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第3章（第2页）

“行了，时辰到了，起来吧。”小青子今天值夜，洗漱好后从房间出来，把听容叫了起来。

听容这才弯下了挺直的脊背，双手撑地，试图站起来。可没有了知觉的膝盖让他难以起身，只得坐到地上缓一缓。

小青子没扶他，只说：“今晚你值夜，缓好了到小厨房守着。”

“是。”听容都不确定小青子听没听到他的声音。

坐了好一会儿，听容才站起来，步履僵直地进了小厨房。小厨房还留着蒸了一天糯米的米香，小青子生了个炭炉，上面坐着晚些要给彭公公送去的醒酒汤，指着对面的凳子：“过来坐着暖一暖。”

冻冷的心划出一道水痕，听容坐了过去。

小青子又从旁边的篮子里拿出给他留的饭：“快吃吧，还温着。”

听容没想到小青子会偷偷给他留饭，还是在彭公公不让他吃饭的情况下，惊讶之余，道谢接过了碗。

“你运气还不错，这些天局里要酿酒，给的炭火和柴火都富余。否则你今晚连口热乎的都吃不上，说不定还得冻病了。”小青子语气很随意，对这样的事已经见怪不怪了。

听容扒了两口饭，胃里有了暖意，身上就不那么冷了。

“酒壶不是我摔的。”听容知道说了也没用，可面对这一捧暖意，他还是想给自己辩白几句。

小青子压着声音说：“我知道，咱们御酿局的人个个心里都明镜似的。要怪就怪你长得太好，入了彭公公的眼了。”

“他……”听容想问“他怎么敢的，这里是皇宫”，可话到嘴边，想到皇宫之大，蝼蚁的呼喊甚至传不出院子，问了也没有意义。

“彭公公不是第一次这么干了，就我知道的，仅在御酿局，就已经死了两个了。”小青子声音不高，防止被人听到，“一个没从他，在被他纠缠中掉进池子里淹死了，他见死不救，还装没事人一样跑了；另一个受不了天天受罚，一咬牙跟了他，结果彭公公下手没轻重，把人身子弄坏了，治不了病死了。”

听容立刻没了吃饭的胃口，捧着碗道：“没人追究吗？”

小青子嗤笑一声，一直波澜不惊的脸上露出一丝厌恶：“这个宫里每年无声无息死去的太监太多了，谁会追究？再说，能坐到管事太监这个位子上的，门路复杂着呢。万一告到了能保彭公公的人那里，就是自寻死路。”

听容刚化出水渍的心再次冻上，看来宫中的复杂不是他一个乡下小子一时半会儿能弄明白的。

“为什么要告诉我这些？”他能想到的就是小青子同情他的境遇。不过既然宫中这么复杂，他听的又只是小青子的一面之词，总得有更可靠的理由，才能让小青子愿意跟他一个新人说这些秘辛。

小青子伸手烤着火：“掉池子里淹死的那个，是我发小。我们两个一起进宫，说好等年纪大了离宫，无儿无女的相互照顾。在御酿局的日子不难过，我们对以后出宫也满是憧憬。结果没两年，原来的管事太监年岁大了被允许离宫，彭公公接管了这里还没出三个月，我发小就没了。”

两条人命，从与不从看起来都没活路。听容不禁握紧了手中的筷子。

“我跟你说这些是想让你心里有数，如果有门路离开，就赶紧想办法走。你也应该看出来了，御酿局里都是相貌平平的，也只有这样才最安生。”说到这儿，小青子沉默了片刻，又说，“想来你是没有门路的，否则也不至于被送到这儿来。送你来的那太监一直巴结着彭公公，知道彭公公好男色，又只喜欢长得好看的，正好拿你做人情，希望彭公公能找机会把他要到御酿局来做些清闲差事。”

听容闭了闭眼，稳住心神。他的确没有任何门路，进宫后与他关系最好的符安也不过是刚分到差事，具体什么情况还不好说，必然是帮不上他的。他又没有银子可使了疏通关系，这条路走不通。

越是无望，反而越激发出了听容要活的决心，他捧起碗继续吃饭，别人帮不了他，他就自己帮自己，总要拼出一条活路来。

站了一天，又跪了一个时辰，守着炭火，哪怕只裹着一席被子，听容也睡了一个沉觉，连夜半下了一阵雨春都未觉察。

天阴沉沉的，开门就涌进一股水气。昨夜的雨淋湿了晾在院中用于酿酒的器具，即便值夜的太监立刻收了器具，也没来得及，今日便不能继续酿酒了，器具都得重新刷洗，再次晾晒。

“听容，桂花和玫瑰花都不够了，吃完饭你去尚膳房再拿一些。”小青子照例安排着今天的活儿，把听容安排出去对听容来说不是坏事。

用过早饭后，听容就拿了个篮子往尚膳房去了，路上遇到好几队清扫回来的太监。

“下了场雨，路上倒是干净好扫了。”

“你们扫甬道的还行，我们扫宫花园的可难了，石子路上都是水，扫时溅得衣摆鞋子上都是。”

“一场春雨一场暖，这场雨后，宫花园的树就都该抽芽了。”

听着他们的对话，听容突然有了主意，加快了步伐赶往尚膳房。