衡沉默片刻，忽然笑了：“来得正好。”卢文昭一怔：“大人？”“陛下既然来了，我们这些做臣子的，自然要尽心接待。”潘世衡重新拿起勺子，语气轻松。“河工正在紧要关头，陛下亲临视察，这是祥符的荣耀，也是河南的荣幸。”“可是……”卢文昭欲言又止。“工地那边……若是让陛下看见……”“看见什么？”潘世衡打断他，慢悠悠道。“卢臬台，你要记住，我们看到的和陛下看到的，未必是同一回事，工地上万民夫日夜奋战，堤防初具规模，赈济有序，民心安定——这才是‘事实’。”卢文昭明白了他的意思，但心中仍有不安：“若是陛下执意要深入查访……”“那就让陛下‘看’到该看的。”潘世衡放下碗，拿起温热的湿巾擦了擦嘴。“韩文广那边，敲打过了吗？”“昨晚马军门亲自去了，韩文广……应该知道轻重。”“那就好。”潘世衡起身，踱到窗边，望向北方黄河的方向。“陛下年轻气盛，见不得百姓受苦，这是仁君之德，我们做臣子的就该替君父分忧，把那些‘不好看’的都处理干净，让陛下看到一个‘河工有序、灾民得济’的祥符。”就在这时，驿站外传来急促的马蹄声。一名衙役连滚爬进驿站，脸色煞白：“大、大人！不好了！工地……工地上出事了！”潘世衡转身，温怒：“慌什么？慢慢说。”“有、有一伙人闯进工地，打伤了监工，还、还煽动民夫闹事！现在工地上好几千人都聚在一起，韩师爷派人来求援，说是……说是要造反！”“造反？”卢文昭霍然起身。潘世衡却眯起了眼：“什么人如此大胆？”“不、不知道……听说是外地来的商贾，带着十几个护卫，身手了得，监工们全被打倒了！那领头的还、还站在土堆上喊话，说什么……说什么朝廷拨的银子变成了沙子……”潘世衡和卢文昭对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。商贾？护卫？“马军门呢？”潘世衡问。“马军门正在调集兵马，说是一刻钟后就出发！”潘世衡沉吟片刻，当机立断：“卢臬台，你即刻随本官去工地。通知开封知府、督粮道，所有人立即动身！另外——”他看向那报信的衙役，“告诉马军门，再调一营兵马，随后赶来压阵！”“是！”半刻钟后，驿站外马蹄声震天。潘世衡、卢文昭、开封知府、督粮道等一众文官，在数十名随行护卫的簇拥下，策马朝工地疾驰而去。这些文官平日养尊处优，此刻骑马赶路，一个个颠得脸色发白，但没人敢抱怨。潘世衡一马当先，绯红官袍在风中鼓起，他面色沉静，但握缰绳的手却攥得指节发白。商贾？护卫？他想起卢文昭说的“陛下只带三十护卫”。不……不可能这么快…这世间哪有这么巧的事…但万一是呢？他必须亲自去确认。三十里路，快马加鞭，不到半个时辰便到了工地外围。还未靠近，便听到震天的声浪从工地方向传来，那是数千人汇聚而成的低沉轰鸣，夹杂着哭喊、怒骂、呼号，如同即将喷发的火山。潘世衡勒住马，抬眼望去，只见工地中央黑压压聚满了人，怕是不下万人。人群中央似乎有个土堆，土堆上隐约可见人影，但距离太远看不真切，工地边缘倒着十几个人，看衣着是监工，一动不动，不知死活。“果然出事了。”卢文昭脸色铁青。开封知府颤声道：“潘、潘大人，这么多人聚众闹事……怕真是要造反啊！”潘世衡没有立刻说话，他仔细听着风中断续传来的喊声：，！“……贪官……银子……”“……沙土……堤坝……”“……皇上……做主……”听到“皇上”二字，潘世衡瞳孔猛然收缩。