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第257章 当年之谜（第1页）

花厅门开，老鬼拄着鬼头杖缓步走入。他走得很慢，一步一顿，但每一步都仿佛踏在众人心上。佝偻的身形在晨光中拉出长长的影子，那张布满皱纹的脸上，一双眼睛却异常明亮，像是能看透人心。身后，十余名黑衣人鱼贯而入，个个黑衣蒙面，只露眼睛，手中刀剑闪着寒光。他们迅速散开，将花厅所有出口封死。宋慈握紧剑柄，示意众人后退。关清、甘云、辛秀虽然伤势未愈，也都强打精神，拔出兵刃。虫娘将关小凤护在身后，手中短笛横在唇边。“二十年前的小崽子们，”老鬼的目光在关清、甘云、辛秀脸上扫过，最后落在被绑的赵玉堂身上，“还有你这个不成器的徒弟。怎么，清理门户这点小事都办不好？”赵玉堂低下头，不敢与他对视。老鬼嗤笑一声，转向宋慈：“这位就是宋提刑吧？久仰大名。只是没想到，宋大人会卷进这趟浑水。”宋慈平静地说：“既然卷进来了，就要管到底。阁下就是‘老鬼’？”“正是老夫。”老鬼用拐杖顿了顿地面，“既然宋大人在此，老夫就给个面子。只要交出账簿和密信，留下这四人，其他人可以离开。”关小凤脱口而出：“不可能！”老鬼瞥了她一眼，眼神阴冷：“小丫头，这里没你说话的份。”关清将女儿拉到身后：“老鬼，二十年前的账，我们自己算，与旁人无关。你放宋大人、虫大家和小凤走，我们留下来陪你做个了断。”“了断？”老鬼大笑，笑声嘶哑难听，“关清啊关清，你还是这么天真。组织做事，从来不留活口。今天这山庄里的人，一个都走不了。”甘云怒道：“那就拼个鱼死网破！”“鱼死网破？”老鬼摇头，“你们配吗？”他抬起拐杖，轻轻一挥。身后的黑衣人立刻上前一步，刀剑出鞘，杀气弥漫。宋慈忽然开口：“老鬼，你就不怕事情闹大，惊动官府？”“官府？”老鬼像是听到了什么笑话，“宋大人，你以为组织能在朝野潜伏二十年，靠的是什么？就是官府里有人。别说你这小小的提刑官，就是刑部侍郎来了，老夫也不怕。”这话说得狂妄，但也透露出组织的势力之大。宋慈心念电转，知道硬拼必死无疑。对方人多势众，己方伤的伤，弱的弱，唯有智取。“账簿和密信在我这里。”他说，“但我要知道一件事——当年江州知府林正清，究竟是怎么死的？”老鬼眼睛眯起：“陈年旧事，何必再提。”“因为我要知道真相。”虫娘上前一步，眼中含泪，“我父亲一生清廉，为何要杀他？”老鬼看着她，若有所思：“你是林正清的女儿？”“是。”“难怪……”老鬼恍然，“难怪你要杀洪庆春。父仇子报，天经地义。”“不止洪庆春。”虫娘咬牙，“所有参与杀害我父亲的人，我都要他们血债血偿。”老鬼笑了：“有志气。可惜，你杀错人了。”虫娘一愣：“什么意思？”“林正清不是洪庆春杀的。”老鬼慢条斯理地说，“当年他们四人去林府，只是去取一份密件。真正杀林正清的……是另一个人。”“谁？”老鬼没有回答，而是看向赵玉堂：“玉堂，你来说。”赵玉堂浑身一震，抬起头，眼中满是恐惧：“师父……我……”“说。”老鬼语气平淡，却带着不容置疑的威严。赵玉堂颤抖着开口：“是……是我父亲。”“什么？！”虫娘惊呼。所有人都震惊了。赵玉堂闭上眼睛，泪水滑落：“我父亲赵文渊，当年是组织的密使，代号‘肆’。林正清查到了组织的秘密，我父亲奉命去灭口。但他……他下不了手。因为林正清曾经救过他的命。”他顿了顿，继续说：“所以他想了个办法——让四秀去林府‘执行任务’，制造混乱，他趁机放走林正清。但那天晚上出了意外……”“什么意外？”虫娘急问。