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第977章 墟城在望（第1页）

古陨坑的风，永远带着砂砾的粗粝和墟气的腥涩。昏黄的天空下，大地呈现一种病态的暗红色，如同干涸凝固的血痂。这里没有日月更替的明确概念，只有光线明暗的缓慢循环，被称作“墟日”与“墟夜”。一个墟日，大约相当于外界的三十六个时辰。林越并未急着撕裂空间赶路。修为恢复至大乘中期，更有混沌神鼎与翻天印傍身，他已无惧仙墟绝大多数危险。但初至此地，尤其目标是探明仙墟最核心的飞升之秘，贸然高调并非明智之举。他需要观察，需要融入，需要了解这片土地更深层的规则。他收敛了绝大部分气息，将外显修为压制在化神后期——这在仙墟外围已算一方高手，足以震慑宵小，又不会太过引人注目，尤其是引起那些隐世老怪物的过度关注。身形在戈壁、荒原、废墟之间不疾不徐地穿行，如同一个游历四方的苦修士。途中，他遇到过几波不开眼的墟兽袭击，从堪比元婴的金甲毒蝎群，到散发着化神气息的独行尸犼，皆被其随手解决，材料则丢入混沌神鼎空间，或喂了里面的灵兽，或堆在材料区。也遇到过几伙在遗迹边缘“拾荒”或明显不怀好意的修士团伙，见他孤身一人，修为“不过”化神后期，便想劫掠。结果自然不言而喻，反成了林越补充灵石（虽然对他用处不大）和打听消息的来源。从这些修士零碎、惊惧的供述中，他对前往“地阙城”的路径和沿途势力分布，有了更清晰的了解。地阙城，位于古陨坑西南腹地，据说是建立在一座上古时期便已存在的、深埋地底的巨型墟城遗址之上。那里是古陨坑区域三大势力枢纽之一，汇聚了来自各个破碎界域的修士，鱼龙混杂，但也机会无数。掌控地阙城的，是三大墟主，皆为渡劫期的老怪物，平日深居简出，具体修为无人知晓，只知深不可测。城中规矩森严，严禁私斗，违者将被城卫军或墟主麾下执法队格杀勿论，这给了低阶修士和外来者基本的庇护，也使得地阙城成为古陨坑区域相对稳定和繁华的交易、情报中心。而关于“飞升”，在这些低阶修士口中，则完全是遥不可及的传说。他们只知道，三大墟城和那更为神秘的归墟圣殿，似乎掌握着离开仙墟或通往“上界”的途径，但具体如何，需要何等代价，非他们所能知晓。偶尔有传闻，某位声名赫赫的渡劫期散修，被三大墟城或归墟圣殿招揽，从此不知所踪，疑似“飞升”，但真相如何，众说纷纭。林越也不急。他一边赶路，一边利用虚空盘，在途经的一些特殊地点留下隐秘的“虚空锚点”。比如一处空间相对稳定、适合建立临时据点的巨大陨石坑；比如一座废弃的、但似乎有微弱阵法残存的古代传送阵台（虽然已无法使用，但坐标本身有价值）；又比如一片生长着罕见“阴魂木”的诡异森林边缘。这些锚点，都将是他日后在古陨坑区域快速移动的支点。如此行进了约莫七个墟日。眼前的景象逐渐发生变化。荒芜的戈壁和废墟开始减少，出现了一些人工开辟的灵田痕迹，种植着适应仙墟环境的、奇形怪状的作物，散发着微弱的灵气。偶有低阶修士在田间劳作，或驾驭着造型奇特的、以墟兽骨骼和矿石炼制的飞梭低空掠过，看向独行的林越时，目光中带着警惕，但并无恶意。远处地平线上，开始出现连绵的、高耸的阴影。那不是山峦，而是城墙！巨大无比的、通体呈现暗沉金属光泽的城墙，如同匍匐在大地上的远古巨兽。城墙之上，铭刻着无数复杂玄奥的阵纹，闪烁着暗澹却令人心悸的光芒。更远处，城墙内，有巨大的建筑轮廓隐现，风格粗犷、狰狞，与灵界或人界的建筑截然不同，带着强烈的实用主义和防御至上风格。地阙城，到了。越是靠近，越能感受到这座墟城的庞大与压迫感。