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第255章 湖心诡影（第1页）

望海城的危机因一场意想不到的瘟疫而暂缓，但城内的气氛并未轻松多少。荷兰舰队虽退，却并未远遁，依旧在外海游弋，如同徘徊不去的鲨鱼。而城内，那被称为“血热症”的瘟疫仍在暗中蔓延，尽管秦郎中带着众人采取了最严格的隔离和消毒措施，每日仍有人发病、死亡，恐慌如同潮湿的霉菌，在幸存者心中悄然滋生。我几乎不眠不休，一面督促城防修复和瘟疫防治，一面焦急地等待着西北方向的消息。青竹带领的特遣队，以及那个关键人物周奎，已经深入雨林多日，音讯全无。“沉睡之湖”和那所谓的“钥匙”，关乎的不仅仅是可能存在的力量，更可能是解决眼下瘟疫乃至地底那恐怖胶泥的唯一希望。就在望海城在伤痛与焦虑中艰难喘息时，远在西北雨林深处的青竹一行人，也正面临着前所未有的危机。“沉睡之湖”并非一个宁静祥和之地。它位于一片被高大蕨类和扭曲藤蔓封闭的山间盆地中央，湖水呈现出一种不自然的、近乎墨黑的深绿色，水面终年笼罩着一层稀薄的、带着淡淡硫磺味的白雾。湖边植被稀疏，泥土呈现出一种病态的灰黑色，几乎看不到任何动物活动的痕迹，死寂得令人心悸。青竹带领特遣队，在周奎的指引下，历经艰险才找到这里。他们潜伏在湖边密林的边缘，已经观察了两天。「青竹姑娘，你看那里，」队长“石猴”指着湖对岸一处隐约可见的、人工开凿过的石壁，低声道，「那边好像有个洞口，被藤蔓遮着，但旁边有新鲜的脚印和砍伐痕迹。金棘骷髅的人，肯定已经进去了！」周奎在一旁紧张地补充：「没错，那就是传说中‘守护者’的入口之一！‘钥匙’一定就在里面！」青竹举着单筒望远镜，仔细观察着对岸。除了那个洞口，她还注意到，在湖边几个不起眼的角落，布置着一些极其隐蔽的触发式陷阱——绷紧的藤蔓连接着削尖的木桩，或是伪装巧妙的捕兽夹，上面还涂抹着幽蓝色的可疑黏液，显然是金棘骷髅留下的警戒手段。「他们进去了多少人？里面情况如何？」青竹问道。「小人离开前，他们大概进去了三四十人，由‘蚀魂者’中的一位大人物亲自带队。」周奎回答道，眼神闪烁，「里面……里面据说机关重重，还有……还有‘恶魔之血’的污染区域，非常危险！」「我们必须进去。」青竹放下望远镜，语气坚定，「主子需要知道里面的情况，更需要知道‘钥匙’到底是什么。石猴，你带一半人留在外面接应，监视湖面和那个洞口。周奎，你跟我，还有另外八个人，想办法潜进去。」要进入那个洞口，必须绕过小半个湖岸，避开那些陷阱。他们小心翼翼地利用林木和岩石的掩护，如同影子般移动。然而，就在他们即将靠近洞口时，异变陡生！湖中心那墨绿色的湖水，毫无征兆地开始翻涌起大量的气泡，仿佛被烧开了一般！紧接着，一股浓烈得令人作呕的腥臭味随风传来，与那血热症的气息竟有几分相似！「小心湖里！」青竹厉声警告。话音未落，只见翻涌的湖水中，猛地探出几条粗壮的、布满暗红色粘液和扭曲肉瘤的……触手？！那触手如同巨大的蠕虫，疯狂地拍打着水面，激起漫天恶臭的水花！更令人毛骨悚然的是，在那翻腾的湖水深处，隐约可见一个庞大的、难以名状的阴影正在上浮！「是……是湖怪？！还是……‘恶魔之血’？！」一名队员失声惊呼，眼前的景象超出了他们的理解范畴。周奎更是吓得面无人色，双腿发软：「它……它被惊动了！是那些进去的人惊动了它！快跑！」就在这时，对岸的洞口处也传来了激烈的打斗声和惊恐的惨叫！显然，进入洞窟的金棘骷髅成员，也遭遇了可怕的袭击！「不能跑！」青竹强迫自己冷静下来，眼中闪过决绝，「里面的人遭遇袭击，是我们潜入的最佳时机！石猴，你们在外面策应，如果那湖里的东西上岸，想办法引开它！