“洪庆春。”赵玉堂声音苦涩，“洪庆春发现了林正清要逃走，追上去想抓他回来。两人扭打中，洪庆春失手……杀了林正清。”花厅里一片死寂。虫娘脸色煞白，摇摇欲坠。关小凤扶住她。“我父亲赶到时，已经晚了。”赵玉堂继续说，“林正清死了，洪庆春也吓呆了。我父亲只能将错就错，让四秀背了这个黑锅。事后，洪庆春一直愧疚，所以才金盆洗手，改行做侠客，想赎罪。”甘云喃喃：“难怪……难怪洪兄从不提当年的事……难怪他晚年一直行善……”关清苦笑：“我们都以为是自己杀了林正清，愧疚了二十年……原来真相是这样。”虫娘忽然笑了，笑声凄楚：“所以……我杀了洪庆春，以为报了父仇，却杀错了人？真正的凶手……是你父亲？”，！赵玉堂点头，又摇头：“是我父亲，也不是。他只是想救人，却弄巧成拙。真正的凶手……是组织，是这个吃人的制度。”老鬼鼓掌：“说得好。玉堂，你总算明白了。在这个组织里，没有对错，只有任务。林正清也好，芸娘也好，洪庆春也好，都是任务的牺牲品。”他转向宋慈：“宋大人，现在你知道真相了。可以交出东西了吗？”宋慈摇头：“还有一件事我不明白——赵文渊既然想救林正清，为何后来又被害死？”老鬼脸色微沉：“因为他不听话。组织不需要有良心的密使。他放走林正清的事，虽然做得隐秘，但还是被发现了。所以……他被‘处理’了。”“谁处理的？”老鬼没有回答，但眼神已经说明了一切。赵玉堂嘶声：“是你！是你杀了我父亲！”“是又怎样？”老鬼淡淡道，“背叛组织，就是这个下场。玉堂，我留你一命，让你接替你父亲的位置，已经是仁至义尽了。”赵玉堂疯狂挣扎，绳索深深勒进皮肉：“我要杀了你！为父亲报仇！”“就凭你？”老鬼轻蔑一笑，“当年我教你武功时，你就不是这块料。现在更是废物一个。”他挥了挥手，两名黑衣人上前，按住赵玉堂。宋慈知道不能再等了。他悄悄对宋安使了个眼色，后者会意，慢慢挪向窗边。“老鬼，”宋慈开口，“账簿和密信我可以给你，但你要保证这里所有人的安全。”“宋大人，”老鬼摇头，“我说过了，不留活口。”“那就没得谈了。”宋慈忽然提高声音，“宋安！”宋安猛地撞开窗户，翻身出去，同时将一个火折子扔向空中。那是约定的信号——如果情况危急，就发出信号，让外面埋伏的人动手。然而，火折子在雪地上熄灭，什么也没有发生。老鬼笑了：“宋大人是在等那些衙役吗？很不巧，他们在半山腰就被我的人截住了。现在……应该都成了雪地里的肥料。”宋慈心中一沉。他确实让宋安下山时，暗中通知了最近的官府，请求支援。但看来老鬼早有准备。“现在，”老鬼拄着拐杖向前一步，“是时候结束了。”黑衣人一拥而上。战斗瞬间爆发。甘云和辛秀虽然带伤，但武功犹在，两人背靠背，刀剑配合，勉强挡住三名黑衣人的围攻。关清伤势较重，只能护着关小凤且战且退。虫娘吹响短笛，笛声尖锐，让靠近的黑衣人动作迟滞。宋慈对上老鬼。这是他生平遇到的最强对手。老鬼的拐杖看似笨重，却灵巧如蛇，每一招都狠辣刁钻，专攻要害。更可怕的是，杖风带着腥气，显然淬了毒。宋慈不敢硬接，只能游走缠斗，寻找破绽。但老鬼经验老到，招式严密，毫无空隙。“宋大人剑法不错，”老鬼边打边说，“可惜太正。正人君子，往往死得最快。”拐杖横扫，宋慈矮身避过，剑锋直刺老鬼下盘。老鬼向后一跃，拐杖点地，借力飞起，凌空下击。宋慈举剑格挡，“铛”的一声巨响，剑身剧震，虎口崩裂，鲜血直流。“大人！”宋安想过来帮忙，却被两个黑衣人缠住。老鬼落地，拐杖再次袭来。这次更快，更狠。宋慈勉强躲过前两招，第三招却再也避不开，拐杖重重击在他胸口。