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第467章 王副使的转变初现（第1页）

后半夜，王副使被冻醒了。帐篷里那个小炭盆早就灭了，只剩一堆白灰。他裹着两层厚皮褥子，还是觉得冷气从地底往上钻，像无数根细针扎着脊梁骨。他坐起来，听见帐篷外风声呜咽，还有……隐约的呻吟声。是伤兵营那边传来的。白日那场火攻，又添了十几个烧伤的。军医手头药材早就不够，只能用雪水洗伤口，拿烧红的刀子烙止血。惨叫声白天还能压着，夜里就藏不住了，一声声飘过来，像钝刀子割肉。王副使听着，胃里一阵翻腾。他想起白天看见的那一幕：一个年轻士兵半边脸都烧烂了，皮肉焦黑翻卷，眼珠子却还亮着，直勾勾看着天。“呕……”他捂住嘴，强行把恶心压下去。睡不着了。他摸索着披上皮裘，掀开帐帘走出去。外面月亮很好，照得雪地一片银白。值夜的哨兵靠在木桩上打盹，脑袋一点一点的。远处弩阵那边还亮着几处火光——秦战下令彻夜保持警戒，每两个时辰换一班岗。王副使搓着手，哈着白气，在营地里慢慢走。脚踩在雪上，“咯吱咯吱”响，在这寂静的夜里格外清晰。路过工棚区时，他看见一间棚子里还亮着灯。是那个老匠人周师傅的棚子。王副使认得，白天这老头儿跟着秦战去了前线，回来时裤腿上全是血泥，走路一瘸一拐的。鬼使神差地，王副使走了过去。棚子是用破木板拼的，缝隙里漏出昏黄的光。他凑近一条缝往里看——周师傅正坐在小马扎上，就着油灯的光，摆弄一架弩机。是白天战场上收回来的，望山歪了，箭槽里有凝固的血块。老头儿用个小镊子，一点一点把血块剔出来，动作慢得让人着急。剔完了，他又开始调望山。手冻得不太灵便，拧那颗小铜螺丝时，试了好几次才捏住。“周师傅？”王副使轻声唤。老头儿吓一跳，手里的螺丝差点掉地上。他抬头看见是王副使，连忙要起身行礼。“坐着坐着，”王副使摆手，自己掀开破布帘走进去。棚里比外面暖和不了多少，油灯的火苗被带进来的风吹得直晃。“大人怎么还没歇着？”周师傅问，声音嘶哑。“睡不着。”王副使在他旁边一个小木箱上坐下，看着那架弩机，“这个……白天用过的？”“嗯。”周师傅点头，“三号车上的，射了一百多箭，望山松了。不调准了，明儿射出去偏三寸。”他说着，继续拧螺丝。拧几下，就端起弩机，眯起一只眼对着箭槽看，嘴里念叨着：“左半指……右三分……”王副使默默看着。老头儿的手很粗糙，指节粗大，指甲缝里塞着黑泥和油污。有几处冻疮破了，结着暗红的痂。“周师傅是咸阳将作监出来的？”王副使问。“是。”周师傅头也不抬，“干了三十八年，去年退了。家里娃儿娶媳妇，缺钱，又出来接活。”“那怎么……”“怎么跟了秦将军？”周师傅接过话，笑了笑，笑容在油灯光里显得很疲惫，“机缘巧合。秦将军不嫌我老，给钱也痛快。最主要的是……”他顿了顿，放下弩机，看向王副使：“在他这儿，手艺就是手艺，没那么多弯弯绕绕。”王副使没说话。他知道将作监那些事——派系林立，勾心斗角，做得好不如说得好。“大人，”周师傅忽然问，“您说……咱们在这儿，到底该记什么？”王副使一愣。老头儿指着棚外，声音很低：“白日那仗，我看见了。秦将军的弩，李牧将军的骑，都是要人命的东西。可咱们在咸阳写的那些条条框框……在这儿，好像不太使得上劲。”