其他人，跟我冲进去！」机会稍纵即逝！青竹当机立断，带领着八名队员和周奎，趁着湖中怪物吸引注意力、洞口守卫混乱的刹那，如同利箭般冲过最后一段湖岸，闪身钻入了那个幽深的洞窟！洞内并非一片黑暗，岩壁上镶嵌着一些散发着微弱磷光的奇异苔藓，提供了些许照明。空气中弥漫着浓重的血腥味、硝烟味，以及那股熟悉的、令人不安的暗红色胶泥的刺鼻气味！地上散落着几具金棘骷髅成员的尸体，死状极惨，有的像是被巨力撕碎，有的则浑身布满被腐蚀的痕迹，伤口处还能看到些许蠕动的暗红色胶泥！显然，他们触发了古老的机关，也可能惊动了被胶泥污染的“守护”生物。「跟上！保持警惕！」青竹压低声音，队伍呈战斗队形，沿着主通道快速向深处推进。，！通道曲折向下，沿途可以看到更多战斗的痕迹和诡异的壁画，内容与上游河谷遗址的类似，描绘着古老的文明开采黑色金属、利用某种装置（与河谷那个机器残骸类似）引导力量，最终却引发灾难的场景。随着深入，那股暗红色胶泥的气味越来越浓，甚至可以看到一些石缝和角落里，有粘稠的胶泥在缓缓蠕动，散发着微弱的磷光。周奎变得异常紧张，身体微微发抖，眼神不断瞟向那些胶泥，仿佛极其恐惧。「你怎么了？」青竹注意到他的异常。「没……没什么，」周奎慌忙掩饰，「只是……只是觉得这地方太邪门了。」青竹心中疑窦丛生，但此刻无暇深究。终于，前方传来微弱的光芒和人声。他们悄悄靠近，躲在一处巨大的石笋后向外窥视。眼前是一个巨大的地下石窟，石窟中央有一个散发着淡蓝色光芒的圆形石台，石台上方，悬浮着一块约莫一尺见方的、漆黑的石板！石板上刻满了与之前碎片上同源的、此刻正散发着柔和白光的扭曲符号！这就是……“钥匙”！而在石台周围，正在爆发一场混战！约莫二十几名金棘骷髅的成员，正在与数只形态怪异的生物搏斗！那些生物像是某种大型蜥蜴，但皮肤溃烂，露出下方的暗红色胶泥，眼睛散发着疯狂的红光，动作迅猛而嗜血！它们显然是被胶泥污染而异变的生物！带领金棘骷髅队伍的，是一名全身笼罩在黑袍中的“蚀魂者”，他手持一根镶嵌着黑色宝石的骨杖，口中念念有词，骨杖顶端的宝石发出幽绿的光芒，似乎能在一定程度上影响那些变异生物的行动，但显然也支撑得极为勉强。地上已经躺倒了七八具金棘骷髅成员的尸体。「就是现在！趁他们两败俱伤！」青竹眼中精光一闪，这正是夺取“钥匙”的绝佳机会！然而，就在她准备下令动手的瞬间，异变再生！一直跟在队伍末尾、表现异常紧张的周奎，眼中突然闪过一丝狠厉和贪婪！他猛地从怀中掏出一个黑色的小哨子，放在嘴边用力一吹！没有声音发出，但一股无形的波动瞬间扩散开来！「呜——」石窟深处，传来一声低沉而充满暴戾的咆哮！紧接着，地面震动，一个更加庞大、周身几乎完全被暗红色胶泥覆盖、形态如同巨型穿山甲般的恐怖生物，撞碎岩壁，冲了出来！它那完全由胶泥构成的“眼睛”，死死地锁定了青竹等人藏身的方向！周奎吹响的，是召唤这怪物的哨子！他根本就不是真心投诚，而是“荆棘伯爵”派来的诱饵和暗棋！他的任务，就是引导我们找到“钥匙”，并在最关键的时刻，引发混乱，甚至借刀杀人！「周奎！你！」青竹又惊又怒。周奎脸上露出狰狞而得意的笑容：「蠢货！‘钥匙’和你们的命，我都要献给伯爵大人！杀了他们！」那庞大的胶泥怪物，以及被哨声刺激得更加狂躁的变异蜥蜴，同时将嗜血的目光投向了青竹的小队！前有金棘骷髅和变异生物，后有恐怖的胶泥怪物，青竹一行人，瞬间陷入了绝对的死局！石洞外的湖泊中，那翻涌的触手和庞大的阴影也越发躁动，整个“沉睡之湖”区域，仿佛都活了过来，要将所有闯入者彻底吞噬！望海城翘首以盼的转机，似乎正朝着最坏的方向，疾速坠落。：（）我在大清搞基建，阿哥们全破防了