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第487章 天威难测（第1页）

傍水崖，黄昏。血色残阳浸染着峡谷的尸骸，空气里弥漫着死亡的气息。李嗣炎独立高岗，锦袍被山风鼓荡。他俯瞰着下方禁军清理战场，战报上的数字未能让他眉梢，松动分毫，胜利只是应有之义。“陛下，曹变蛟将军卸甲请见，已候片刻。”谢小柒近前低声禀报。“带过来。”李嗣炎肃声，随即转身看向来人。此时，曹变蛟去了甲胄，步履沉凝地来到御前丈许之地，推金山倒玉柱般轰然跪倒，额头磕在冰冷的山石上：“臣曹变蛟，叩见陛下！臣万死！参将黄垄通敌卖国，私开边禁，纵喀喇沁数千骑长驱直入，直逼御驾，臣竟未能先察先制！此皆臣统御无方、失察渎职之罪！致使陛下受逆贼惊扰，边关险酿巨祸，臣百死莫赎，恳请陛下从严治罪！”大将请罪，皇帝良久不语，高岗上只剩下呼啸的风声，李邦华、马渡等人皆屏息垂首。忽然，他几步上前，毫无征兆地抬脚，对着曹变蛟的肩侧猛地一踹！这一脚力道刚猛，曹变蛟猝不及防被踹得侧滚半圈，方才稳住身形，愕然抬头，正对上天子那双冰寒的眼眸。“惊扰？曹变蛟！朕身边有龙骧禁军，有罗网锐士，凭永平那几个蠹虫，勾结的几千杂胡也配惊扰朕躬？”他俯视着惊疑不定的曹变蛟，语气如同北地的刮骨寒风：“朕问你的是这个吗？朕问你的是山海关！是邵武镇！是你曹总兵麾下的参将，怎么就成了喀喇沁的内应！我大唐的边墙，怎么就成了筛子，任由外寇想来就来，想弑君就弑君！？”他猛地一指东北方向，那是喀喇沁溃兵逃窜：“黄垄是你的人！他驻守的防线是你邵武镇的防区！三千草原骑兵，不是三个人、三十个人！是三千全副武装的战骑！越过边墙，深入百里，直至这傍水崖！你曹变蛟，堂堂山海关总兵，节制蓟辽东路，在敌人把刀快架到朕脖子上的时候，才如梦初醒，匆匆追来——你此前是聋了，还是瞎了！？”这番话句句诛心，直指曹变蛟的失职，问责他最基本的防线控制，将领监察。曹变蛟脸色惨白，冷汗瞬间湿透内衫，天子没有纠缠于他是否插手地方，而是抓住了他无可推诿的统兵之责。“臣……臣……”曹变蛟嘴唇哆嗦，想要辩解自己对黄垄已有怀疑，正在暗中调查，但这一切在铁的事实，都显得苍白无力。任何理由都无法开脱“边将通敌、外寇入关惊驾”这最致命的失职。他再次以头抢地，颤声道：“臣……昏聩无能，驭下无方，致使边关险地，竟出此等逆贼，险陷陛下于绝地……臣罪该万死，无言以辩，唯求陛下重处！”就在这时，千户谢小柒引着被外围禁军，擒获的赵铁柱和马云兰上前。李嗣炎目光扫过二人，对曹变蛟冷声道：“你听听他们所言，马姑娘，将你所知永平武备司、抚宁卫与吴承嗣、沈茂春勾连之事，尤其是涉及边关哨卡、军械往来之处，说给他听！赵铁柱，你盘踞北山，对抚宁卫乃至边军某些人的勾当，想必也有所风闻！”马云兰强忍悲痛，将父亲发现吴承嗣、刘彪等人贪墨军饷、倒卖军械、与关外私通物资的疑点清晰道出。其中提到了抚宁卫兵卒异常调动、对北山“剿匪”时，某些刻意纵放或传递消息的蹊跷。赵铁柱则补充了一些零碎信息，如曾有疑似官府中人暗中接触北山，想收买他们作为刀，以及抚宁卫某些军官与塞外商队过从甚密。这些信息虽不直接指向黄垄，却勾勒出永平地方武备早已腐烂，并与边关存在灰色联系的网络。曹变蛟听得心惊肉跳，这些细节他并非完全无知，却因种种顾虑文武之防，未能深究彻查，此刻尽成追责的铁证。“可听明白了？曹总兵！”李嗣炎语气，带着山岳般的重量。“边防如累卵，隐患早已遍布！你眼中若只有关外的大敌，却对身侧朽烂的梁柱视而不见，这山海关迟早从内部崩塌！今日是黄垄，明日又会是谁？”曹变蛟身心俱震，羞愧恐惧交织。他重重叩首，前额见血：“臣……知罪！臣愧对陛下重托，愧对戍边将士！请陛下……治臣重罪！”李嗣炎盯着他，沉默片刻，气息渐平：“之前那一脚，是替那些因防线漏洞，可能无辜丧命的将士，和险些被逆贼得逞的国体踹的，你的罪责，朕记着。”“不过，临机决断，率精骑追击喀喇沁，挫其锋芒，此乃一功。闻讯后不顾残敌，即刻前来护驾，此乃一忠。生擒刘彪、吴承嗣、沈茂春等首逆，未使一人漏网，此乃一能。”虽说皇帝是在赞扬自己，但曹变蛟依旧不敢抬头，心悬半空。