宁惜没有贸然闯入,也没有高呼。他停在谷口外一片树林的阴影中,深吸一口气,缓缓释放出一缕属于自己本源、独一无二的魂力气息——那气息中,蕴含着双生彼岸花的生死之力,更融入了一丝刚刚觉醒、玄妙莫测的轮回意蕴。
这气息如同投入平静湖面的石子,瞬间在谷口阵法中荡开涟漪!
几乎就在气息释放的下一刹那——
“嗡——!”
谷内深处,数道强大无匹的气息如同沉睡的巨龙被骤然惊醒,带着无法抑制的震惊、狂喜、以及一丝难以置信的颤抖,以惊人的速度,朝着谷口方向疯狂汇聚而来!其中一道气息炽热霸道,带着龙威;一道锋锐神圣,带着光明;一道醇厚温和,带着奇异的食物香气;还有数道相对弱些,但同样激动不已的气息。
最先冲破灵雾、出现在谷口阵法光幕之后的,是一个身形佝偻、须发皆白如雪、脸上布满奇异红白交织纹路的老者。他手中拄着一根看似普通、实则魂力内蕴的木质拐杖,身上穿着洗得发白但整洁的粗布衣袍。尽管老迈,但他周身散发出的魂力波动却异常凝实强大,赫然达到了魂斗罗级别!只是这魂力中,同样掺杂着一种半亡灵半人才有的、生死交织的特殊韵味。
当老者浑浊却依旧锐利的目光,穿透阵法光幕,落在阴影中宁惜的身上,尤其是看清那头浅粉色短发和那双红白异色、沉淀着无尽沧桑与温和的眼眸时——
老者整个人如遭雷击,猛地僵在原地!
手中的拐杖“哐当”一声掉落在地。
他张大了嘴,喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声,布满皱纹和奇异纹路的老脸剧烈地抽搐着,浑浊的眼睛瞬间被巨大的水雾充满,然后,滚烫的老泪如同断线的珠子,汹涌而出,顺着深刻的沟壑肆意流淌。
“谷……谷主?!是……是您吗?!真的是您回来了吗?!”老约翰(宁惜瞬间认出了他,尽管已苍老至此)的声音嘶哑破裂,充满了无尽的激动与卑微的祈求,“老约翰……老约翰不是在做梦吧?!一百零三年了……一百零三年了啊!!”
一百零三年!
这个确切的数字,如同重锤,狠狠敲在宁惜心上。果然……人间已过百年有余!
“老约翰……”宁惜心中酸楚翻涌,一步从阴影中走出,穿过自动打开的阵法光幕(阵法显然识别了他的气息),来到激动得浑身发抖、几乎站立不稳的老人面前,伸手稳稳扶住了他枯瘦却有力的手臂,“是我,宁惜。我回来了。”
触感真实,声音清晰。
“呜——!!!”老约翰再也抑制不住,发出一声如同受伤老兽般的悲喜呜咽,反手紧紧抓住宁惜的手臂,力道大得惊人,仿佛用尽了毕生的力气,要将这失而复得的希望牢牢抓住,再不容失去。“回来了……真的回来了……苍天有眼啊!苍天有眼啊!!谷主,我们等得好苦啊!!!”
这时,后续赶来的魂师们也陆续冲出灵雾,聚拢到谷口。他们有的同样苍老,脸上带着与老约翰相似的红白纹路(当年永冻城的幸存者);有的正当壮年或年轻,显然是在谷中成长起来的新生代。所有人,在看到被老约翰紧紧抓住、那头浅粉色短发在谷口光芒下如此醒目的宁惜时,先是一愣,随即,狂喜、震惊、崇敬、激动……种种情绪如同火山般在他们脸上爆发!
“是谷主!”
“谷主雕像的模样!不,比雕像更……更真实!”
“谷主归来了!!”
“快!快去通知各位当值的执事和长老!”
消息如同燎原之火,以惊人的速度传遍整个彼岸谷。原本宁静祥和的山谷,瞬间沸腾起来!越来越多的人从居住区、训练场、工坊、药田……各个角落涌出,如同百川归海,汇聚向谷口。人潮汹涌,却奇迹般地保持着基本的秩序,没有人推搡拥挤,所有人都自发地让开一条通道,无数道目光——苍老的、年轻的、熟悉的、陌生的——齐刷刷地聚焦在宁惜身上。那目光中,有历经百年等待终于得见曙光的巨大狂喜,有对传说中缔造者的无尽好奇与崇敬,更有一种近乎信仰般的激动与热切。
宁惜站在这片熟悉又陌生的土地上,看着眼前这些因他归来而激动万分的人们,感受着谷内比百年前庞大了十倍不止、井然有序且充满活力的气息,心中百感交集,如潮水般翻涌。百年光阴,沧海桑田,他本以为会物是人非,甚至担心彼岸谷是否早已消散在时间长河中。却没想到,它不仅顽强地存续下来,还在他的伙伴们和这些忠诚追随者的手中,发展得如此繁荣、强大,俨然成了一方不容忽视的乐土与势力。
“大家……”宁惜的声音不高,却清晰地传入在场每一个人的耳中,带着一种历经轮回后特有的、能抚平躁动与不安的沉静力量,“我,宁惜,回来了。”
简单的自我介绍,却让许多人瞬间热泪盈眶,尤其是那些当年的幸存者和早期追随者。
“这些年,辛苦你们了。”他的目光扫过一张张激动流泪的脸庞,最终落在老约翰身上,“也谢谢你们,一直守着这里,等着我。”
“不辛苦!不辛苦!”老约翰抹着眼泪,连连摇头,“能等到谷主您回来,等再久都值得!大家都相信,您一定会回来的!”
在老约翰和几位闻讯赶来的、气息不弱的核心管理者簇拥下,宁惜走进了阔别百年的彼岸谷。
谷内的景象,与他记忆中和当初离开时相比,发生了翻天覆地的变化。
当年那些简易的木屋、帐篷,大多已被规划整齐、坚固雅致的石木混合建筑取代。青石板铺就的道路宽阔整洁,将山谷划分为清晰的居住区、核心区(议事厅、仓库、武魂殿等)、训练区(包含多个不同属性的修炼场、对战台)、种植区(魂导农田、药圃)、工坊区(魂导器研制、食物加工、衣物制作等)以及休闲区。中央那片被他们命名为“轮回湖”的灵湖周围,建起了精美的回廊和亭台,湖畔矗立着一座庄严宏伟的议事大厅,大厅前的广场中央,立着一尊高达十米的雕像。
雕像以某种洁白的玉石雕琢而成,栩栩如生。那是一个身姿挺拔的青年,一头浅粉色短发,面容俊朗沉静,双眸微凝,眺望着远方,左手虚托,似有红色花瓣飘零,右手轻按胸前,仿佛有白色光华流转。雕像基座上,铭刻着四个大字——“彼岸之主”。
“这是叶倩长老在五十年前,亲自监督、请大陆最好的雕刻大师立下的。”老约翰顺着宁惜的目光看去,声音带着感慨,“叶长老说,要让每一个来到彼岸谷、在彼岸谷出生成长的人都知道,这里是谁建立的,我们为何而聚,又在等待谁的归来。这雕像,是信念,也是灯塔。”
宁惜仰望着自己的雕像,心中暖流与酸涩交织。叶倩姐……总是用她看似大大咧咧、实则细腻坚韧的方式,守护着大家的信念。
“叶倩姐……还有其他人,他们现在都在哪里?过得怎么样?”宁惜迫不及待地问,这是他最关心的问题。