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第282章 功臣宴后 帝王心术（第1页）

庆功宴罢。郑芝龙回到新赐的靖海侯府时，已是亥时三刻。府邸坐落在西城大时雍坊，三进院落，朱门黛瓦，门楣上“靖海侯府”四个鎏金大字在灯笼映照下熠熠生辉——这是三日前工部连夜赶制的。管家迎上来要禀事，郑芝龙摆摆手，径直走进书房。书房里烛火通明。他卸下蟒袍玉带，换上寻常的靛蓝直裰，这才觉得呼吸顺畅了些。今日皇极殿上的封赏大典，万人朝拜，山呼万岁，看似荣耀至极，可他坐在那八驾马车里穿行京城时，却只觉得脊背发凉。太顺了。从征倭凯旋到封侯赐府，一切顺理成章，顺得就像早有人铺好了路。而这种“顺”，对于在海上搏杀半生的郑芝龙来说，往往意味着暗流正在看不见的地方涌动。“侯爷。”老管家在门外低声道，“宫里王公公来了。”郑芝龙眉峰微蹙。王承恩是司礼监掌印，这个时辰亲至……他整了整衣冠迎出去。王承恩只带了个小太监，两人都穿着常服，灯笼的光映着老太监满是皱纹的脸。“王公公深夜莅临，有失远迎。”“侯爷客气。”王承恩声音尖细，却透着一种特有的温和，“陛下口谕，请侯爷即刻入宫，平台赏月。”平台赏月。郑芝龙心头一震。紫禁城后苑的平台，是皇帝与心腹重臣密谈之所。崇祯登基两年，能在深夜被召至平台的，屈指可数。“臣遵旨。”马车在宵禁的街道上疾行。车厢里，郑芝龙闭目养神，脑中飞快盘算着皇帝可能问什么、自己该如何答。从长崎分兵时看到的南方烽烟，到朱可贞舰队南下台湾的动向，再到今日宴上皇帝那句“东南海疆尚有遗寇”……一桩桩一件件，在心头连成线。玄武门缓缓打开。马车直接驶入宫城，在乾清宫前停下时，郑芝龙看见平台上果然站着那个熟悉的身影。朱由检披着一件玄色貂氅，负手望月。今夜是冬月十七，月将圆未圆，清辉洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛起一片冷光。平台四周没有侍卫，只有远处廊下站着几个太监的身影，在月光下如剪影般静默。“臣郑芝龙，叩见陛下。”“爱卿平身。”朱由检没有回头，依旧望着月亮，“你观此月，与海上所见，可有不同？”郑芝龙起身，略一思索：“海上观月，月随浪动，总觉得近些；京城观月，月悬九天，巍然不动。其实月还是那个月，不过是看的人心境不同。”“好一个心境不同。”朱由检终于转身，月光照在他年轻的脸上，那双眼睛在夜色中格外深邃，“那爱卿现在的心境，与在长崎港分兵时，可还相同？”问题来得直接。郑芝龙躬身道：“臣在长崎时，想的是如何全胜而归；如今在陛下面前，想的是如何不负圣恩。”“不负圣恩……”朱由检重复着这四个字，缓步走到平台石栏边，“那爱卿说说，朕封你靖海侯，授水师副提督，是圣恩；朕让朱可贞率精兵南下平台，是圣恩；朕将令郎郑森召入国子监读书，允他文华殿观政——这些，都是圣恩。可圣恩太重了，会不会压得人喘不过气？”夜风吹过，掀起朱由检貂氅的一角。郑芝龙忽然觉得，眼前这个二十二岁的皇帝，比海上的飓风更难揣测。“臣不敢。”他撩袍跪下，“陛下天恩，臣唯有肝脑涂地……”“朕不要你肝脑涂地。”朱由检打断他，声音忽然柔和下来，“朕要你好好活着，做朕的靖海侯，做朝廷的水师栋梁，做……郑森的好父亲。”最后半句话说得轻，落在郑芝龙耳中却如惊雷。他抬头，看见皇帝正看着自己，眼中没有帝王审视臣子的锐利，反倒有几分……近似长辈的温和？“爱卿起来说话。”朱由检伸手虚扶，“这里没有旁人，朕与你说几句体己话。”郑芝龙起身，垂手肃立。他转过身，望向东南方向——那里是台湾的方位，虽然隔着千山万水，什么也看不见。“征倭一战，大明水师威震东海。若此时不趁机收复台湾，等红毛夷缓过气来，与西班牙人、葡萄牙人联手，东南海疆永无宁日。”皇帝的声音在夜风中清晰如刀，“所以朕要打台湾，必须打，而且必须打赢。”