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第469章 血案后的朝堂（第1页）

十月十九，夜深。秋雨潇潇，敲打着文华殿的琉璃瓦，发出细碎连绵的声响。殿内五位内阁大学士端坐长案一侧，桌上两份文书静置墨色犹新，却似有千钧之重。一份是经由通政使司正常呈递的《河南布政使司并祥符河工贪墨案处置奏报》，署名“钦差礼部尚书李邦华、河南布政使司左布政使陈清远等”。文牍格式严整，然其间罗列的亏空粮秣、冒销帑银数目，及那触目惊心的决囚、流徙人数，已足以令人心胆俱寒。另一份，则是通过罗网密匣直呈御前，经朱批“着内阁详议”后转来的内档。除却更为细密的案卷，末尾附有南镇抚司，千户谢小柒亲笔的《行刑实录》数页。字迹冷硬如铁钩银划，寥寥数语勾勒出的黄河滩头景象，那浓重的血腥气几乎要透纸而出，扑面而来。殿内沉寂良久，唯闻烛芯偶尔爆裂的“噼啪”轻响，与殿外渐沥雨声交织。次辅兼户部尚书庞雨，面色苍白如纸，捏着名录的手指泛白。无需细算，户部执掌的钱粮大账，瞬间在他脑中盘桓——二十五万石粮的窟窿，十八万两工款的虚耗，还有那待抄没的、无法估量的田宅浮财。一股寒意自尾椎升起，虽名录上并无“庞雨”二字，然身为度支中枢主官，北地数省钱粮仓廪败坏至此，失察之罪，如泰山压顶。兵部尚书兼大学士张煌言，同样眉峰紧锁，无意识地轻叩案面。他心头所虑，在于那一千八百余颗落地人头中，隶属或关联武备、驿传、军需采买的官吏兵弁。河南毗邻京畿，此番雷霆清洗，会否动摇北地防务根本？那些空出的卫所、漕运关隘职位，兵部能否趁势安插得力心腹？陛下此举，对九边军心是震慑，抑或埋下隐忧？农部尚书兼大学士沈犹龙，连连摇头，痛心之色溢于言表：“骇人听闻…真真是骇人听闻！如此盘剥，农时何以不误？黎庶何以聊生？陛下…陛下宸衷独断，固是…固是雷霆万钧，然…然则…”他“然则”数次，终不敢将“刑戮过甚”宣之于口，化作一声沉重的叹息。众人的目光，最终落向首辅兼吏部尚书房玄德，只见他缓缓取下鼻梁上的水晶眼镜，取一方素绢，极细致地擦拭镜片。“诸公，”他重新戴好眼镜，目光扫过众人。“情势，都看分明了？”无人应答，殿内落针可闻。“看分明了，便好。”房玄德轻轻点在案上，那染着朱批的名录边缘。“豫省之事，陛下乾纲独断，乾坤已定，李阁老随侍在侧，未能稍纾圣意，其中情由艰涩，非我等远在金陵所能尽悉。时至此刻，内阁首务，非是议陛下措置之当否。”他略作停顿，目光如古井深潭：“而在如何应对此案所引之…‘余波’。”“玄德公明鉴。”庞雨接口声线干涩。“此案…积弊至深，陛下行非常之法以涤荡污浊，于整饬纲纪、慑服奸顽而言，确有震烁之效。中枢威柄，经此一事，必能深植州郡骨髓，日后政令通贯，阻力或可大减，此…堪称一利。”张煌言随之道：“然其弊亦着。豫省半壁官署几空，政务必有壅滞之虞。吏部当火速铨选贤能，填补紧要员缺，尤以开封、归德、河南三府知府，祥符等重灾知县，及藩臬二司紧要佐贰为要。人选…须慎之又慎，非但需廉能勤干，更要能迅即安辑地方，绝不可再生动荡。”沈犹龙补充：“尚有田土！籍没之官绅田产，数额恐极巨。当如何措置？是发还原佃承种？抑或由官召佃？或可部分拨充军屯、学田？需速定章程，以免地方豪猾乘隙兼并，或佃户失所而生变乱。”“不止于此。”房玄德缓缓摇头，目光投向殿外沉沉的夜色。“此案线索已牵涉北直隶大同边镇。