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第430章 该退还是得退（第1页）

慈宁宫里，太后今日精神竟比前几日好了许多。

她让人扶着自己坐起来，靠在引枕上，又让庄嬷嬷替她抿了抿鬓角，换了一身赭红色绣万寿纹的褙子。对着镜子照了照，嫌脸色太难看，又让庄嬷嬷替她在两颊上匀了一层薄薄的胭脂。

“太后，国公爷到了。”庄嬷嬷进来禀报。

太后深吸一口气，将手里的鎏金手炉握紧了些，才道：“请进来。”

顺国公进来时，步履沉稳，腰背挺直，在榻前三步远处站定，撩袍便要跪。

太后连忙抬手，声音发颤：“大哥——不必跪了。庄嬷嬷，快扶住大哥。”

庄嬷嬷上前扶住，顺国公却依旧执意跪了下去，端端正正磕了一个头，才撑着拐杖慢慢站起来。

太后看着他，眼眶倏地红了。

旁人看不出来，她看得出来。顺国公瘦了，瘦得那件石青直裰穿在身上都显得有些空荡。面上的气色是靠参汤吊出来的，眼底那层灰败却是怎么都盖不住的。

他方才跪下去时，撑着拐杖的那只手，指节泛白，青筋暴起，分明是用尽了全身的力气才又站了起来。

“大哥，”太后开口，声音哑得厉害，“你……可好些了？”

顺国公在榻边的绣墩上坐下，笑了笑，语气平淡得像在说今日的天气：“托太后的福，老臣好多了。能吃能睡，还能看账本子。前儿还去庄子上转了一圈，骑了半日的马。”

太后看着他，没有戳穿。

她在这深宫里活了大半辈子，什么人说什么话、哪句是真哪句是假，她一眼便看得出来。

大哥在骗她，一如她也在骗大哥——她今日匀了胭脂、换了新衣裳、强撑着坐起来说话，也不过是不想让顺国公看出她已经病成了什么样子。

两个人都在硬撑，都知道对方在硬撑，却谁也不说破。

“千晗一会儿便过来。”

太后缓声道，“哀家已经让人去春和殿传话了。大哥难得进宫一趟，见见她，也让她见见娘家人。”

顺国公点了点头，沉默了一瞬，才道：“晗姐儿在宫里，一切可好？”

太后笑了笑：“好。皇后把她护得紧，吃穿用度都亲自过问，胎气也稳固。只是性子还是那个性子，直来直去的，藏不住事。哀家说了她多少回，也改不了。”

顺国公嘴角浮起一丝笑意，笑意里带着几分心疼，又带着几分无奈：“这孩子从小便这样。她父亲去得早，老臣又忙于公务，没多少工夫管教她。倒是让她养成了这副天不怕地不怕的脾气。”

正说着话，外头禀报瑾妃到了。

瑾妃今日换了身藕荷色绣并蒂莲的褙子，底下是月白马面裙，发间簪了一支赤金嵌红宝的步摇。分明是仔细妆扮过的，可眼眶底下的青黑却怎么都遮不住。

昨夜她翻来覆去一整夜，想着今日要见娘家人，心里又是盼又是怕，直到天快亮了才勉强阖了眼。

她扶着青絮的手进了殿，先给太后行了礼，目光便落在了顺国公身上。

只一眼，她的眼眶便红了。