城墙高度超过千丈，厚度难以估量，墙体上布满战斗留下的痕迹，有深达数十丈的爪痕，有被恐怖高温融化后又凝固的琉璃状物质，还有大片大片焦黑、侵蚀的印记，无声诉说着这座城池经历的漫长岁月与残酷战斗。城门并非一处，而是每隔一段距离，便有一个巨大的、如同妖兽巨口的门洞，此刻正敞开着，有修士和奇形怪状的载具进进出出，络绎不绝。城门上方，以某种血色矿石镶嵌出两个巨大的古篆——地阙。字体狰狞，带着冲天煞气。城门处，有身着统一制式暗红甲胄的守卫。这些守卫气息剽悍，最低也是元婴期，小头目更是化神修为，目光锐利如鹰，扫视着进出的人流。他们并不盘问每一个进城者，但若有可疑或气息特异者，便会拦下询问，甚至要求出示某种“信物”或缴纳“入城税”。，！林越随着人流，走向最近的一处城门。他能感觉到，数道隐晦而强大的神识从城墙上扫过，那是坐镇城门的高阶修士，至少是炼虚期，甚至可能有合体期暗中关注。地阙城的防御，远比看起来更严密。轮到林越时，一名化神期的守卫头目目光落在他身上，微微一顿。林越外显的化神后期修为，在进城者中已算中上，且气息凝实，步履从容，不似寻常散修。守卫头目上前一步，语气还算客气：“这位道友面生，第一次来地阙城？”“正是，游历至此，欲入城见识一番，并寻些机缘。”林越声音平和。“按规矩，初次入城，需登记名讳、来历，并缴纳十块上品灵石，或等值物品，作为临时身份令牌费用与入城税。令牌有效期内（通常是一个甲子），可自由出入。若长期居留或欲在城中经营，需另办手续。”守卫头目公事公办地说道，同时递过一块空白玉简。林越点点头，对此早有预料。他接过玉简，神识微动，在其中留下信息：“林凡，散修，来自‘天风界’（随口胡诌的一个破碎小界名）。”同时，取出十块品质普通的上品灵石递过。他身上的灵石大多得自“战利品”，品质参差不齐，正好用掉这些普通的。守卫头目接过灵石，又取出一块暗红色的金属令牌，背面铭刻着地阙城的标志（一座山岳与地下宫殿的简图），正面则显示出“林凡”二字和一组编号，以及一个缓缓流动的、代表有效期的光点。他将令牌递给林越：“林道友，令牌收好，切勿遗失。城中严禁私斗，若有纠纷，可寻城卫军或去‘仲裁殿’。祝道友在地阙城一切顺利。”“多谢。”林越接过令牌，入手微沉，隐有阵法波动，是一件简单的身份认证和定位法器。他略一探查，便将其挂在腰间，随着人流，步入了那如同巨兽之口的城门洞。门洞极深，光线暗澹，两侧墙壁上镶嵌着散发幽光的矿石。穿行其中，能听到清晰的脚步声、交谈声、兽吼车辇声在巨大的空间中回荡，更添几分喧嚣与压迫。当林越走出门洞，真正踏入地阙城内时，纵然以他大乘期的心境，眼前景象也让他目光微凝。城内景象，与外界荒芜死寂的古陨坑截然不同，充满了粗犷而蓬勃的生机。街道宽阔无比，足以让数十头巨兽并行。地面并非石板，而是某种深灰色的、坚固异常的合金浇筑而成，布满防滑纹路。街道两旁，是密密麻麻、高耸入云的建筑。这些建筑风格奇特，多由巨大的金属、岩石，甚至某种妖兽骨骼混合搭建而成，棱角分明，充满了力量感。许多建筑表面，都铭刻着防御或聚灵阵法，光芒流转。街道上人流如织，摩肩接踵。修士的打扮千奇百怪，有的穿着灵界的传统法袍，有的则是兽皮裹身，露出狰狞刺青，有的甚至穿着类似机械的构装，行动间有灵气与蒸汽混合喷出。坐骑也五花八门，有驯化的墟兽，有傀儡机关兽，也有奇特的、如同甲虫般的载具。叫卖声、讨价还价声、呼喝声、打铁声、甚至还有不知从何处传来的、音调古怪的乐曲声，混杂在一起，形成一种奇特而喧嚣的市井气息。