奸商沈茂春在逃，边军粮饷积弊隐现。陛下旨意中明言‘继续北巡’，其意昭然，下一步，恐将直指九边军镇，兵部、户部，皆需预作绸缪。”他的视线转向庞雨，语气转沉：“庞阁老，户部总司天下钱粮，北地仓廪亏空至此，尔竟未能先察，纵有下僚蒙蔽，失察之咎，尔难辞其责。陛下虽未于豫案中直斥尔名，然朝廷宪典在上，百官侧目在下，户部，必须有以自处。”庞雨面色灰败，起身离座，深深一揖至地：“玄德公…下官…下官自知罪愆深重…愿即上疏乞骸骨，静候陛下斧钺…”“乞骸骨？”房玄德目光陡然锐利。“此时乞退，是畏罪，抑或弃责？豫省及北直隶之残局，后续钱粮调拨、账籍厘清，孰可任之？陛下令尔暂领户部，便是予尔戴罪图功之机！尔当务之急，是即刻彻底清查户部，近年所有关涉北地三省之粮款拨付、库银收支文牍，所有经手吏员，严加勘核！该逮问者逮问，该革退者革退！做出一个样子来，给陛下看，给天下看！小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！而后，亲拟详实补救条陈，如何追索亏空，如何确保后续赈灾、河工、边饷钱粮再无纰漏！此方是尔当为之事！”庞雨浑身一震，冷汗涔涔而下，再次躬身，声音微颤：“是…是…下官…谨受教。”房玄德复又看向张煌言：“兵部亦然，即刻行文北地各镇，严查兵员实数、粮饷放给，尤以大同镇为要。陛下北巡，若察边镇有弊，兵部若无预备，便是下一个户部。”“下官领命。”张煌言肃然拱手。“至于员缺铨选与田产处置，”房玄德沉吟道。“明日即召吏、户、农三部堂上官，并都察院堂上官，紧急会议方略。人选，首重稳慎，兼顾南北权衡。田产…部分可发还良善原佃，余者收归官佃，租课充作地方修葺抚恤之用，具体细则，尔二部速拟条陈上呈。”他最后望向侍立案旁的通政使陈通达：“陈通政，邸报如何措辞？”陈通达躬身禀道：“回首辅，依往例，如此大案…当详载贪墨数额、涉案职官、陛下圣裁，以儆效尤。然…牵涉过广，处决人数…若悉数刊发，恐致举国震动，官场惶悸…”“刊。”房玄德斩钉截铁。“非但要刊，更须将陛下‘以尔等之血，祭奠饿殍之魂；以尔等之首，告慰百姓之恨！’之谕，原样录出！正要使天下官吏皆知，贪墨虐民，便是此等下场！使百姓皆知，朝廷有肃贪救民之赤心！惶悸？要的便是这惶悸！然邸报行文需严谨，着力于涉案罪证确凿、陛下依律严惩、旨在解民倒悬。其中分寸，尔自斟酌。”“下官明白。”议事直至子夜方散。诸阁臣步出文华殿时，秋雨未歇，寒意侵肌。每人心中皆如压铅块，他们知晓，豫省的血腥，仅仅是个开端。户部尚书府邸，书房灯火彻夜未熄。“沈茂春这蠢材！逃？他能遁地飞天不成？！”庞雨脸色铁青，全然失了平日阁臣气度，对着几名心腹幕僚低吼。后堂隐约传来其夫人沈氏，压抑的啜泣，此前已然晕厥数番。“速递话给北直隶我们的人，找到他！活要见人，死…”他语声骤顿，眼中掠过一丝狠戾，“死便死了！但要干净利落！”一亲信幕僚小心翼翼道：“东翁，陛下天威震怒，恐非止于一人一事，河南藩臬几被连根拔起，接下来恐怕…”“恐怕什么？！”庞雨烦躁打断，声气却已显虚浮。“本官与那沈茂春，不过些许乡谊，夫人那边早断了走动！账目，户部的账目必须立刻再清！所有与河南钱粮往来，皆要有凭有据！还有…给各道御史的‘冰敬’‘炭敬’，一概暂停！不，设法抹平痕迹！”另一幕僚忧色满面：“听闻陛下已敕令罗网北镇抚司，全力追索沈茂春，若是…”“没有若是！”庞雨一掌击在案上，厉声道。