林海音小说的题材及主角几乎清一色是女性,常又描绘不幸女性的处境。而她的笔法也有女性作家细腻及婉约的一面。有人所人如其文,这样一个女作家应该在生活上也相当女性化了?然而不是,她是个相当男性化的女人。我们每个人身体里都有男性及女性的特征,林海音的男性特征远比女性的特征多。
——夏祖焯(台)
在中国新旧时代交替中,亦即五四新文化运动时的中国妇女生活,一直是她所关怀的。她觉得在那时代,虽然许多妇女跳到时代的这边来了,但是许多仍然停留在时代的那一边没有跳过来,这时就会产生许多因时代的转变的故事了。母亲多有感触,所以常以此时代为背景写小说,虽然母亲不过是那时代才出生的。
——夏祖丽(台)
《城南旧事》弥漫着淡淡的感伤色调,反映了作者那深厚的怀乡之情。我读林海音的作品,常联想到英国女作家凯瑟琳?曼斯菲尔德的代表作《园会》。……两位女作家均远离故土,乡愁得到升华,作品也就格外真切感人。
——文洁若
作者将英子眼中的城南风光均匀地穿插在叙述之间,给全书一种诗意。读后的整体印象中,好似那座城和那个时代扮演着比人物更重的角色。不是冷竣的历史角色,而是一种亲切的、包容的角色。《城南旧事》若脱离了这样的时空观念,就无法留下永恒的价值了。
——齐邦媛(台)
对林海音女士,我着实从心底里尊敬她,一个刊物的编者,无形中掌握了初学的人的写作命运,我就是那么幸运地碰到林海音女士。要是碰到另一个编辑,我真不知道我现在是干什么的,那些写小说的时间也不知道会花在什么玩艺儿上面哪!我知道我在写作上一直没什么进步,想想林海音女士的栽培,我是应该更加努力的。
——黄春明(台)
当她坐在办事桌前,鼻梁上架着系有金链的细框眼镜,看书、选稿、读信,神态严肃认真,这个时候她是理智果决甚至是无情的(操生杀文稿大权),这是编辑林海音;当她摘下眼镜让它悬挂胸前,检视起发行事务或交涉工厂印刷装订时,她是精明干练绝不含糊的,这是老板林海音;当她收下眼镜,接待各类朋友,闲话家常时,她是亲切爽朗,博知风趣的,这是作家林海音。我崇拜编辑林海音,害怕老板林海音,喜欢作家林海音。
——钟铁民(台)
我对林海音女士,是抱着无限尊敬的感情的。在她主编《联副》那段时间,她在编辑台上的那把剪刀,每天都为我们剪裁一些漂亮而合身的文学的衣衫,这不但使我们这些读它的人在寒冷中不受冻,也让我们这些写它的人都觉得很有面子。……我怀念它,是因为它是这么多年来,在文坛上少有的一个有灵魂、有感觉又有目标的东西。而这一切都是林海音女士的贡献。
——杨蔚(台)
林海音本人对于文学论战毫无兴趣。她在50年代生产的小说,明显具有五四文学风格,包括她从不讳言十分崇拜凌叔华的小说。以编辑角色而言,她更大胆突破政府的禁忌,在她主编《纯文学》杂志时,逐期介绍大陆20、30年代作家,从许地山、老舍、沈从文、周作人,到朱湘、戴望舒,两年内介绍了18位作家。以后收集成书,题为《中国近代作家与作品》印成厚厚一大册,在“纯文学”出版。
——应凤凰(台)
虽然大家称她“先生”,林海音朴素的言谈、举止仍是很“女性”的,她爱穿漂亮衣服,喜欢打扮,更把家庭料理得十分温暖、周到。
如今大家称呼她一声“林先生”,不外在于她的性情与作为,堪称文坛上的女中豪杰,而从内心油然生敬。
——周晓春(台)
她的作品是一种超越地域,超越小乡土,超越窄狭的意识形态,以一种中国大文化的理念和思想选择题材,确定主题和构思支架的。……林海音的小说既是一柄刀,也是一幅画。说是一柄刀,是因为它以锋利的刀刃刺入了封建婚姻制度的要害;说它是一幅画,是它清晰地以一个个画面,展示出了具有浓郁时代特色和文化意蕴的中国社会转型期的婚姻和风俗样态。这种样态,既是大陆的,也是台湾的,是全中国的,它是中国特定时期婚姻和风俗文化的整体体现。
——古继堂
文字最难得的品质,是作者用心用力,去不见凿痕,唯见自然。林海音的文字正是这样。这正是老舍先生说的,“不用任何形容,只是清清楚楚写下来的文章,而且写的好,就是最大的本事,真正的功夫。”也该是巴金先生所说的,无技巧是最高的技巧了。
在以“深奥”为技巧、扭曲为创造的文字迷障中,我觉得,林海音的语言,是可以作为我们回归文学净土的借镜的。
——古剑(港)
我只想把林先生的“北京味”在语言上的特点做一点伸引:林先生的作品有幽默的气质。幽默不完全是技巧,也不等同于逗乐,它首先是一种气质。她的心是“热”的,她不赶尽杀绝,她有同情,有怜悯,有可怜,而且可怜的成分往往大于恨,寄希望于未来。所以,她能用幽默写悲剧,一点都不矛盾。她的幽默既对别人又对自己,一视同仁。所以,她属于人世间最善良最坦**最可亲近的人。
——舒乙
两岸“不分彼此地合而为一”始终是林海音坚定不移的信念和期盼。
林海音这颗永恒的中国之心,有老一辈“番薯人”的传承,也有所处时代的烙印。……
综观林海音的全部作品,大多是写生活、爱情、婚姻和家庭的,充满温馨、淡雅和凄凉的情调。但穿插其中大量的怀乡和忆旧文章,却散发着中国老百姓朴素的爱国之心和民族之情。这也许就是林海音作品在海峡两岸长盛不衰的魅力所在吧。
——张光正
林海音的80岁生涯极其丰富,她不仅是一位作家、编辑、出版者,更深深介入文艺界各阶层,她所认识、喜爱、关怀的人太多。好比一幅画像,有些人的肖像可以深浅色彩为背景,或者以山水林木衬托,但画林海音的肖像,身边必须要有许多人物围绕着。……她这一生始终生活在众人之中,而众人也都爱戴她。