油轮的外壁已经锈蚀得非常严重,大片大片的钢铁氧化物把油轮的外部覆盖。
海面与油轮接触的边际,黏附着大片的海藻。
油轮中段的地方,一些海藻已经顺着铁壁蔓延上来,一直延伸到油轮船舷。
这些失去海水浸润的海藻,比海下的藻类要干燥很多,呈现出苔藓状的形态,表面蓬松。
曹沧和美国人站在一起,一起仰望这艘巨大的油轮。
庞教授回到船长室,和雷缪斯在一起。
“这是我们进入异海以来,看到的第一种植物。”
卡林对曹沧说道,“基本上可以确定,这是马尾藻。”
“那攀附在轮船上方的海藻,又该怎么解释?”
曹沧问道,“它们不该出现在干燥的地方。”
“也许可以这么推断,”
卡林回答,“植物比动物更加能够适应环境的变化。”
这时,雷缪斯和庞教授从船长室走了出来。
“我们应该上去看看。”
曹沧提议。
“我们现在就安排这件事情。”
庞教授向曹沧点头。
卡林同时对其他的美国人说了庞教授的意图。
过了一会儿,雷缪斯公布了派遣上油轮的人员名单,一个国家去两个人:中国人是曹沧和老宋;美国人是卡林和艾伦;苏联人一个是雷缪斯的随从,一个竟然是伊万。
曹沧明白,这份名单,表面上看,是雷缪斯在表达善意,试图消除三股势力之间的隔阂,实际上,这份名单人选,是精心安排的:
因为,伊万不仅被雷缪斯的随从牵制,美国人和中国人也很难达成一致和伊万联合。
中国人中,老宋和自己的关系,不太和睦。
而美国方面安排卡林,是语言上的考虑。
让这些不同国度的人在一起,却必须用俄语交流,在气势上,雷缪斯就占据了优势。
并且,美国人还留了三个在科考船上,细妹和周姐也不上油轮。
说难听点,他们就是人质。
科考船绕着油轮行驶,终于找到了油轮外壁上的悬梯。
但悬梯不是扶手踏步铁梯,而是焊在外壁上的笔直排列下来的钢筋梯子。
科考船放下了小艇,美国人和曹沧认为仅仅携带照明设备是不够的,还需要佩戴武器。
不过,雷缪斯拒绝了这个提议。
他表示,他的随从瓦洛佳也不携带武器。