“功过不相抵，你的总兵之职，朕暂且还让你坐着，黄垄及其党羽，朕给你三个月。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！三个月内，邵武镇上下给朕彻查整顿，剔除所有不忠不纯、懈怠无能之辈！蓟辽东路防线，给朕重新梳理得铁桶一般！北地这些与逆案有牵涉的军将、胥吏，由你会同有司，给朕连根拔起，依法严惩！你可能办到？”听到皇帝不追究责罚，曹变蛟眼中闪过振作之色，随即应道：“臣叩谢陛下天恩！必以残躯效死，三月之内，定整肃邵武，廓清北地军弊，若再有差池，臣自刎以谢天下！”“记住你的话。”李嗣炎微微颔首，略作沉吟，又道，“待北地军务整饬完毕，边关稳固之后……你也该回京歇歇了。朕意，届时调你入京，晋都督同知，入五军都督府，参赞全国军机要务。”曹变蛟闻言，脸色瞬间又是一白，心中更是大起大落，苦涩无比。五军都督府，勋贵荣养之地，虽尊崇却无实权……陛下终究还是要……李嗣炎仿佛看透他的心思，淡淡道：“不必多虑。非独你一人，天下渐安，仗不能永远打下去。日后如你这般功勋卓着、经验老成的帅才，逐步调回中枢，在五军府参赞谋划，将一线统兵之责，交予历练出来的新一代将领，乃是朝廷长治久安之策。朕需要你们的经验和威望，坐镇中枢，也需要新鲜血液戍守四方。此非鸟尽弓藏，而是朝廷军制，新陈代谢的常理。”曹变蛟怔住，细细品味这番话，原来是制度性的安排，涉及未来整个军方新老交替。……虽仍有解除实权的失落，但比单纯的猜忌疑罚要好接受得多。他神色复杂，最终再次叩首：“陛下深谋远虑，臣……谨遵圣意，必尽心竭力，为国育才。”李嗣炎不再看他，目光转向被押解的吴承嗣等人，寒声道：“逆党首恶，悉数打入囚车，严加看管，届时，押赴金陵会同刑部、按察司官员，速速厘清罪责，依律严办！”“至于北山部众，”他看向愣在一旁，不知所措的赵铁柱。“赵铁柱，尔等虽曾从逆，然出身草莽，多为生计所迫。此番机缘，揭露永平逆谋，算是有功于朝。朕可赦免尔等前罪。愿从军报国者，由曹变蛟甄别收编，入边军效力，愿归田者，赐还清白身，于北地或他处妥善安置，分田免税，重为良民。何去何从，自行抉择。”赵铁柱浑身剧震与马云兰对视，皆看到对方眼中的剧烈波动，他们本以为必死无疑，却不想竟得此宽赦生路。“草民！叩谢陛下天恩！”赵铁柱磕头谢恩，也是为他麾下的兄弟们谢恩。“马姑娘，”李嗣炎目光落在马云兰身上，见她虽伤痕累累鬓发散乱，却难掩那份将门虎女的坚韧与清丽，尤其是那双眸子，透着不屈的亮光。他语气稍缓：“你父马世忠，忠烈可嘉。你亦临危不惧，千里报讯，堪称巾帼。可愿随驾南返金陵？朕当于朝堂之上，为你马家昭雪平反，必有封赏，以彰忠义。”马云兰泪盈于睫，跪地谢恩：“民女马云兰，叩谢陛下天恩浩荡！陛下为父昭雪，便是对马家最大的恩典。只是……民女幼弟文昭，至今下落不明，永平逆党余孽未尽，恳请陛下准民女暂留北地，一则寻访幼弟，二则协助曹将军清查逆党关联，略尽绵力。待事了之后，民女再赴金陵，叩谢圣恩，听凭陛下安排。”李嗣炎深深看了她一眼，似乎在这一眼中衡量了许多，片刻后，方点头应允：“准。孝悌之心，寻亲之义，朕岂能不允。曹变蛟，马姑娘暂随你处，她熟知永平内情，于你清查有益。务必保其周全，助其寻亲。”“臣遵旨！”曹变蛟连忙应下。李嗣炎最后环视这片血色战场，转身，声音斩钉截铁，传遍高岗：“传旨，明日移驾，进驻永平府城！朕要看看，这烂透了的府衙，还藏了多少污垢！”“再传旨金陵：内阁大学士兼兵部尚书张煌言，总领全国军务，于北地边将通敌、外寇深入之事，难辞其咎。户部尚书庞雨，掌管天下钱粮，于永平亏空军饷、贪墨横行之事，失察甚巨。着二人即刻停职，卸去部务，听候勘问！朕要当面问问他们，这北地的天是怎么黑下来的！他们的眼睛，又是怎么被蒙上的！”旨意如同冬夜惊雷，滚过血色的傍水崖，也预示着风暴即将从北地边关，席卷向南方的帝国心脏。（好了，北地正式结束，至多安排一下处理情况，收兵权，下一卷开始就是皇子卷，给大家展望一下皇子们的性格，朱标，朱棣，李世民，至于后面的其他皇子，到时候再安排，诸位也阔以给点参考。）（求点米。）：（）明末，起兵两万我是五省总督