接下来的两天风平浪静。随着越来越接近史莱克城,沿途遇到的魂师也越来越多。大多都是年轻面孔,显然都是前往史莱克学院报名或入学的。
第三天中午,一座宏伟的城市轮廓出现在地平线上。
那是一座比诺丁城大上数倍的城市,城墙高耸入云,城楼上旌旗招展。最引人注目的是城市上空,隐约可见一层淡蓝色的能量护罩——那是史莱克城的防护结界,传说能抵挡封号斗罗的攻击。
“到了。”佑子茶眼中闪过一丝期待,“史莱克城,魂师的圣地。”
五人加快脚步,随着人流走向城门。
城门口的检查比诺丁城严格得多。每个进城的人都要登记身份、武魂、魂力等级,还要接受简单的魂力检测。
轮到宁惜时,负责登记的卫兵看到他的红白异瞳,愣了一下,但很快恢复常态。在史莱克城,什么奇怪的武魂没见过?
登记完毕,五人顺利进城。
城内的繁华远超诺丁城。宽阔的街道足以让八辆马车并行,两旁商铺林立,商品琳琅满目。随处可见穿着各色魂师袍的魂师,空气中弥漫着浓郁的魂力波动。
“我们先找地方住下,明天去史莱克学院报名。”佑子茶说,“我知道一家不错的客栈,价格公道,环境也安静。”
在她的带领下,五人来到城东的一家客栈,要了三间房——佑子茶和陌笙一间,林昼林夜一间,宁惜单独一间。
安顿好后,佑子茶提议去城里逛逛,熟悉环境,顺便采购一些必需品。
走在史莱克城的街道上,宁惜能清晰感觉到这座城市的特殊之处——这里的魂师密度高得惊人,几乎每十个人中就有一个是魂师。而且魂力等级都不低,大魂师随处可见,魂宗也不稀奇。
“这就是大陆第一魂师城市的底蕴。”林昼感慨道,“在这里,天才都不算天才,因为到处都是天才。”
“所以我们更要努力。”林夜平静地说。
逛到傍晚,五人回到客栈。晚饭时,佑子茶拿出一个小册子。
“这是我收集的史莱克学院入学考核资料。”她说,“史莱克学院的入学考核很严格,分初试和复试。初试测魂力、武魂、年龄,要求十二岁以下魂力不低于十五级,或者十五岁以下魂力不低于二十级。我们五个都符合。”
“复试呢?”陌笙问。
“复试是实战测试,具体内容每年都不一样。”佑子茶翻着册子,“可能是与考官对战,可能是魂兽对战,也可能是团队协作任务。不过我们有推荐信,可以免试直接入学。”
“推荐信?”宁惜想起孙镇鼎给的信。
“嗯,史莱克学院接受部分高级魂师学院或强者的推荐,持有推荐信的学员可以免去复试,直接进入面试环节。”佑子茶说,“白院长的推荐信分量不轻,应该没问题。”
宁惜松了口气。能免去复试最好,他的红白彼岸花太显眼,在公开考核中容易暴露。
“明天一早去学院报名,然后等待面试安排。”佑子茶收起册子,“今晚好好休息,养足精神。”
夜深了,宁惜躺在床上,却怎么也睡不着。
他走到窗前,推开窗户,看着夜空中闪烁的星辰。史莱克城灯火通明,街道上依然人来人往,这座城市的夜晚比白天更加喧嚣。
“新的开始……”宁惜喃喃自语。
从神魂村到竹溪村,从诺丁城到史莱克城。一路颠沛流离,一路生死逃亡。如今终于来到了魂师的圣地,这里会有他的一席之地吗?
左眼突然传来微弱的灼热感,但这次不是预知,而是一种奇特的感应——他感觉到,这座城市深处,有什么东西在呼唤他。不是声音,不是画面,而是一种源自灵魂深处的共鸣。
“轮回……之神?”宁惜脑中突然闪过这个词。
那是无名老者曾经提到过的概念,但当时他没有深究。现在想来,他的红白彼岸花,生死双生,似乎确实与轮回的概念有着千丝万缕的联系。
正想着,隔壁房间传来轻微的魂力波动——是林昼和林夜在修炼。光与暗的气息交织,形成一种奇特的韵律。
宁惜心中一动。他也盘膝坐下,红白彼岸花虚影浮现,生死之力在体内循环。这一次,他不再只是追求平衡,而是尝试着理解——生与死的本质,轮回的真谛。
冥冥中,他似乎抓住了一丝灵感,但很模糊,像隔着一层纱。
“路还很长。”宁惜睁开眼睛,看向夜空,“但至少,方向对了。”
第二天,史莱克学院的大门将为他敞开。新的挑战,新的机遇,新的伙伴。
红白彼岸花的传奇,将在史莱克城,翻开新的篇章。