宋慈倒飞出去，撞在墙上，喷出一口鲜血。“宋大人！”关小凤惊呼。老鬼缓步上前：“宋慈，你是个人才，可惜站错了队。下辈子，记得选对主子。”拐杖扬起，就要落下。就在这时，一个身影扑了过来，挡在宋慈身前。是赵玉堂。他不知何时挣脱了绳索，此刻张开双臂，拦住了老鬼。“师父，”他声音平静，“收手吧。已经死了太多人了。”老鬼皱眉：“玉堂，让开。”“我不让。”赵玉堂摇头，“这二十年，我活在仇恨里，杀了无数人，包括无辜的人。现在我才明白，父亲为什么想救人——因为他知道，仇恨只会带来更多仇恨。”老鬼眼中闪过杀意：“既然你执迷不悟，那就陪你父亲去吧。”拐杖刺出，直取赵玉堂心口。赵玉堂不躲不闪，反而迎了上去。拐杖刺入他胸膛，鲜血喷涌。“赵叔叔！”关小凤尖叫。赵玉堂却笑了，双手死死抓住拐杖：“师父……你也有……失算的时候……”他从怀中掏出一个瓷瓶，用尽最后力气砸在地上。瓷瓶碎裂，冒出绿色浓烟。烟雾迅速扩散，带着刺鼻的腥甜气味。“毒烟！闭气！”老鬼急退。但已经晚了。离得最近的两个黑衣人吸入毒烟，立刻倒地抽搐，口吐白沫。赵玉堂倒在地上，胸口血如泉涌。他看着宋慈，艰难地说：“宋大人……地图……后山……道观……”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！话未说完，头一歪，气绝身亡。绿色毒烟还在扩散。老鬼和黑衣人纷纷后退，捂住口鼻。宋慈强忍伤痛，从怀中取出地图，飞快扫了一眼。后山确实有个道观，标记着“老巢”二字。“走！”他对众人大喊。趁毒烟混乱，众人突围。甘云夫妇开路，虫娘扶着宋慈，关清拉着关小凤，宋安断后。冲出花厅，外面还有黑衣人把守，但毒烟也飘了出来，他们不敢靠近。众人趁机冲向后院。那里有扇小门，通向山庄后山。黑衣人想追，但老鬼的声音传来：“不用追！后山是绝路，他们跑不了！”的确，后山只有一条小路，尽头是悬崖。而道观，就在悬崖边上。众人沿着小路狂奔。积雪很深，每一步都很艰难。身后，黑衣人的脚步声越来越近。“快！”甘云催促。终于，道观出现在眼前。那是个破旧的小观，门楣上的匾额已经脱落，只剩“白云观”三个字依稀可辨。众人冲进观内，关上大门，用门闩顶住。观里很简陋，正殿供着三清像，香火早已断绝。两侧是厢房，也都破败不堪。“这里……就是老鬼的老巢？”辛秀喘息着问。宋慈环视四周：“应该是。找找有没有其他出口。”众人分散搜索。正殿后有个小院，院里有一口井，井边堆着柴火。厢房里有些简单的生活用品，床铺、桌椅、炉灶，显然有人居住。但没有其他出口。“只有前门一条路。”甘云脸色难看，“他们围上来，我们就是瓮中之鳖。”虫娘检查宋慈的伤势。那一杖震伤了内腑，肋骨可能也断了。她取出金创药给他敷上，又用布带固定。“还能撑住吗？”她问。宋慈点头：“死不了。现在关键是……怎么脱身。”关小凤忽然说：“井……井里会不会有密道？”宋慈眼睛一亮：“去看看。”众人来到井边。井很深，井下有水，水面结着薄冰。井壁是石头砌的，看起来没什么异常。甘云趴到井口，仔细查看，忽然说：“这里有绳索磨损的痕迹，很新。”他指着井沿一处，确实，石头被磨得光滑，像是经常有绳索摩擦。“我下去看看。”宋安主动请缨。宋慈点头：“小心。”宋安将绳索系在井边的石柱上，另一端系在腰间，慢慢滑下井去。众人屏息等待。过了约莫一盏茶时间，井下传来宋安的声音：“大人！这里果然有密道！在水面下方三尺处，有个洞口！”众人精神一振。但问题来了——井口一次只能下一人，而黑衣人随时会攻进来。“你们先下。”关清说，“我断后。”