空气中的灵气浓度，远比城外要高，虽然依旧混杂着淡淡的墟气，但已足够修士正常修炼和生存。天空被一层半透明的、巨大的阵法光罩笼罩，将外界的墟气和部分有害能量过滤、转化，形成相对稳定的城内环境。光罩之外，是昏黄的天空和巨大的城墙阴影。“果真是一处奇异之地。”林越心中暗忖。这地阙城，像是一个建立在废墟上的、顽强生存的巨型蜂巢，混乱中自有其独特的秩序。他随着人流，在宽阔的街道上漫步，神识却如无形的波纹，悄然扩散开来，收集着信息。街道两旁店铺林立，有出售丹药、法宝、符箓、材料的，有收购各种墟兽材料、矿石、遗迹出产物的，有提供住宿、饮食、情报的，甚至还有公开招揽队员探索遗迹、或是雇佣护卫的告示牌。信息庞杂，需要筛选。很快，他找到了目标——一间看起来规模颇大、装饰也相对“正常”（类似灵界风格）的店铺，招牌上写着“万通阁”三个大字，下面还有小字“收购诸界奇物，出售情报消息”。林越步入店内。店内陈设雅致，有伙计招呼。他直接表明来意：“欲购买关于地阙城，以及仙墟近期大势、各方势力，特别是与高阶修士修行、飞升相关的情报。越详细越好。”接待的是一名金丹期的老者，闻言目光微闪，打量了林越一番，感受到其化神后期的气息，态度愈发恭敬：“前辈请上三楼雅间稍坐，此类情报涉及颇广，价值不菲，需请阁中执事与您详谈。”，！林越被引至三楼一间静谧的雅室。不多时，一名身着青衫、面白无须、有着炼虚初期修为的中年文士走了进来，拱手笑道：“鄙人姓陈，乃此阁执事。听说道友欲购高阶情报？”“不错。”林越颔首，也不废话，直接取出一个储物袋放在桌上，“陈某不妨直言，林某初来乍到，欲在此地立足，并寻求更进一步之机。故而需了解此地规则、势力分布，以及……对我等修为有益之机缘，或出路。”他刻意在“更进一步之机”和“出路”上略加重音。陈执事目光扫过储物袋，神识微微一探，心中便是一惊。里面赫然是五百块品质极佳的上品灵石！这等手笔，绝非寻常化神散修能有。他笑容更盛几分，挥手布下一层隔音结界，正色道：“林道友爽快。既如此，陈某便直言不讳。地阙城乃至整个古陨坑，乃至更大范围的‘仙墟’，情况特殊，与外界完整大界迥异……”接下来一个时辰，陈执事详细介绍了地阙城的势力格局（三大墟主及其麾下主要势力，城内几个较大的商会、帮派，需要注意的禁忌等），仙墟近期发生的一些大事（诸如某处遗迹开启引发争夺，某两位渡劫老怪约战于某绝地附近等），以及高阶修士（主要指炼虚、合体，甚至涉及一丝渡劫）的修行现状。“不瞒林道友，”陈执事压低了声音，“在仙墟，修为到了合体后期乃至巅峰，再想更进一步，难如登天。此地天道有缺，法则不全，墟气侵蚀，资源匮乏（相对高阶修士所需）。许多道友困于此境成千上万年，不得寸进，最终要么坐化，要么冒险进入一些绝地寻找机缘，十死无生。”“那……渡劫期前辈们的出路是？”林越适时问道，这正是他关心的核心。陈执事眼中闪过一抹深意，声音更低：“渡劫期……那已是站在仙墟巅峰的存在。他们的追求，已非寻常资源。据陈某所知，三大墟城和归墟圣殿，似乎掌握着某种……‘接引’之秘。并非传统意义上的‘飞升仙界’，而是一种离开此界，前往更完整、更高级界域的途径。但具体如何，需要何等条件，非我等所能知晓。只知每隔一段漫长岁月（有时数百年，有时上千年），三大墟城或归墟圣殿，会面向整个仙墟，公开招募或选拔一批符合条件的修士，似乎就与此有关。上一次公开选拔，已是三百多年前了，由‘天穹城’主导。下一次，据说可能就在近期，但具体何时、由哪方主导，尚未有定论。”“选拔？需要什么条件？”“条件极其苛刻。