红红跟着苍牧走了过去,虽然身形瘦小,却满是坚强。院中的面纱女子抬眸淡淡一瞥,周身气息内敛。她名唤苍清寒,乃是苍染圣地当代圣女,地位尊崇,行事素来沉稳有度。任追早已按捺不住,见二人姗姗来迟,当即上前一步,语气刻薄,半点情面也不留。“一个蛮荒边缘的破道院,真掂不清自己有几斤几两。”任追斜睨着苍牧,目光扫过他洗得发白的道袍,满脸轻视,“不过是当年给某位陨落圣子放牛的牛倌,还真把自己当回事了?”他的话语尖利刺耳,红红攥紧了衣角,苍白的小脸微微绷紧。苍牧连忙上前,脸上堆着热络的笑意,姿态放得极低,连连拱手致歉:“仙使恕罪,仙使恕罪,老道方才稍有耽搁,实在对不住,还望仙使见谅。”苍清寒端坐原地,神色始终公事公办。她并未像任追那般倨傲无礼,却也没有半分多余的温和。她心中清楚苍牧与圣地护宗神牛的渊源,不敢轻易得罪,可此番提前半月前来,本就不是为了牵牛道院。圣地辖下的世俗王朝中有一位公主,名唤昭和,身怀罕见的道法亲和体质,早已被圣主内定为亲传弟子。所以苍清寒亲自前来,为的就是迎接这位小师妹。可在出发之前,小师妹却提了一个要求。早年她虽是公主,却并不受待见,直到后来显露特殊资质,才得到皇室重视。而她有一位两小无猜的玩伴,名叫沈知意。沈知意资质平平,本无入宗资格,可顾及小师妹的请求,也为了避免二人日后纠缠、耽误修行,苍清寒最终应允,将原本留给牵牛道院的固定名额,直接转给了这位驸马。虽说圣地每年都会给牵牛道院留一个名额,可往年即便预留,道院也极少有人能用得上。因此苍清寒并未多想,索性直接将名额让出,也从未想过在此处多做停留。任追见圣女不发话,气焰更是嚣张。他目光落在瘦小的红红身上,上下打量一番,嗤笑出声:“这就是今年备选的苗子?看着弱不禁风,这般年纪还卡在炼气境,也敢妄想进苍染圣地?”“仙使,你有所不知!”苍牧急得面色涨红,连忙护在红红身前,“这孩子悟性绝顶,日夜苦修,只是体质稍有缺憾,求仙使给她一次考核的机会!”“机会?”任追冷笑一声,语气满是嘲讽,“圣地的入门规矩不容破,这般年纪还未筑基,就算圣地老祖给你们道院一个入选名额,也不能什么人都收吧!”他摇了摇头,语气愈发不耐:“考核我看就免了吧,白耽误功夫。”“别的不说,第一条修为门槛就不过关,难道你还想耽误圣女的正事不成?”“圣女……”苍牧脸色瞬间难看至极。他本想让红红在考核时展露超凡悟性,说不定还有一线生机。可对方直接拿修为说事,又搬出圣地规矩,即便他再争辩也无可奈何。若是此刻强行将人塞进去,到了圣地风言风语,恐怕只会让红红受委屈。苍牧也算看明白了。他们这一次来,根本只是顺路走个过场而已。他目光一转,落在一旁站着的几名少年少女身上。其中一人衣着华贵、气质出众,眉眼间带着与生俱来的矜贵,一看便不是普通人家的孩子。而她身旁,还站着一名少年,模样周正,可周身灵气淡薄,资质一眼望去便算不得出众,明显达不到圣地入宗的标准。一对照,苍牧人老成精,瞬间什么都懂了。他心口一堵,气血微微上涌,踉跄着后退了两步。他张了张嘴,还想再为红红争最后一句。可手腕忽然被一只微凉的小手轻轻拉住。红红稳稳扶住他,仰着苍白却倔强的小脸,轻轻摇了摇头。苍牧望着她强装坚强的模样,喉咙滚了几滚,最终只化作一声沉沉的叹息。就在苍牧满心悲凉、无可奈何之际,苍清寒终于缓缓开口。她声音清冷淡漠,却带着一股不容置疑的威仪,听上去竟像是在为二人解围一般。“牧老,这位小师妹,如今确实未达入圣地的标准。”苍清寒微微抬手,示意任追退到一旁。任追虽心有不屑,却也不敢违逆圣女,当即冷哼一声,闭上了嘴。她看向苍牧与红红,语气平淡,却冠冕堂皇:“牧老也莫怪师弟苛责,实在是规矩在前,不能破例。”说罢,她对身旁任追递去一个眼色。任追不情不愿地取出储物袋,递到苍牧面前。“这里面是些灵石与修行资源,算是圣地对她的补偿,好生修炼,未必没有机缘。”苍清寒微微颔首,又从袖中取出一张邀请函,轻轻递到苍牧面前。“这份是我苍染圣地一个半月之后新生大比的邀请函。”,!“我诚意邀请牧老与这位小师妹一同前来。”“若是到时候,她表现夺目,引得诸位长老青睐,破例收为亲传,也并非不可能。”话音落下,她嘴角还勾起一抹极浅的笑意,显得温和又大方。可这话听在苍牧耳中,却比刚才任追的嘲讽还要刺骨。连最基本的入门考核都没资格参加。一个半月的时间,又怎么可能比得上那些自幼修行、资源充足的弟子!所谓新生大比、长老青睐、破例收徒……全都是虚无缥缈的场面话,不过是画一张吃不到嘴里的大饼。苍牧看着那张邀请函,心里清醒无比。别看这圣女说的话冠冕堂皇、一脸笑容,可从始至终,怕也只是说场面话罢了。这邀请函若是放在平常,即便到了时日,他们也没有脸面前往。这在通天界,本就是心照不宣的规矩。每个圣地招收新弟子之后,一个月左右都会举行新生大比。期间不仅会邀请其他圣地之人观礼,还会让一些苍染圣地附属家族的弟子上场表现。美其名曰,是给这些家族一次机会,若是有遗漏的好苗子,自然会被那些长老关注。可实际上,谁都清楚,所谓的“遗漏苗子”,不过是说给外人听的漂亮话。苍牧活了这么多年,哪里会看不透这一层。一个半月,连稳固修为都难,更别说追上那些圣地弟子。苍牧深深吸了一口气,将所有的苦涩都压进心底,对着苍清寒微微拱手,声音沙哑:“多谢圣女好意……老道记下了。”苍清寒见他接下,脸上笑意不变,轻轻颔首:“牧老明白就好,期待到时候在圣地,能见到二位的身影。”说罢,她不再多言,转身淡淡吩咐:“任追,走吧,莫要耽误了正事。”任追不屑地瞥了红红与苍牧一眼,冷哼一声,倨傲地跟上苍清寒的脚步。一旁衣着华贵的昭和公主与沈知意,也紧随其后,一行人很快便离开了牵牛道院。院门外,再无半点圣地仙使的气息。只留下满院沉寂,和两道被现实压得喘不过气的身影。:()云游修仙:我和这个世界格格不入