“父亲！”关小凤急道。“听话。”关清拍拍女儿的头，“我欠你们的，这辈子还不清了。至少……让我做件对的事。”甘云摇头：“关兄，你伤重，先下。我夫妇断后。我们武功比你好，能多撑一会儿。”“可是……”“别争了。”虫娘忽然说，“我有个办法。”她从怀中取出一个小布袋，里面装着些彩色粉末：“这是苗疆的幻烟，点燃后会放出浓烟，让人产生幻觉。我们可以点燃它，拖延时间，然后一起下井。”“能撑多久？”“一刻钟左右。”一刻钟……够了。众人立刻行动。虫娘将粉末撒在道观各处，用火折子点燃。粉末燃烧，放出七彩烟雾，迅速弥漫整个道观。烟雾中，景物扭曲变形，人影幢幢，还有奇怪的声音，像是无数人在低语。“快下井！”虫娘催促。关清先下，然后是关小凤、辛秀、虫娘、甘云、宋慈，最后是宋安。井下果然有个洞口，在水面下方。众人憋气潜过水面，进入洞口。里面是条向上的通道，狭窄潮湿，但能通行。爬了约莫半柱香时间，前方出现亮光。爬出去，是一片松林，已经出了道观范围。“安全了……”辛秀瘫坐在地。众人也都精疲力尽，纷纷坐下喘息。宋慈清点人数，都在。只是赵玉堂……想起那个最终醒悟，以死赎罪的人，众人心中都不是滋味。“现在怎么办？”关小凤问。宋慈望向山庄方向：“老鬼不会善罢甘休。我们必须尽快离开这里，去临安报官。”“可下山的路被他们守着。”甘云说。“不走大路。”宋慈指向另一个方向，“我知道一条猎人小径，虽然难走，但能绕过封锁。”众人起身，准备出发。就在这时，松林深处传来一声轻笑。“宋大人果然厉害，这都能逃出来。”老鬼从树后走出，身后跟着七八个黑衣人。他们竟然绕到了前面！“你怎么……”甘云惊愕。“白云观的密道，我比你们熟。”老鬼淡淡道，“那口井的出口有三个，这里是其中之一。我猜到你们会走这里。”，！众人心沉到谷底。这次，真的无路可逃了。老鬼缓缓举起拐杖：“游戏结束了，孩子们。该上路了。”晨光透过松枝，照在雪地上，斑驳陆离。宋慈握紧剑，虽然明知不敌，但绝不坐以待毙。虫娘举起短笛，甘云夫妇握紧刀剑，关清将女儿护在身后，宋安挡在宋慈身前。最后一场战斗，一触即发。老鬼眼中闪过一丝赞赏：“不错，死到临头还有战意。那就……让老夫送你们一程吧。”拐杖扬起，鬼头在晨光中泛着幽绿的光。就在这时，远处忽然传来号角声。浑厚悠长，穿透山林。老鬼脸色一变：“衙役？！”松林外，传来整齐的脚步声和马蹄声，还有刀鞘碰撞的铿锵声。听声音，人数不少。“怎么可能……”老鬼喃喃，“我明明……”宋慈忽然笑了：“老鬼，你以为只有你会埋伏吗？”老鬼猛地看向他：“你……”“我让宋安下山时，确实通知了官府。”宋慈说，“但我也猜到你会拦截。所以……我让他通知了两拨人。一拨明，一拨暗。你截住的，只是明的。”号角声越来越近，已经能看到松林外闪动的旗帜——是临安府的衙役！老鬼脸色铁青，忽然一挥手：“撤！”黑衣人们立刻转身，迅速消失在松林中。老鬼深深看了宋慈一眼，也转身离去，几个起落就不见了踪影。众人这才松口气，瘫坐在地。很快，一队衙役冲进松林，为首的是个中年捕头，见到宋慈，立刻行礼：“宋大人！末将来迟，请大人恕罪！”宋慈摆摆手：“不迟，正好。追！别让他们跑了！”将领领命，带人追去。宋慈看着老鬼消失的方向，知道这场追捕不会容易。但至少，他们活下来了。而真相，也已经大白。剩下的，就是将这些证据上呈朝廷，彻底铲除这个为祸二十年的秘密组织。阳光终于穿透云层，照在雪地上，反射出刺眼的光。漫长的一夜，终于过去。但宋慈知道，真正的斗争，才刚刚开始。：（）宋慈破疑案