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原来她从未忘记那片森林。

“滴答。”

一滴眼泪炸开在水面。

沉默在蔓延，只有哗哗的水声还在厨房里流动。

安妮每天都坚持去森林采集，收获也很多。至少在那人到来之前，她攒到了三块大饼，五个馍馍，还有下饭的榨菜和腌菜，一些糖果。

腌制的方法还是巫阿婆教的，只是用刚腌的菜换了已经腌制好的。

几天的采集下来，安妮的手只是被划了些小口子，白白净净仍旧好看。做腌菜的时候，她才看到巫阿婆那双老得像陈年树皮的手，还有黑黑的指甲。

巫阿婆已经满脸皱纹，鬓发斑白，但是她说话中气十足，充满活力，让安妮总是觉得她真的被祖神庇护着，永远长寿。

巫阿婆说的寻找继承人不是说说而已，只是她大概找不到了，好在其他村的神使还在，人们永远不缺信仰。

“年轻的时候生活得很好，老了还受着供养有吃有喝，已经很不错了。寻常人家的老人都是在家里受着白眼的存在，即使他们帮忙管理着家务，教育着孩子，也是个老不死的……”

祖神使这个职业，终身制，无后，越老越有资历，好像好得不得了。

只有安妮知道巫阿婆的孤独。

或许这也是她被如此轻易地收留的原因。

临近走的日子，巫阿婆的话越来越多，这个行将就木的老人一点也不像刚遇见时那样冷淡，或者说本就不是冷淡的性子。

她仍旧爱嘲讽，爱打击人，爱批评村民，但是安妮乐意听。

这些话语不是欺骗。

这只是一个老人对一个孩子的嘱咐。

“有时候还挺后悔告诉你这件事的，毕竟难得有个人可以给我当佣人使唤。你这么积极地准备离开，不知道的还以为我这里寻常人一刻也待不下去呢。”

“要是真的待不下去，也不会有那么多人节日的时候来祈祷了，您要是能免费给我干粮和水，我倒挺乐意一直坐这儿听您讲年轻时候的故事的。”

“你想得美，吃了这么几天的蘑菇野菜，还是新鲜的有味道。”

安妮笑了笑，手上一刻不停地洗着菜。节日过后的村民仍旧是不乐意踏入这里的，于是巫阿婆到了饭点就可以搬个板凳坐在灶边和安妮聊天。火光照亮她满是皱纹和斑点的脸，温暖的颜色和祖神屋里那幅画一样让人感到舒适。

“今天是冬阳汤，不过少了些蔬菜。”

“冬阳汤？”

“嗯……是我的家人教我做的，冬天喝暖身子，初春喝少放盐，也恰到好处。”

“现在都过初春了，净拿些谎话敷衍我……”

巫阿婆嘴上嫌弃，还是一口一口抿着汤。她喝得很慢，一边喝一边吹，白色的雾气在头顶升起，和银白的头发交织。

安妮微笑着，没说话。她的视线慢慢模糊，眼前喝汤的人换了又换，一会儿佝偻着身子，一会儿挺直了脖颈。

“巫阿婆，你从来没问过我的故事诶。”

“我的故事说出来都是能让自己开心的，你的故事说出来能让我开心吗？”

安妮哽住了。

“恐怕连让自己开心都做不到吧。”巫阿婆哼笑了声，“越年轻烦恼越多，临死了反倒容易满足。什么时候你能笑着回忆自己的往事，什么时候再和别人分享吧。”

安妮没说话。她不知道自己有什么能让别人感到开心的往事。

巫阿婆放下碗，擦了擦嘴：“没人乐意听你的悲惨故事，除非他是你的仇人——你会给自己的仇人讲故事吗？”

安妮本能地摇了摇头。

“那不就得了。”