他猛地扭头，对身后一名心腹低喝：“你，带两个人悄悄靠近，看清楚土堆上那人是谁！记住，只看，不要惊动！”“是！”心腹领命，带着两名护卫下马，借着窝棚和土堆的掩护，朝人群潜去。这时，工地上的灾民也发现了这边来的马队，人群开始骚动，许多人都朝这边望来，声浪稍稍平息。潘世衡深吸一口气，催马上前几步，运足中气，高声喝道：“本官河南布政使潘世衡！尔等聚众闹事，殴打官差，意欲何为？！还不速速散去，否则以谋逆论处！”声音借助风势传开，工地上的声浪果然为之一静。但紧接着，更大的喧哗爆发了：“布政使来了！”“就是他们贪了银子！”“狗官！还我们粮食！！”人群开始朝这边涌动，如同黑色的潮水。虽然大多数人还站在原地，但前排已有数百人满脸怒色地逼过来。潘世衡身后的护卫们立刻拔刀，严阵以待。“反了！！反了！他们真的反了！”开封知府吓得差点从马上摔下来。卢文昭厉声道：“潘大人，必须立刻弹压！否则事态扩大，后果不堪设想！”潘世衡盯着越来越近的人群，又瞥了一眼远处那个土堆，土堆上的人影依然伫立，纹丝不动。他的心腹还没回来。但他等不了了，潘世衡只得咬牙下令，“去！驱散前方暴民！若有抵抗，格杀勿论！”数十名护卫齐声应诺，策马前冲，刀光闪闪！他们都是各衙门精选的好手，平日里对付个把毛贼不在话下，可此刻面对的是数百名，被怒火驱使的灾民——这些人虽然手无寸铁，但人数众多，且已经红了眼。护卫们冲入人群，刀背拍打，马蹄践踏，瞬间放倒了十几人。但灾民们不但没退，反而被激起了凶性，有人抱住马腿，有人用石头砸，有人甚至徒手去夺刀！场面瞬间混乱！护卫们虽然勇武，但毕竟人少，很快就被淹没在人民的汪洋里。马匹受惊嘶鸣，几名护卫被拖下马，拳脚如雨点般落下。潘世衡在后方看得脸色发白，他没想到这些平日温顺如绵羊的灾民，一旦爆发竟如此可怕。“退！先退！”他急令。残余的护卫护着文官们，向后撤了百余步，才脱离人群的冲击范围。就这么一会儿功夫，已有七八名护卫受伤，两匹马被掀翻。灾民们没有追太远，停在工地边缘，怒视着这群官员，喘着粗气，眼中燃烧着仇恨的火焰。刁民！刁民！一群无法无天的刁民！潘世衡气得浑身发抖，他堂堂二品布政使，封疆大吏，竟被一群泥腿子逼退！就在这时，大地传来沉闷的震动，远处烟尘扬起，一队兵马正朝这边疾驰而来。头戴斗笠，身着灰色号衣，一部分刀盾，一部分火绳枪——正是河南都指挥使司麾下的武备兵。领头的是个黑脸将领，正是都指挥同知马德彪，他率军冲到近前勒住马，朝潘世衡拱手：“潘大人！末将来迟！”潘世衡见援兵到了，心中稍定，但一看这支兵马，眉头又皱了起来。这一营兵马号称一千，但看阵势最多八百。大多数人面有菜色，号衣破旧，刀盾兵的盾牌上漆皮剥落，火绳枪兵的枪管锈迹斑斑。队伍里甚至能看到几个头发花白的老兵，和一个看起来不到十五岁的半大孩子。吃空饷，喝兵血，武备废弛——潘世衡比谁都清楚，河南武备司的底细。但此刻，他也只能指望这支“军队”了。“马军门来得正好！”潘世衡指向工地，“暴民聚众作乱，殴打官差，抗拒官府，形同谋逆！本官命你即刻率军弹压，驱散人群，捉拿首恶！”马德彪望向工地，看到那黑压压的万人，脸色也变了变。“潘大人，这……人数太多，强行弹压，恐酿成大乱啊……”“乱？”潘世衡厉声道。“现在还不够乱吗？！