桌面上散落著几张炼器图纸,图纸边缘有焦痕,像是被火烧过。林恩的余光扫过图纸內容——不是什么高级货色,都是最低阶的法器结构图,但有几处关键的符文节点被改动了,改动的笔跡很新,墨色暗红。
“想要什么?”店主开口,双手放在桌面上。他的手很脏,指甲缝里塞著黑红的污垢,但手指修长,骨节分明,確实是炼器师的手。
“一把短剑。”林恩说,“轻便,锋利,最好带点破甲效果。我修的是风属性功法。”
店主盯著他,浑浊的眼珠缓缓转动。暗红色的光点在瞳孔深处明灭不定。
“风属……短剑……”他喃喃自语,手指在桌面上无意识地划动,指尖划过的地方,留下淡淡的暗红色痕跡,痕跡很快又消失了,“材料呢?自带还是用我的?”
“用你的。”林恩说,“我手头没材料。”
“那要加钱。”店主说,“最近材料贵。”
“多少?”
“五十中品灵石。”店主报了个价,比市价高出三成,但对於定製法器来说,也不算太离谱。
林恩沉默两息,点头:“行。多久能取货?”
“三天。”店主说,“先付一半定金。”
林恩从怀里摸出一个小布袋——里面確实装了二十五块中品灵石,是从木族换来的零钱。他把布袋放在桌上,推到店主面前。
店主伸手去拿布袋。手指触碰到布袋的瞬间,林恩注意到他的指甲盖上,浮现出极其细微的、蛛网般的暗红色纹路,纹路一闪即逝。
布袋被拿走了。
店主把布袋塞进怀里,然后站起身,走到墙角的材料堆前,开始翻找。他背对著林恩,动作缓慢而笨拙,像关节生了锈的木偶。
林恩的视线落在他后颈上。
衣领下方,隱约能看到几道细密的、暗红色的痕跡,像被细线勒过留下的印子。那是血魂备用意识寄生时,能量触鬚扎入的位置。
就在林恩观察时,店主忽然停住了翻找的动作。
他缓缓转过身,手里拿著一块巴掌大的、暗青色的金属锭。金属锭表面有细密的云纹,是低阶的“青纹铁”,適合炼製风属性法器。
但他的眼睛,没看金属锭,而是直勾勾盯著林恩。
浑浊的眼珠里,那点暗红色的光突然亮了起来,像被点燃的炭火。
嘴角咧开,露出了和探针传回画面里一模一样的、诡异而扭曲的笑容。
“定金……我收了。”
声音变了。不再是沙哑的、疲惫的人声,而是混杂了多重音调的、非人的嘶哑低语,像无数个声音叠在一起。
“但你的灵魂……”
他向前踏了一步。
“很特別。”
店內的空气骤然凝固。
油灯的火苗疯狂摇曳,拉出长长的、扭曲的影子,投在墙壁上。那些影子蠕动起来,像活物般从墙壁剥离,化作一道道暗红色的、半透明的触鬚,从四面八方向林恩缠绕过来。
血腥味暴涨。
林恩坐在矮凳上,没动。
他只是抬起左手,手腕上的木珠手炼,第一颗珠子“咔”地裂开一道细缝。