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第121章 顺庆府府衙（第2页）

是夜，数艘小舟借著夜色悄然围拢，京营士兵以火銃接连击退两波袭击。

混战中一支流矢穿透船舱。

一名亲卫胸口中箭，虽经全力救治，终因伤势过重歿於舟中。

朱慈烺亲手合上了那名亲卫未能瞑目的双眼。

及至夔门，但见江面横亘铁索，两岸旌旗猎猎。

张献忠占据重庆后，在此设下天罗地网。往来商船皆需缴纳重金，方得通行。

王靖假扮商队管事，以“湖广疫病流民”为由苦苦周旋。

不料一名西军士兵突然掀开货箱，险些露出內藏的御用器物，惊出眾人一身冷汗。

八月二十日。

歷经五十日艰险航程，朱慈烺的商船终抵顺庆府（南充）境。

这一路溯江西行，过九江、经武昌、穿荆州、越夔门，其间凶险难以尽述。

朱慈烺不仅见识了山河之险，更真切地感受到了这末世王朝的千疮百孔。

时值秋汛。

嘉陵江水浊浪滔天，船老大將牙板咬得咯咯响：

“贵人且看，前头青居山崖壁上的石佛都叫洪水淹了半截。”

甲板上，立著一身靛蓝官服的“钦差督师朱坤垚”——实为乔装的朱慈烺。

他顺著船老大的手指望去，只见青灰色崖壁上，唐代摩崖造像的佛首已浸在浑浊江水中。

石佛半闔的眉眼被浪花拍打著，恍若垂泪。

江水呜咽。

朱慈烺默立船头，那佛首的沉浮仿佛映照著山河破碎的国运。

他此行身份绝密。

除二十名京营精锐与兵部侍郎练国事外，当地无人知晓当朝天子竟亲涉险地。

为掩人耳目，朱慈烺以都察院右僉都御史之衔，总督川陕军务。

此职既可名正言顺节制地方，又不至如兵部堂官般招摇。

隨行二十名京营精锐皆著七品武官服饰，看似普通军官，

腰牌却暗刻“御前直驾”四字，鞘中绣春刀纹路皆用泥灰抹平，乍看与寻常制式军刀无异。

朱慈烺的靴底刚踏上顺庆府码头的青石板，江岸便骤起一阵急促的马蹄声。

他拇指一顶剑格，二十名京营士兵已鏘然结阵。

铁甲相撞的脆响，惊起芦苇丛中棲息的江鸥；那灰白色的鸟群腾空而起，在铅灰色的天幕下盘旋，如漫天飘散的纸钱。

十余骑疾驰而至，甲冑残破，为首將领左臂缠著的麻布还在渗血。