马军门，你若不敢动手，本官即刻上书朝廷，参你一个畏敌怯战、纵容叛逆之罪！”马德彪咬了咬牙，转身对部下喝道：“列阵！”八百武备兵勉强排开阵势，刀盾在前，火枪在后，缓缓朝工地推进。灾民们看到军队来了，果然露出了畏惧之色。前排的人开始后退，人群再次骚动。马德彪见状，心中稍安，又喝道：“尔等听着！立刻散去，各自归位！官府只惩首恶，胁从不问！若再执迷不悟，刀枪无眼！”人群没有散，但也没有再前进。双方在工地边缘僵持下来，一方是装备虽差但终究是正规军的武备兵，一方是手无寸铁却人数上万的灾民，气氛剑拔弩张。，！潘世衡在后方看着，心中焦急。他的目光不断瞟向工地中央那个土堆——心腹还没回来，土堆上那人到底是谁？就在这时，工地中央的人群，忽然如潮水般向两侧分开。一条通道从土堆方向，笔直地延伸出来，尽头一个靛蓝色的身影，龙骧虎步走出。十余名劲装护卫紧随其后，步履沉稳，眼神锐利。潘世衡的瞳孔，在看到那身影的瞬间，缩成了针尖，虽距离尚有百余步，他看不清那人的脸。但那身姿步态，那即使隔着这么远也能感受到的压迫感……还有那十余名护卫——那些人走路的姿态，手按腰间的位置，那种训练有素、杀气内敛的气质，绝不是普通商贾能拥有的护卫！这时，他派出的心腹终于连滚爬爬地回来了，脸色惨白如纸，声音都在抖：“大、大人……土堆上那人……是、是……”“是谁？！”潘世衡一把抓住他的衣领。心腹颤声道：“是……是皇上！小的看清了，绝对是皇上！还有那些人……他们腰里别的是短铳！是正军中最新式的短铳！”嗡——潘世衡只觉得脑袋里一声轰鸣。真是陛下！陛下就在那儿，站在那群“暴民”前面，冷冷地看着他，看着他的兵马。怎么办？认罪？跪地求饶？不……不能认。赵延年已经栽了，永城的账肯定被查了，一路查上来，他潘世衡绝对脱不了干系。认罪，就是死路一条，还要连累家族。可是……不认？那是皇帝！天子！弑君？他不敢。电光石火间，潘世衡做出了决定。他松开心腹整了整官袍，催马上前几步，运足气力，朝着那靛蓝色的身影高声道：“前方何人？！竟敢冒充天子，煽动民变，罪该万死！”他要赌一把。赌皇帝轻车简从，没有足够的证据立刻办他。赌这上万灾民虽然拥戴皇帝，但面对军队不敢真的动手，赌他能把水搅浑，把“皇帝亲临”说成“奸人冒充”，然后趁乱……李嗣炎停下了脚步，站在通道尽头与潘世衡隔着百步对视。晨光洒在他脸上，年轻的面容棱角分明，那双眼睛如同深潭，平静之下是汹涌的暗流。“潘世衡，河南布政使，二品大员，上任前入朝觐见，朕亲赐的官服，怎么？这才几年就不认得朕了！”李嗣炎语气森然，面对对方装傻充楞的行为，既愤怒又觉可笑。潘世衡心脏狂跳，但脸上却露出“义愤填膺”的表情：“好个贼子！竟敢直呼本官名讳，还妄称‘朕’！天子圣驾岂会轻至此地？尔等分明是乱党奸细，假冒天威，蛊惑民心！来人——”他猛地指向李嗣炎：“将此贼子拿下！若有反抗，格杀勿论！”啊？不是你来真的！——马德彪愣住了。他看看潘世衡，又看看远处的疑似皇帝的人，作为武官，他入朝觐见的次数少，官职又低，压根见不着皇帝的长相，但那种气度……“马军门！还不动手？！”潘世衡厉喝，马德彪一咬牙，朝部下挥手：“上！拿下那贼子！”十几名刀盾兵硬着头皮上前，谢小柒和罗网卫同时动了，纷纷举起手中乌黑锃亮的短铳。整整几十把短铳，黑洞洞的枪口对准了上前的兵卒。