他顿了顿，补了一句：“这儿的风雪，不认那些。”油灯“噼啪”爆了个灯花。王副使觉得胸口被什么东西撞了一下。他想反驳，想说“规矩就是规矩”，想说“朝廷法度岂容儿戏”，但话到嘴边，却说不出来。因为他想起白天秦战放走俘虏时说的那句话：“有时候，让对手知道‘你知道’，比杀几个人更有用。”这话兵书上没有。咸阳的文书里更没有。可它……好像是对的。“周师傅，”王副使换了个话题，“依你看，咱们这弩阵，还能守多久？”周师傅沉默了很久。他拿起弩机，手指摩挲着冰凉的弩臂，像在摸一匹老马的脖子。“弩是死的，人是活的。”他终于开口，“弩能守多久，得看人还能撑多久。”“那人呢？”“人……”周师傅看向棚外，目光似乎穿过木板缝隙，落在远处那片漆黑的赵军营地上，“李牧将军在等。等咱们箭尽，等咱们粮绝，等咱们……自己垮掉。”他转回头，看着王副使，眼神很平静：“大人，您读过书，懂道理。您说，是规矩重要，还是人重要？”这个问题太直白了，直白得像把刀子。，！王副使张了张嘴，没发出声音。周师傅也不再问，继续低头调弩机。螺丝终于拧到位了，他满意地点点头，把弩机小心地靠墙放好。然后他从怀里掏出个布包，打开，里面是半块杂面饼。饼硬得像石头，他掰下一小块，放进嘴里，慢慢地嚼。嚼了很久，才咽下去。“大人也饿了吧？”他掰下一半递给王副使。王副使看着那块黑乎乎的饼，犹豫了一下，接过。咬一口，粗糙的麸皮刮着喉咙，难以下咽。但他还是吃了。两人就这样坐在油灯下，沉默地吃着饼。棚外，风声小了。伤兵营那边的呻吟也渐渐低下去，不知是睡了，还是……没力气了。吃完饼，王副使站起身：“周师傅早些歇着。”“大人也是。”王副使走出工棚。冷风扑面而来，他打了个寒颤，把皮裘裹紧些。回到自己帐篷，他点亮油灯，铺开那卷要发回咸阳的简报。白天他已经写了一半，措辞严厉——“秦部作战不利，损耗甚巨，恐难持久”。现在他看着这些话，笔尖悬在半空，迟迟落不下去。他想起周师傅那双满是冻疮的手，想起那半块硬得硌牙的饼，想起秦战站在雪地里说“李牧在找城墙的弱点”时的侧脸。笔尖动了。他把“作战不利”四个字涂掉，改成“遭遇赵名将李牧，战况胶着”。把“损耗甚巨”改成“消耗与预期相符”。把“恐难持久”后面加上一句——“然将士用命，士气可用”。写到狗子“毒火”事件时，他停住了。按规矩，这事必须上报。新式武器失控致人伤残，在咸阳那边是重大事故，足够让秦战喝一壶的。他盯着那行空白，看了很久。最后，他提起笔，在空白处写了一行小字：“工坊学徒操作不慎，轻伤，已妥善处置。”然后把整段圈起来，在旁边批注：“此系工坊内部管理事宜，无关战局，不必专报。”写完，他放下笔，长长吐出一口气。白气在油灯的光里缓缓上升，散开。他忽然觉得，自己好像做了件“不合规矩”的事。但又好像……这才是对的。帐篷外传来脚步声，是换岗的士兵在交接。有人低声抱怨：“这鬼天，冻死个人……”另一人说：“少废话，李牧的人还在对面盯着呢。”声音渐渐远去。王副使吹灭油灯，躺回铺上。黑暗里，他睁着眼，看着帐篷顶。外面又传来一声伤兵的呻吟，很短，很快就被风声吞没了。他翻了个身，把皮褥子裹得更紧些。这个冬天，真的太冷了。（第四百六十七章完）：（）大秦：我的拳头能炼钢