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幽灵追踪（第2页）

林越撬开检修口。铁门发出刺耳的尖叫声，像是抗议这不合时宜的打扰。他钻了进去，然后在里面用一根钢管卡住门闩——至少能拖延几分钟。

管道内部比他想象的要宽敞，直径约一米五，足够弯腰行走。墙壁是混凝土浇筑的，表面覆盖着滑腻的苔藓和水渍。空气里有股混合着铁锈、霉菌和某种化学试剂的味道，像是把废旧工厂、湿地公园和实验室废液桶一起塞进了密封罐。

唯一的光源是他戴在额头的便携照明灯，光束切开黑暗，照出前方无尽的管道延伸。

走了大概十分钟，林越发现了第一个监控节点。

那是一个火柴盒大小的黑色装置，嵌在管道壁上一个不起眼的凹槽里，表面覆盖着灰尘，但镜头玻璃干净得反常。林越用照明灯对准它，看到镜头边缘有微弱的红色指示灯闪烁——还在工作。

“V2。0时代的遗留监控。”守桥人分析道，“当时为了监测管道压力和泄漏安装的，理论上应该全部退役了，但看来有些还在苟延残喘。”

“他们会用这些监控追踪吗？”

“清道夫的装备库里有兼容老系统协议的适配器。”守桥人的声音变得严肃，“继续走，别停下。如果我是他们，会在所有还在工作的老监控节点布设运动传感器。”

林越加快脚步。管道开始向下倾斜，地面变得湿滑，积水没过脚踝。水是浑浊的灰黑色，看不清底下有什么。每次抬脚都能带起一股腐臭味。

又走了二十分钟，他听到前方传来声音。

不是机械声，是人声——压低音量的交谈，还有金属碰撞的轻响。林越关掉照明灯，在黑暗中屏住呼吸。

几秒后，前方拐角处出现晃动的光源。两个人影，都穿着厚实的拼接外套，手里拿着自制的照明棒。他们拖着一个金属推车，车上堆着各种零件和包裹。

边缘人。

林越在匿名论坛里读到过这类人：主动切断与系统的大部分连接，住在监控盲区，靠捡拾废弃物资、做灰色交易为生。信用分低到系统懒得管他们，但清道夫偶尔会组织“清理行动”，像扫荡贫民窟一样把他们赶出某个区域。

其中一个人突然停下，朝林越的方向看来。

“谁在那儿？”声音嘶哑，像是很久没好好说过话。

林越权衡了一秒，然后打开照明灯，但把光束调暗：“路过。不想惹麻烦。”

两人警惕地走近。照明棒的光照出他们的脸：都是中年人，皮肤粗糙，眼睛里有种长期警惕形成的锐利。高个子手里握着一根钢管，矮个子腰间别着把改造过的电击器。

“路过？”高个子打量林越，“这地方可没有‘路过’的说法。要么你是逃犯，要么你是清道夫的诱饵。”

“逃犯。”林越说，“清道夫在追我。”

矮个子突然笑了，笑声在管道里回荡：“又一个。最近他们像疯了一样找什么人。听说不是普通逃犯，是‘系统要清除的异常者’。”

“异常者？”林越问。

“系统漏洞点。”矮个子压低声音，“我有个表兄以前在数据清理中心工作，听他说过一点。系统有个特殊分类叫‘认知异常者’——神经数据模式不符合任何已知模板，像是有个未知的干扰源在扭曲他们的数据。系统会标记这些人为最高级别威胁，因为他们的存在本身就是对系统稳定性的挑战。”

“就像代码里有个无法解释的变量，会让整个程序崩溃。”高个子补充道，语气轻松得像是在说今天吃什么，“清道夫的任务就是‘清理’这些变量，要么修复，要么删除。不过我觉得他们更擅长后者。”

“看在你也是被追的份上。”高个子从口袋里掏出一张皱巴巴的纸质地图——在数字时代罕见的物件，“管道系统地图，我手绘的。红线是监控盲区，蓝线是有危险的地方，绿线是能通到地面的出口。”

林越接过地图：“谢谢。作为交换——”他从背包里拿出两包应急营养膏，“这个。”

矮个子眼睛一亮：“成交。另外给你个建议：如果清道夫真的把你当‘异常者’，那他们不会轻易打死你。但他们会用神经脉冲武器，那种让你失去意识但生物特征还活着的玩意儿。中招了就跟植物人一样，任人宰割。”

“怎么防？”

“防不了。除非你找到干扰器，或者——”高个子指了指林越的手腕，“你手上那东西。”

林越低头。左手腕上，两道红痕在昏暗光线下依然清晰。

“他们也在找有这种标记的人。”矮个子说，“具体原因不知道，但肯定不是好事。”

告别两个边缘人，林越按照地图上的绿线前进。管道开始向上倾斜，空气逐渐变得干燥。又走了半小时，他到达一个检修竖井，梯子通往上方。

地图标注：上方出口——黑水酒吧后巷。

林越爬上梯子，推开顶部的检修盖。外面是狭窄的后巷，堆满垃圾箱，空气中弥漫着变质食物和酒精的混合气味。但重要的是，这里没有监控摄像头——黑水酒吧周边50米是协议规定的0%监控区。

他溜进酒吧后门。

内部和他上次来时没什么变化：昏暗的灯光，老旧的木质吧台，墙上贴满了各种褪色的海报和涂鸦。空气里有灰尘和酒精残留的味道，但仔细闻，还能察觉到一丝不同——有人来过，而且是不久前。

灰尘地板上能看到模糊的脚印，吧台上有几个杯子被移动过，角落里那台老式点唱机的电源指示灯居然亮着。

“有人。”林越低声说。