郑芝龙沉默。他知道皇帝说的对，但更知道这话背后的深意。“爱卿可知，朕为何让朱可贞去，而不是让你去？”朱由检忽然问。“……臣愚钝。”“因为你要留在朝中。”朱由检直视他的眼睛，“大明的未来在海上，朕要更多人能打海战，朱可贞需要更多的实战；戚盘宗懂海，但他老了。大明需要一个新的水师，一个完全听命朝廷、不染私利的水师。这个水师，要你来帮朕建。”郑芝龙怔住了。他以为皇帝是要夺他的权，可现在听来……“水师副提督，不是虚衔。”朱由检一字一句道，“朕要你在京中主持水师改制，订章程，训将领，造新船。南边的仗让年轻人去打，你在后方为他们铸剑——这把剑铸成了，将来要交给谁用，你明白吗？”，！话说到这个地步，郑芝龙全明白了。皇帝在为他铺路，为郑家铺路。从海上枭雄转型为朝廷勋贵，从私兵首领转型为水师统帅——这条路不好走，但皇帝亲自为他扫清障碍：用朱可贞收复台湾，功归朝廷；让他主持水师改制，实权在握；调郑森入国子监，为将来入仕铺路……恩威并施，却施的是长远之恩。“臣……”郑芝龙喉头有些发哽，“臣明白了。陛下是要臣把眼光放长远，不要盯着眼前一岛一船的得失。”“你果然懂朕。”朱由检拍拍他的肩膀，这个动作让郑芝龙想起长崎港分别时，自己拍朱可贞肩膀的情景，“台湾收复后，东海、南海连成一片。届时开海禁，设海关，统税制——这些事，都需要懂行的人来做。爱卿，你的战场不在海上，在朝堂；你的功业不在今朝，在千秋。”月到中天，清辉如洗。郑芝龙离开平台时，脚步比来时沉稳了许多。他知道从今夜起，自己要走的路已经完全不同了——不是退，而是进；不是失，而是得。只是这得，要用半生海上基业去换。值吗？他回头望了一眼平台，那个年轻皇帝的身影还立在月光下，如一棵青松。值。同一片月光下，澎湖娘妈宫前的海面上，却是另一番景象。朱可贞站在“定远”号船首，手中望远镜对准西南方向的黑夜。丑时三刻，正是黎明前最黑暗的时刻，海面如墨，只有远处几座岛屿的轮廓在微弱的月光下隐约可见。“将军，潮水开始涨了。”副将低声道。朱可贞点头。他等了三天，等的就是这场大潮——每月十八、十九，澎湖海域潮位最高，平日难以通行的浅滩暗礁，此时可容战船通过。而今日，正是十八。“传令各船，起锚。”他的声音在海风中清晰有力，“按甲字方案，戚老将军率左翼十船攻西屿，本将率中军十五船直取妈宫港。记住，首要目标是码头炮台，夺下炮台，澎湖便是囊中之物。”命令通过旗语、灯火、快船三路传递。三十余艘战船在黑暗中缓缓起航，帆只升半，桨橹轻摇，如一群夜行的海兽。戚盘宗在左翼旗舰“镇南”号上，手抚长须，望着前方西屿岛的轮廓。这位老将今日披挂整齐，山文甲在月光下泛着冷光。他身后站着五百敢死队——都是从广东水师中精选的悍卒，每人腰间别着火铳，背上背着砍刀，脸上涂了黑灰。“老将军，”亲兵队长递过酒囊，“喝口酒暖暖身子。”戚盘宗接过，却不喝，而是将酒缓缓洒在甲板上：“这酒，敬二十年前死在澎湖的弟兄们。”天启二年，荷兰人初占澎湖，福建水师前来征讨。那一战明军大败，十艘战船沉没，三百将士葬身鱼腹。二十年了。“今日，”戚盘宗拔剑在手，声音如铁，“我们要把澎湖拿回来，把二十年的债，连本带利讨回来！”“杀！杀！杀！”敢死队低吼回应。卯时初，东方天际泛起鱼肚白。潮水涨到最高点，明军舰队如离弦之箭，突然加速冲向澎湖本岛。荷兰人的反应比预想的快。妈宫港炮台首先开火，火光撕裂黎明前的黑暗，炮弹落入海中，激起数丈高的水柱。但明军船队分散极开，且专走深水航道，炮击大多落空。“还击！”朱可贞令旗一挥。“定远”号右舷八门红衣大炮同时怒吼。这些火炮是工部最新铸造，射程、精度都远超旧炮。第一轮齐射，三发命中炮台，砖石飞溅中，一门荷兰火炮被炸上了天。海战在晨曦中全面爆发。戚盘宗左翼舰队已逼近西屿。这座小岛控制着澎湖主航道，岛上有炮台两座，守军百余人。老将军不待舰炮压制，直接下令：“放下舢板，登陆强攻！”