“告知底下所有人，这段时日都给我夹紧尾巴！谁若出了纰漏，牵连至此…”他眼中寒光一闪，未尽之言令众人脊背发凉。首辅府邸，房玄德闭目靠于太师椅中，听着老管家低声，禀报各处传来的风声。“庞阁老府上，后门出入频仍…”“张阁老今日接连暗晤了三位宣大、蓟镇…”“沈阁老去了皇庄，查验春麦备种…”房玄德缓缓睁眼，眼底是深不见底的疲惫：“唉，多事之秋。陛下这是…要借豫省之刀，为整个大唐天下，刮骨疗毒。”他轻叹一声，“传话给河南我们的人，一切谨遵陛下旨意，不得妄动，更不得私下串联。此刻，求稳便是求生。”都察院内，气氛诡谲。左都御史张久阳将自身关在值房，面前摊开近一年，河南道所有御史奏报副本。越看脸色越是灰败。右佥都御史赵清远数次求见，皆被挡回。廊庑间，御史、给事中们交换着惊疑目光，往日高谈阔论、弹章纷飞之景不再，唯有压低的私语与匆匆步履。兵部衙署，张煌言凝视舆图上，北直隶与河南交界之处，眉峰紧锁。他提笔疾书，数封内容相近、措辞却极尽谨慎的书信，被火漆密密封好，分遣快马送往大同、宣府、蓟州。“……严守边圉，整肃营伍，粮秣军械务必核验详实，一应收支账籍需清晰可查…”他虽非豫案直接牵涉者，然深谙皇帝此举意在整肃全局，边镇吃空额、克兵饷乃痼疾，不能不未雨绸缪。七八日后，皇帝明发谕旨与相关部院处置意见，终随六百里加急驿骑，正式抵达金陵。翌日朝会，奉天殿内气氛凝重如铁。当司礼监掌印太监黄锦，以尖细嗓音，宣读出对河南布政使潘世衡、按察使卢文昭、都指挥同知马德彪等数十员官员革职、锁拿、查抄家产的明旨时，殿中鸦雀无声。紧接着，是对都察院的严辞诘责，如同惊雷炸响。，！“河南吏治败坏至此，贪墨横行，民不聊生！尔等都察院，监察御史何在？巡按御史何在？风闻言事之责何在？！”黄锦面沉似水，话语如鞭，抽打在每一位科道官脸上，左都御史张久阳出列，这位素以刚直着称的老臣，此刻面色赤红，须发微颤，想要辩白，想要请罪。但嘴唇嚅动半晌，目光触及太监手中，那叠关于河南道御史渎职，受贿的初步查证节略，最终只是深深跪伏，以额触地。“臣…有负圣恩，有负朝廷，督察不力，罪…该万死！”言罢，竟呛咳出声，一缕殷红溅上殿中金砖，触目惊心。朝会在一片死寂中散去，而内阁值房内，气压亦是低沉。庞雨明显清减，急声道：“当务之急，乃稳定朝局，填补豫省员缺，以免政务瘫痪，生灵更遭涂炭！不如先由吏部会同内阁，推举廉干官员，火速赴任！”房玄德深深看他一眼，不疾不徐：“人选自当议。然在此之前，都察院、工部乃至其余各部，是否亦当借此契机，整肃纪纲，涤荡积弊？陛下雷霆手段，意在廓清寰宇，非独豫省一地。”张煌言接口，赞同道：“首辅所言甚是，边镇亦需严查，臣已闻风声，大同镇粮饷亏空之事，恐非虚妄。当此之际，宜将陛下整饬之意，通行于各衙各镇，方显朝廷澄清吏治之决心。”他既呼应房玄德，亦将议题引向边务，隐有扩大查核范围、分摊焦点之意。沈犹龙则更直接：“豫省遭此重创，春耕在即，赈灾、河工、安抚流民，在在需钱需粮需人。户、工、农三部须即刻拿出章程，调拨物力，否则纵换新官，巧妇难为无米之炊。”此言是提醒众人，莫只顾权柄洗牌，若实务不济，豫省恐再生大乱。新晋入阁的刑部尚书宋子墨，资历最浅，此刻只是凝神静听，偶尔录笔，并不轻易开口。他自知此番入阁，乃因皇帝需精通律例，手段果决之人，处置豫案后续而破格超擢，根基未固，言多易失。：（）明末，起兵两万我是五省总督