别院书房里,顾微将一封密信放在桌上,神色凝重。
“漕帮出事。”她神色凝重,“帮主赵沧海传信求助,说帮中出现叛徒,暗中与幽冥阁勾结,意图控制漕运线路。”
陆莳拿起密信,信中字迹潦草,显然写得很急。
漕帮分裂,几个堂主暗中投靠幽冥阁。帮主赵沧海察觉不对,向听雨楼求援。
“赵沧海是我旧识,早年受过我受过他恩惠。”陆莳道。
顾微道,“他为人重义,若非事态严重,不会轻易求援。”
运河漕运,贯通南北,是大卫朝命脉。若被幽冥阁掌控,后果不堪设想。
“信中说,叛徒势力不小,已拉拢了近三成帮众。”顾微继续道,
陆莳放下密信。
“北地。”她道,“或是…京城。”
屋里静了一瞬。
窗外传来鸟鸣声,清脆悦耳,与屋内的凝重气氛格格不入。
沈知安握住陆莳的手:“你要去?”
“赵沧海求援,听雨楼不能不管。”陆莳道,
“况且,这是条线索。顺着查下去,或许能摸到幽冥阁尾巴。”
她顿了顿,看向沈知安,“但漕帮总舵在镇江附近,离此不远。你若不愿去,可以留在别院等我。”
沈知安摇头。
“我跟你去。”她声音平静,“漕帮内乱,朝廷那边定会插手。新派去的漕运监管官员…我需要见见。”
陆莳看着她眼中坚定,心中涌起暖意。
她握紧沈知安的手,点点头。
…………………
三日后,漕帮总舵。
总舵建在运河畔,青石垒砌的码头延伸进水里,停着数十艘大小漕船。
岸上是连绵的仓房和院落,旗杆上挂着“漕”字大旗,在风中猎猎作响。
空气中弥漫着水汽和粮食的味道。
陆莳扮作听雨楼客卿“云先生”,一身青衫,面容清癯。
沈知安仍作妇人打扮,帷帽遮面,与顾微一同随行。
三人刚下马车,便有个管事模样汉子迎上来。
“可是听雨楼贵客?”汉子抱拳,神色恭敬中带着急切,“帮主已在厅中等候,请随我来。”
穿过几重院落,来到正厅。
厅中坐着个五旬上下的老者,身材魁梧,皮肤黝黑,穿着褐色短打,腰间系着宽皮带。正是漕帮帮主赵沧海。
他见陆莳等人进来,起身相迎。
“云先生远道而来,赵某有失远迎。”赵沧海声音洪亮,可眼中带着血丝,显是许久没睡好。
双方落座,奉茶。
赵沧海也不绕弯子,直接道:“帮里出了叛徒。三堂主李彪,还有他手下几个心腹,暗中投了幽冥阁。”