橡树街是条安静的街道。两旁种着真正的橡树,树干粗壮,枝叶茂密。房子都是独栋,间距宽敞,有些带小花园。七号在街道中段,砖木结构的两层楼,外墙爬着枯死的藤蔓,门窗紧闭,门前台阶缝隙长着杂草。约翰用钥匙打开门。一股霉味扑面而来。一楼空荡荡,地板积着灰,墙角有蛛网。原先应该是客厅,面积确实有六十平米左右,采光还行,有两扇临街的窗户。天花板有片水渍,颜色发黄,看来屋顶漏过雨。“这边是厨房。”约翰推开侧门。厨房很小,只有水槽和旧式柴火灶,水管锈迹斑斑。后门通往后院。后院比曹飞想象的大。三十平米左右,地面是夯实的泥土地,长满半人高的杂草。角落有口水井,井口盖着木板。靠墙有个小储藏室,木门歪斜,门锁锈死了。“储藏室以前是工具间,里面应该还留了些旧工具。”约翰说,“水井还能用,水质不错,我上个月刚让人清理过。”回到屋里,上二楼。楼梯吱呀作响,扶手有段松了。二楼是两个房间,大的是卧室,小的是书房。卧室地板有几块木板腐朽了,踩上去软绵绵的。书房窗户的密封条老化,关不严,风从缝隙灌进来。“房子是三十年前建的,原主人是个退休教师,五年前搬去中央市和儿子住,房子就空着了。”约翰说,“屋顶漏水是去年暴雨后出现的,地板腐朽是潮湿造成的。这些问题房东愿意承担部分维修费,但你要自己找人修。”曹飞在屋里走了一圈。他用【推演】仔细扫描每个角落。主体结构结实,砖墙没裂缝,房梁没虫蛀。屋顶漏点只有一处,换几块瓦片就行。地板腐朽部分集中在二楼卧室,面积不到四平米。窗户密封条老化是小事。后院杂草清理一下就能用,水井和储藏室修修就能恢复功能。整体来说,房子底子好,问题都是小问题。“月租一百五贵了。”曹飞说。约翰挑眉:“这地段,这面积,一百五算公道价。”“但修缮成本高。”曹飞指着天花板水渍,“找工人修屋顶,至少三十美元。换二楼地板,二十美元。修窗户、清理后院、通水管全部加起来,没一百美元下不来。我租下来先得花两百五才能住人。”“房东愿意承担一半修缮费。”“那就是我还要出一百二十五,加上押三付一的四百五,我还没住进去就得先付五百七十五美元。”曹飞摇头,“不合理。月租一百二,修缮我自己负责,不用房东出钱。”约翰盯着曹飞看。“你自己修?你懂木工?懂瓦工?”“懂一点。”“这不是懂一点就能搞定的。”约翰皱眉,“年轻人,我不是质疑你,但这房子的问题需要专业工人。你自己瞎搞,万一修坏了,房东那边我没法交代。”曹飞笑了笑。他走到二楼那片腐朽的地板前,蹲下身,右手按在木板上。炼成反应的光芒亮起,银白色,覆盖了大约一平米的范围。约翰眼睛瞪大。光芒中,腐朽的木板像时光倒流霉斑褪去,裂缝弥合,木纤维重新变得紧密结实。三秒后,那片地板焕然一新,木质纹理清晰,敲上去发出坚实的咚咚声。曹飞又走到窗户前,手指在密封条上划过。老化发硬的橡胶条瞬间分解,又在下一秒重组,变成柔软有弹性的新密封条。窗户关上时严丝合缝,风再也灌不进来。最后他下楼,指着天花板那片水渍。“屋顶漏水点在哪?”约翰还没从震惊中回过神,下意识回答:“正上方,阁楼左边角落。”曹飞抬手,对着天花板虚空一抓。楼上传来轻微的咔嚓声。“现在不漏了。”他说。约翰张着嘴,半晌才说:“炼金术师……你是国家炼金术师?”“自由炼金术师。”曹飞说,“所以,月租一百二,修缮我自己负责。押金我可以付三,但租金按月付。另外,合约里要写明,允许租客在合理范围内改造房屋结构比如在后院搭个工作棚,或者在一楼加隔断。”约翰深吸口气,又缓缓吐出。“我得跟房东商量。”他说,“但你展示的能力……房东应该会同意。这样,月租一百三,这是我能争取到的最低价格。押三付一,合约三年,每年租金递增百分之五。改造条款可以加,但不能破坏主体结构,退租时要恢复原状。”曹飞想了想,点头。“可以。”“那我现在起草合同。”约翰从随身公文包里拿出纸笔,坐在积灰的窗台上开始写。曹飞趁这时间,把整栋房子又仔细看了一遍。一楼临街窗户很大,适合改造成展示橱窗。,!靠墙位置可以放书桌和文件柜,中间摆沙发接待客人。厨房可以改造成简易实验室,后门直通后院工作室。二楼卧室够大,书房可以改造成个人图书馆和冥想室。后院平整后,能搭个带顶棚的工作区,放炼金台、材料架、甚至小型锻造炉。整体布局合理,改造空间大。约翰写完合同,递给曹飞。条款清晰,没有陷阱。租金每月一百三,押金三百九,首月租金加押金合计五百二。租期三年,每年续约时租金上调百分之五。允许合理改造,但重大改动需书面通知房东。退租时房屋需恢复原状,正常磨损除外。曹飞确认无误,签字。约翰也签字,然后从包里拿出房东的授权书和印章,盖上。“钥匙给你。”约翰把钥匙串递过来,“房东印章在我这儿,等会儿我去市政厅办理租赁备案,三天内把备案文件给你送来。这期间你可以开始收拾房子。”“谢谢。”“该我谢你。”约翰收起合同副本,“这房子空五年了,房东一直想租出去,但嫌修缮费太高没人接。你能自己修,解决了大问题。对了”他犹豫一下,压低声音。“你刚才用的炼金术,我年轻时在军队见过类似的……但没你这么精细。你确定不登记国家炼金术师?有银怀表的话,很多事方便得多。”“暂时不用。”曹飞说,“我:()诸天同穿:我就是喜欢师娘这样的