“不必。”宁惜打断他,摇了摇头,“我一个人去。给我一份最新的、标注了永恒冰渊具体位置和沿途安全路径的地图即可。我的速度,现在应该够快了。”
他的眼中,红白光芒微微流转,属于轮回与彼岸花的力量在体内奔涌。九十级瓶颈的魂力,加上三世轮回淬炼的灵魂与体魄,以及那独特的轮回属性,让他有这份自信。
众人见他态度坚决,不敢再劝。老约翰亲自去取来最为详尽的地图,上面不仅标注了永恒冰渊的精确坐标(由陌笙和夏明安定期传回更新),还标明了百年间极北之地气候、魂兽分布的变迁,以及几条由夏明安亲自探测并优化的、相对安全的秘密路径。
接过地图,宁惜没有多做停留。他向几位核心执事简单交代了几句,便身形一闪,出了议事厅,来到轮回湖畔。
他仰望着自己的雕像,又看了看波光粼粼、蕴含着永恒之树生命气息的湖水,轻声自语:“我回来了。这一次,不会再离开了。”
说罢,他转身,浅粉色身影化作一道流光,冲天而起!没有借助任何魂导器,纯粹以魂力御空,速度快如闪电,眨眼间便消失在北方天际,只在空中留下一道淡淡的、红白交织的尾迹云痕。
数日后,史莱克学院,海神阁旁一处专供重量级导师居住的幽静院落。
叶倩刚刚结束上午对一批内院精英的实战特训。百年时光,饕餮龙神的血脉让她容颜几乎定格在巅峰时期,只是眉宇间那份属于领导者的威严与沉稳,以及眼底深处那抹经年累月积攒下的忧虑与坚毅,让她比百年前更加成熟,气场也更为强大。她回到院中,正准备处理一些学院和彼岸谷两边传来的公务玉简,忽然,心口处那块贴身佩戴的“同心玉”,毫无征兆地、以前所未有的频率和强度,剧烈震颤起来!
并非危险警报,而是一种……源自灵魂共鸣般的、激动到极致的震颤!
叶倩猛地一怔,随即,仿佛意识到了什么,龙瞳骤缩!她“唰”地站起身,动作快得带倒了身后的椅子。她甚至来不及去捡,身影已经如同瞬移般出现在院门口,目光如电,扫向院外的小径。
午后的阳光透过高大的树冠,洒下斑驳的光影。小径尽头,一个身影静静地站在那里,仿佛已等候多时。
浅粉色的短发在光斑下泛着柔和而独特的珍珠光泽,修长挺拔的身姿,俊朗沉静的面容上,那双红白异色的眼眸正含笑望着她,眼神中没有了少年的青涩与迷茫,取而代之的是一种历经无尽沧桑后沉淀下来的深邃、平和,以及此刻毫不掩饰的久别重逢的激动与深深歉意。
时间,仿佛在这一刻被无形的手按下了暂停键。
所有的声音——远处的操练声、林间的鸟鸣声、风吹树叶的沙沙声——都迅速褪去、模糊。叶倩的世界里,只剩下了院门口那个身影,和胸口那块几乎要跳出衣衫、灼热滚烫的“同心玉”。
她手中的玉简无声滑落,摔在地上也浑然不觉。她瞪大了那双暗金色的龙瞳,瞳孔因极度的震惊与难以置信而微微颤抖。百年寻觅!百年等待!无数个日夜的期盼、担忧、失望、重燃希望……所有积压的情感,如同被点燃的火药桶,在这一刻,被那道身影、那头浅粉色短发彻底引爆!
“叶倩姐,”宁惜微笑着,声音温和、清晰,带着跨越百年时光的熟稔与歉意,“我回来了。”
简单的五个字,如同解除魔咒的密钥,又如同一颗投入冰封心湖的炽热石子。
时间仿佛在这一刻静止。
所有的思绪,如同倒流的时光胶片,疯狂地拉回到百年之前——初见时那个纤弱却倔强的少年,新生试炼中并肩作战的信任,海神缘上的红线牵引,彼岸谷建立时的欢声笑语,以及最后那场撕裂天地的战斗中,他决绝挡在身前、回头那一眼后便消散成光的背影……一百零三年的分离,一百零三年的寻觅,一百零三年的坚守与不敢深想的恐惧,在这一声熟悉的“叶倩姐”呼唤中,轰然崩塌!