修为至少是合体巅峰，且需是战力卓绝、潜力深厚之辈。据说还要通过某种严酷的试炼。而且，”陈执事顿了顿，“即便通过选拔，也并非所有人都能成功离开。其中似有大凶险。具体内情，恐怕只有那些真正参与过的势力核心，或者渡劫期前辈们，才知晓了。”林越目光微动。接引？选拔？离开此界？听起来，这似乎是仙墟高阶修士唯一的“出路”，但显然并非坦途，其中必有隐秘，甚至可能是某种交易或牺牲。“那归墟圣殿，又是何等存在？与三大墟城关系如何？”“归墟圣殿……”陈执事脸上露出敬畏之色，“那是凌驾于三大墟城之上的神秘势力，超然物外，极少直接插手仙墟事务。但其影响力无处不在。三大墟城的墟主，据说都曾在圣殿修行或与其有千丝万缕的联系。圣殿所在，无人知晓，据说是在仙墟最核心、最危险的‘归墟之地’。关于圣殿的传闻很多，有说那里是上古仙道传承之地，有说那里连接着其他大界，甚至有说……那里是离开仙墟的真正‘门户’。但真假难辨。”林越心中渐渐有了轮廓。仙墟的飞升之谜，关键很可能就在这“归墟圣殿”和三大墟城掌握的“接引”之秘上。他需要更核心的情报，需要接触到那个层次的存在。“陈某多谢陈执事解惑。”林越拱手，将装着灵石的储物袋推了过去，“这些，是酬劳。另外，林某还想购买一份地阙城及周边区域的详细地图，越全越好。以及，近期城内可有什么高阶修士聚集的盛会，或是有强大势力招揽客卿长老的消息？”陈执事笑容满面地收起灵石，又取出两枚玉简：“地图在此，已包含城内主要区域、各大势力据点、禁忌之地，以及古陨坑部分已知区域。至于盛会……三个月后，地阙城‘天工坊’将举办一场大型拍卖会，据说会有不少罕见宝物出现，届时各方高手云集。另外，城主府麾下的‘战殿’，常年招揽战力强横的客卿，待遇丰厚，但需通过生死试炼，且约束颇多。，！‘万通阁’背后也有几位大人，偶尔也会招揽一些特殊人才，林道友若有兴趣，陈某可代为引荐？”“拍卖会……”林越沉吟。这倒是一个接触高阶修士、打探消息的好机会。“天工坊是何背景？”“天工坊是地阙城，乃至古陨坑最大的炼器、傀儡、机关术传承与交易组织，背景深厚，与三大墟主之一的‘铁岩墟主’关系密切。他们举办的拍卖会，信誉卓着，宝物众多，每次都会吸引无数高手。”“好，届时林某会去看看。”林越收起玉简，又询问了一些关于城内洞府租赁、修行静地等琐事后，便告辞离开。走出万通阁，天色已近“墟夜”，城内各处亮起了各色光华，将这座钢铁巨城映照得光怪陆离。街道上依旧喧闹，但多了几分夜晚特有的迷离与危险气息。林越按图索骥，在城内相对清静的区域，租赁了一处带有中级防护阵法的独立洞府，暂时安顿下来。盘膝坐在静室中，隔绝外界喧嚣。林越指间把玩着那枚地阙城身份令牌，眼中神光流转。“接引之秘……归墟圣殿……天工坊拍卖会……”他需要更深入地融入此地，接触到更高层次的信息网络。拍卖会是一个切入点。或许，也可以考虑以“客卿”或“合作者”的身份，接触某个大势力，比如……万通阁背后的“大人”？陈执事方才的招揽之意，他自然听得出。但在此之前，他需要一些“敲门砖”，或者，制造一些“动静”。林越嘴角微扬，神识沉入混沌神鼎空间。灵植区内，几株在葬神渊边缘顺手采集的、外界罕见的万年“阴魄玄草”，正静静生长；材料区里，几块在葬神渊深处得来的、蕴含精纯空间之力的“虚空结晶”，也散发着微光。这些东西，在仙墟，应该能引起一些注意吧？他翻手取出那枚得自黑煞会长老的黑色令牌，上面煞气萦绕。“黑煞会……或许，也能利用一下？”地阙城的水，很深。而他这条过江龙，已然潜入。暗流，开始涌动。：（）逆天神鼎