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“娘，已经来不及了。陛下在群臣面前将我贬为庶人，他是下了死志。”姜涛眼眶泛红，“娘，他看重的人，原来是四弟啊……我究竟哪里及不上四弟了。”

姜涛为了得到皇帝的一句夸奖，日夜刻苦读书、习武。他以为自己是皇帝最骄傲的孩子。

原来，是他不配。

“不是涛儿的错。”李皇后其实明白的，她一直都知道，皇帝待姜涛薄情的真正原因。

当年李家为了扶皇帝上位费了多大的心力，甚至将嫡长女李蕖嫁给母妃式微的皇帝。

她待他真心实意，她一直爱着她的丈夫。

如今回想起来，李蕖也分不出皇帝的真心与假意了。

今夜，李皇后眼中，第一次出现了浓稠的恨：“是我们李家的错。”

因为李家是世家望族，因为李家依仗皇族日益显赫，因为李家的荣耀……所以君主不能容他们李家人壮大。

而姜涛，正是李家的孩子。

除非、除非……

李皇后战栗不止。

她噤了声，哆嗦着，解下肩上的狐毛大氅。

李皇后强忍着恐惧，温柔地把大衣裳披上姜涛双肩，慈爱地道：“母亲永远是念着你的，母亲会帮你的。夜里冷了，你要记得保暖，再辛苦也要记得吃一日三餐。我的涛儿，永远是娘的骄傲。”

“母亲，我会的。”姜涛焐了焐大氅，心里的冷寂仿佛在娘亲的安抚之下，淡了很多。

“那就好。”

“您别哭。”他掖去皇后的眼泪。

“嗯，我不哭。娘不能久留，先回去了。”

“好，您保重身体。”

李皇后下了马车，目送孩子出宫。

暮色沉沉，她立在冷风里。风盈满她团花漳缎的衣袖，卷走残余的体温。

李皇后像是埋进厚厚的雪坟里，脚趾头都冻得冰凉。可不知为何，她一点都不觉得冷。

原来，她那颗滚烫的心，已经寒了。

第69章

半个月后，皇帝下诏：罗田贪赃枉法，残害地方百姓，念在其死前悔过，又将贪墨的灾银尽数吐出，只抄家查办，家产充公，不祸及族人。而苏流风破案有功，擢升为大理寺少卿，正四品的高官，当真是平步青云。

官署里的官员们都知，待哪日白大卿致仕，大理寺卿的位置一定是苏流风顶上，小子年纪轻轻升官这般迅速，来日入阁拜相都未可知。

天家的驸马，真是当对了。

懂行的老臣指点手下人迷津，苏流风能步步登高，无非是他寒门子弟，父母双亡。这样的人，只能攀附天家生长，不会背叛皇帝，用起来自然得心应手。

官员们背地里的讨论，苏流风心知肚明。

但他不在意。

他仿佛有一股天授的耐力，为人处世很沉得住气。

苏流风自知，能和姜萝喜结连理，本就是他占了便宜。

过了八月，马上入秋。

唐林被姜萝带回了公主府，外院出行的事，赵嬷嬷全权交给了唐林负责，也算是给他谋了个稳定的差事。

唐林一下子成了公主府里的管事，得意到不行，他又有一副好口才，没几日就和府上人混得亲如一家。

这几日，下过几场雨，地面上湿淋淋，全是水。天气里带着湿，飞鸦不敢来回扑棱，怕濡了羽毛，傍晚难得安静一回。

夜里，姜萝嫌天气冷，很早就喊苏流风回房里吃锅子。她又拿公筷夹住薄薄的肉片来回涮油锅子，苏流风吃不得辣，被胡椒的辛香味呛得直咳嗽。

姜萝看到苏流风眼角潮红，这才知道收敛，忙让赵嬷嬷把窗户打开。

热气儿散了不少，姜萝给苏流风夹了一些烫好的白腻鱼片，和绿豆粉皮包的菜肉兜子，告罪：“我忘记夫君吃不了辣，您尝尝这个。”

苏流风没有怪罪的意思，莞尔：“若因为我，改了你常吃的口味，不委屈吗？我舍不得阿萝委屈，只能由我来迁就你。”