敢死队如猛虎出闸，划着二十条舢板冲向滩头。荷兰守军从碉堡中开火，铅弹如雨，数名明军士卒中弹落海。但敢死队毫不退缩，反而加快了划桨速度。第一批舢板冲上沙滩。戚盘宗第一个跳下船，长剑劈翻迎面冲来的荷兰士兵，大喝：“夺炮台！快！”血战在滩头展开。敢死队以三人为一组，一人持盾掩护，两人持铳射击，迅速向炮台推进。荷兰人从未见过这种战法，防线很快被撕开缺口。辰时正，西屿炮台升起明军旗帜。几乎同时，妈宫港方向传来震天巨响——朱可贞指挥舰队集中火力，将港口主炮台彻底摧毁。残余荷兰守军见大势已去，乘小船向台湾方向逃窜。巳时初，澎湖全岛克复。朱可贞登上妈宫港码头时，朝阳已升上半空。港内一片狼藉，荷兰商船有的被击沉，有的在燃烧，还有几艘挂着白旗投降。明军士卒正在清理战场，收缴武器，押解俘虏。“将军，”戚盘宗从西屿赶来，甲胄上血迹斑斑，却精神矍铄，“此战毙敌一百二十七人，俘六十三人。我军阵亡三十九人，伤百余。”，！朱可贞望着港内飘扬的大明旗帜，沉默片刻：“把阵亡弟兄的名字记好，将来立碑。至于红毛夷俘虏……”他顿了顿，“押到福州，交给按察司审理。”“那澎湖防务？”“你暂驻此地，整修炮台，囤积粮草。”朱可贞望向南方海面，“本将率主力舰队南下，封锁台湾海峡。澎湖是我们钉在红毛夷咽喉的钉子，绝不能有失。”“将军放心。”戚盘宗抱拳，“老夫在，澎湖在。”消息传到热兰遮城时，揆一正在用早餐。餐刀“当啷”一声掉在银盘里。这个五十岁的荷兰总督脸色瞬间惨白，手中的面包被捏得粉碎。“澎湖……丢了？”他的声音发颤，“才一天？一天就丢了？”“是的，阁下。”汉斯·布鲁克垂首站在餐桌旁，不敢看总督的眼睛，“逃回来的士兵说，明军至少有三十艘战船，火炮比我们的更远、更准。他们趁大潮突袭，我们……我们措手不及。”“措手不及？”揆一猛地站起，掀翻了餐桌，“我三个月前就警告过巴达维亚，明国人可能会对台湾动手！我请求增援舰队，请求增派守军！可总部怎么说？说‘明国忙于辽东战事，无力南顾’！现在呢？现在他们不仅来了，还一天就拿下了澎湖！”他喘着粗气，在餐厅里来回踱步。窗外，热兰遮城的清晨阳光明媚，海鸟在棱堡上空盘旋，一切都和往常一样——除了港口里那几艘仓皇逃回的破船。“城堡里现在有多少兵力？”揆一强迫自己冷静下来。“三百名荷兰士兵，一百五十名黑人奴兵，还有……还有城堡日常所需的汉人雇工和苦力，约两百人。”汉斯迟疑了一下，“但阁下，那些汉人不可靠。澎湖失陷的消息传开后，已经有三个人试图逃跑，被卫兵抓回来了。”揆一走到窗前，望着远处的海面。台湾海峡此刻风平浪静，但他知道，明军的舰队可能已经在路上了。“把所有汉人集中到广场，派兵看守。”他下令，“城堡进入战时状态，缩减口粮配给，检查所有火药、炮弹库存。还有……”他转身，眼中闪过狠厉，“给巴达维亚写急信，用最快的船。告诉他们，如果一个月内援军不到，台湾就完了。”“是，阁下。”汉斯行礼退下。餐厅里只剩揆一人。他重新坐回椅子，双手捂着脸。这个老殖民者忽然想起一十八年前，他第一次踏上台湾时的情景。那时他还是个年轻船长，看着这片肥沃的土地，雄心勃勃地计划着如何把它变成荷兰东印度公司在东亚的明珠。一十八年了。他在这里筑起热兰遮城，开辟甘蔗园，建立商站，镇压了一波又一波汉人和土着的起义。他以为这座城堡固若金汤，以为荷兰的海上霸权无可撼动。可现在……窗外传来钟声，是城堡教堂的晨祷钟。揆一习惯性地在胸前画了个十字，但祷告词到了嘴边，却变成了喃喃自语：“主啊，您抛弃了您的仆人吗？”没有回答。只有海风穿过棱堡垛口的声音，如泣如诉。而在数十里外的海面上，朱可贞的舰队已经扬帆南下。顺风顺水，快船的信使提前抵达台湾沿海，将澎湖大捷的消息传给了潜伏在山林中的杨天生。当夜，热兰遮城外几个汉人村庄里，秘密的聚会持续到天明。一张大网，正在缓缓收紧。：（）穿越崇祯：开局拯救大明