“小……小惜……?”
叶倩的嘴唇微微颤抖,吐出这个名字,仿佛用尽了全身的力气。下一瞬,她整个人如同离弦之箭,带着一股席卷一切的狂猛气势,猛地冲了出去!
不是走,不是跑,是撞!
她狠狠地、结结实实地撞进了宁惜的怀里,双臂如同最坚固的龙爪,死死地、用尽毕生气力地环抱住宁惜的腰背,将脸深深埋进他的肩颈处。强大的冲击力让宁惜都微微后退了半步,但他立刻稳住了身形,毫不犹豫地张开双臂,同样紧紧地回抱住了她。
“真的是你……真的是你回来了……不是梦……不是幻象……”叶倩的声音闷在他的肩头,带着剧烈的哽咽和颤抖,滚烫的泪水瞬间浸湿了宁惜肩部的衣料。她的身体也在不受控制地发抖,那是百年重压一朝卸下后的失控,是失而复得后巨大的喜悦与心酸交织成的滔天巨浪。
“是我,叶倩姐,是我。”宁惜用力地抱着她,感受着她身体的颤抖和那磅礴汹涌的情感,自己的眼眶也瞬间红了,声音同样带着哽咽,“对不起,对不起……让你们等了这么久,担心了这么久……”
“混蛋!大混蛋!!”叶倩抬起头,泪眼婆娑地瞪着他,一边哭一边骂,双手却抱得更紧,仿佛要将他揉进自己的骨血里,“一百零三年!你知道这一百零三年我们是怎么熬过来的吗?!每次有点线索又断了,每次看到林曜躺在冰里一动不动,每次想到你可能……可能永远回不来了,我的心就像被刀子一遍遍地割!你知不知道啊!!”
“我知道,我知道……”宁惜心疼地无以复加,只能一遍遍重复,轻轻拍着她的后背,“都是我的错。我回来了,以后再也不会这样了。林曜……林曜他一定会醒来的,我发誓。”
过了好一会儿,叶倩激烈的情绪才稍稍平复,但依旧紧紧抓着宁惜的手臂不肯放开,仿佛一松手他就会再次消失。她拉着宁惜走进院子,关上院门,将这一方小天地与外界隔绝,也仿佛将百年的沧桑与等待暂时关在了门外。
两人在院中的石凳上坐下。叶倩稍稍平复了心情,但目光依旧一瞬不瞬地盯着宁惜,仿佛怎么看都看不够。她开始更加详细地讲述这百年来的种种,声音时而激动,时而哽咽,时而充满骄傲(说到伙伴们的成就和彼岸谷的发展),时而又流露出深深的心疼(尤其是说到林曜和远行的佑子茶)。
“霍老师和舞桐姐呢?他们现在在哪里?”宁惜问。
“霍老师和舞桐姐他们两个早已飞升神界。霍老师在你失踪后,联合了神界几位擅长探测和空间法则的神祇,一直在设法突破冥界与轮回的壁垒,探寻你的灵魂痕迹。但似乎涉及到最高层次的轮回法则,即便是神祇,也受到了极大的限制和反噬,进展非常缓慢,且不能频繁进行。舞桐姐大部分时间在神界协助他,并安抚你父母(宁荣荣、奥斯卡)的情绪,偶尔会借巡查下界之名来看望我们,带来一些模糊的、让你父母稍感安慰的消息——比如你的灵魂本源印记始终未曾消散,一定还存在于某个地方,让我们务必坚持等待。”叶倩详细道,眼中闪着泪光,“他们如果知道你真的回来了,一定会欣喜若狂!要立刻通过海神阁的紧急神界通讯渠道通知他们吗?”
“嗯,麻烦你了,叶倩姐。”宁惜郑重地点头,心中对老师和父母充满了愧疚与思念,“不过,在等待他们回信或者降临之前,我必须先去永恒冰渊。一刻也不能再等了。”
叶倩完全理解他此刻的心情,用力点头:“我陪你去。陌笙和明安也在那边。我们……一起接他回家。”
一天后,极北之地边缘。