皇城主街依旧人头攒动。
甲兵在街中巡行,脚步整齐,却并不显得突兀。商贩照常吆喝,百姓来来往往,仿佛战争只是悬在远处的一层阴影,而生活仍在继续。
忽然,一阵脚步声从她身后掠过。
一群孩子端着空碗,笑闹着从千雪身边跑过。她下意识停步,顺着他们的去向望去——
街角一座府邸门前,正有人在施粥。不仅是米粥,还有点心,甚至切得整齐的肉食。一旁还堆着新裁的衣物与叠好的被褥,来者不拒。
千雪微微一怔,布施竟然有肉?
她正准备转身离开,却在不经意间看见一道熟悉的身影立在人群中。
魇陀城城主——妙迦。
千雪心道,难怪如此阔绰。本想看一眼便走,还是被对方捕捉到了。
“——雪灵君!”
妙迦快步迎了上来。
眼前的妙迦与当初在魇陀城时相比,像是换了一个人。那时的她总萦着一层散不去的忧色,如今却神采明亮,连步伐都轻快许多。
“妙迦城主。”千雪唇角带着浅淡笑意,“先前的救命之恩,还未道谢。”
“雪灵君言重了。”
妙迦笑道,“那是我该做的。你没有因此怨恨我修罗族,我反倒该谢你。”
千雪轻轻摇头。“没想到你会亲自来皇城。”
“修罗王终于醒转,整个修罗道都在庆祝。他此次亲自率军,我们这些臣属,自然要跟随左右,多少能分担一些杂务。”
妙迦的语气里藏不住喜色。说话时,眼神明亮而坚定。对他的情意,毫不遮掩。
千雪本来也不急着离开,直到一股熟悉的灵力威压从街道另一端缓缓逼近。她才急着离开,“我还有事要处理,先行一步。”
妙迦一怔,“雪灵君若是有空,我这里备了你爱喝的纯酿,随时都有。”
千雪点头。在那道身影靠近之前,她已转身,没入街市的人流之中。
人群很密,声音很杂。
有人在分发食物,有人扶着家人前行,有人低声交谈,脸上写满了“终于等到”的安定。
她却只觉心口一阵空落。
好像每个人都有要做的事,每个人都等到了想等的那个人。唯独她的心,仍悬在一座空旷而回声悠长的殿堂里。
#
南宫尊者把昙鸾的安全交给了千雪。
千雪原本想把昙鸾关起来、藏起来,再设几道结界,可他根本待不住。况且他精通药理,城里到处是需要救治的伤患,离了他也不行。
所以只好做他的贴身护法——每日接送他到校场,卧房就安排在千雪隔壁,睡觉前还得给他加设一道结界,才能安心去巡防。
现阶段,皇城实行亥时宵禁。
每到子时,地底便会渗出鬼气。那些鬼怪有着异样硕大的眼睛,没有眼皮,被称作炎凌的“眼睛”,专司窥探与回传情报。
它们不以杀戮为主,却无孔不入。
护法众分布在皇城各处,逐一调伏这些鬼物,以免侵扰百姓。街巷空旷,灯火被压得很低,巡夜的脚步声在石道上回响,显得格外清晰。
千雪自然也在其中。她带着一队龙族护法,游走于街头巷尾,行进安静而克制。龙族一向如此,出手干净,言语极少。
偶尔,远处却会传来一声轰然巨响。多半不是鬼怪,而是修罗护法。他们猎杀时毫无顾忌,动作大开大合,同族之间甚至会暗暗较劲,把每一次出手都当成一场较量。
龙族护法听见那动静,总会下意识皱眉。
“还好把他们的狩猎区安排在偏僻地段。”一名龙族护法低声道,“不然城里的百姓,就算不被鬼怪吓死,也要被这群修罗吓死了。”