“再上前一步，格杀勿论。”谢小柒的声音冰冷。兵卒们僵住了，火铳他们见过，但这么精良制式统一的短铳，他们只在传闻中听过——据说只有正军中的少数精锐才装备。这些人是……天子近卫？兵卒们回头看向马德彪，马德彪也惊呆了。潘世衡见状，心知不妙，嘶声喊道：“不要怕！他们的火铳是假的！是贼人虚张声势！马德彪，让你的人冲上去！”但就在这时——大地再次震动，仿佛又千军万马在奔腾。东侧地平线上，烟尘冲天而起，如一条黄龙滚滚而来，烟尘中旌旗招展，甲胄反射着朝阳的金光，马蹄声如闷雷，震得人心头发颤。不过片刻，一支铁骑已冲到工地外围，如一道钢铁洪流，瞬间将八百武备兵，和潘世衡等人反包围起来。来人，清一色头戴樱盔棉甲，金饰镶边，肩甲张角——禁卫军的标志性装束。人人肩扛燧发长枪，腰佩刺刀，马鞍旁挂着短铳，队伍中央一面猩红大旗猎猎作响，上书一个金色的“唐”字。三千禁卫铁骑，肃立无声，但那股百战精锐的杀气，已经让八百武备兵双腿发软。队伍最前方，一员黑脸将领策马出列，正是禁卫军统领马渡。他看都没看潘世衡等人，径直催马来到李嗣炎面前十步，翻身下马，单膝跪地：“末将马渡，率第一镇第二协三千将士，叩见陛下！护驾来迟，请陛下治罪！”三千铁骑同时下马，甲胄碰撞声如金铁交鸣，齐刷刷单膝跪地：“叩见陛下！！！”，！声浪如雷，席卷整个黄河滩。八百武备兵傻了。马德彪傻了。开封知府直接晕了过去，从马上栽下来。卢文昭面无人色，浑身抖如筛糠。潘世衡呆坐在马上，看着那三千甲胄鲜明的禁军，看着跪了满地的铁骑，看着那个被簇拥在中央的靛蓝色身影。他知道，他赌输了。输得一败涂地。李嗣炎没有看马渡，目光依旧钉在河南布政使脸上，“潘世衡，如何？现在还认得朕了否？”潘世衡张了张嘴，却发不出声音，他想下马，想跪地，想求饶，但身体僵得如同木雕。就在这时，西边又传来马蹄声，三匹快马疾驰而来，马上的人衣衫凌乱，满脸风尘。为首的是个白发老者，正是礼部尚书李邦华。老尚书看到眼前景象——三千禁军围场，百官呆立，皇帝安然无恙——先是一愣，随即长长松了口气。他滚鞍下马，因为腿软踉跄了一下，被身后的王干炬扶住。但他推开王干炬，整了整衣冠，一步步走到李嗣炎面前，躬身长揖：“老臣李邦华，参见陛下。”然后他转身，看向马背上的潘世衡，苍老的声音里带着疲惫，也带着阁臣威严：“潘布政使，见天子圣驾，为何不跪？”这句话如同最后一根稻草，压垮了潘世衡。他浑身一颤，终于从马背上滚下来，连滚爬爬到李嗣炎面前十步处，五体投地，额头重重磕在冰冷的土地上：“臣……臣潘世衡……叩见陛下……臣……臣有眼无珠……臣罪该万死……”他身后的卢文昭、马德彪等官员，也纷纷下马，跪倒一片。八百武备兵更不用说，早就丢了兵器，跪了满地。李嗣炎冷冷瞥了一眼，转身，面向工地上下意识跪地的上万灾民。晨光正好，金红色的阳光洒在黄河滩上，洒在禁军明晃晃的甲胄上，洒在官员们伏地的脊背上，也洒在灾民们惊愕、茫然、继而爆发出狂喜的脸上。皇帝举起右手，声音平静，“朕说过，该跪的不是你们。”接着他的目光如刀，扫过潘世衡等人，“是他们！”（懒得分章节了，前面一章4800，这一章5600，一般人分四章还有多，作者就不一样了，感谢书友们的不离不弃，还有作者第二本历史侧小说上传，只会越写越好。qaq）：（）明末，起兵两万我是五省总督