原来姜雪宁先前设计从逆党手中换取燕牧那半封信,却反被对方察觉调包。如今逆党开口要五万两才肯交出真信,她便想与谢危里应外合,既取回信,又将银钱追回。谢危介入后,事情果然顺利不少,信件终是平安到手。燕家流放璜州的消息来得仓促。姜雪宁连夜打点,赶往狱中见燕临最后一面,雪棠则深吸一口气,先放出风声说兰心告假归家,又暗中让兰心回来假扮自己留在府中。她乔装一番,悄无声息地寻到了谢危。谢危此时正要出门,他早前设计引诱逆党劫狱救公仪丞,对方定的时日恰是燕家流放当天。据密报,此番逆党携了大量火药,意图炸毁通州关卡。他刚踏出房门,身侧空气微漾,雪棠的身影凭空显现在他眼前。知她用了隐身符,谢危并不惊诧,只示意剑书暂缓动身。“棠儿,”他眉心微蹙,“今日必有大乱,你此时来寻我,可是有事?”雪棠将一只折好的符纸鹤递到他掌心:“这是传音符。我打算暗中跟随流放队伍,直至燕临哥哥与侯爷平安抵达璜州。”谢危眼神骤变,一把握住她的手腕:“不可!你怎能”“居安,”雪棠仰脸望他,目光清定,“燕家父子是你的血脉至亲,燕临哥哥又是姐姐心系之人。我的身手你见过,我的本事你也知晓。有此传音符,你可随时与我联络。最迟二十日,我必平安归来。”谢危指尖微颤,抚上她脸颊:“棠儿……”雪棠握住他的手,声音放软:“眼下情势紧急,一切待事定后再细说。我们用传音符联系,可好?”谢危闭了闭眼,终是哑声道:“务必护好自己。”雪棠郑重点头,重新戴上隐身符,身形渐渐消散在他眼前。城门之外,燕临与燕牧已被押上囚车。谢危登上城楼,焚香抚琴,琴声苍凉如朔风卷沙,既是为燕家送行,亦是难掩对血脉至亲的忧忡,和对心爱之人的不舍。雪棠悄无声息地跟在囚车旁。押送官差二十人分列两侧,寒冬深夜,囚车中两人仅着一层单薄囚衣。燕临尚能支撑,燕牧却已冻得唇色发青,浑身微颤。雪棠悄然靠近,指尖轻探入木栏,将一枚素黑戒指套上燕牧手指。戒身灰朴,唯嵌一粒晶石碎星,内刻恒温阵法,佩者周身可常暖如春。燕牧只觉腕间一凉,猛然回头却不见人影。见官差目光扫来,他不动声色地恢复原姿,手中却暗暗握紧了那枚忽然出现的戒指,寒意竟在渐渐消退。稍顷,燕临亦身形微僵,袖中悄然多了一物。父子二人目光一触,心中皆明,暗处有人相助。可这般鬼神莫测的手段,究竟是何人?燕牧朝儿子轻轻摇头,二人重新坐正,姿态看似放松,周身肌理却仍蓄着武将本能的警觉。雪棠见他们不再受寒,稍松了口气。幸而皇帝尚顾惜名声,允他们乘车流放,否则这般天气徒步远行,怕是铁打的身子也难熬。车队碾过冻土,缓缓驶向浓稠的夜色深处。次日一早,车队只行出城门不足五里便停下用饭。赶了一夜的路,人困马乏,日头却已爬了上来。燕临与燕牧被暂时解下囚车,虽然没上夹板,手上脚上仍戴着镣铐。官差在空地上架锅煮粥,围坐一圈烤火取暖,有人丢给父子二人两个杂粮馒头和两碗清可见底的米汤,粗声道:“眼下才出皇城,还有口热粥馒头。越往璜州走,吃得只会越差。”父子二人默默接过,没有抱怨。他们心中清楚,璜州黄沙遍野,粮草稀缺,更有大月部族在边境滋扰,往后日子只会更艰难。那官差送了饭便回到火堆旁,与同伴说笑起来。燕临见无人注意,低声问:“父亲,那戒指……”“噤声。”燕牧以目示意,微微颔首示意他亦有。雪棠这一夜并未辛苦跟随,而是悠然坐在施加了减重、静音阵法的房车中,远远缀在队伍后方。车上煮了两枚水煮蛋,另备了两只低盐卤制的鸡腿,气味极淡,不易惹人察觉。她悄然走近,将温热的油纸包塞入二人手中。燕临与燕牧只觉掌心一暖,却不见人影。有了昨夜经验,二人未露异色。燕临侧身挡在父亲身前,燕牧借着遮挡低头一看,油纸里裹着一枚剥好的水煮蛋,还有一只巴掌大的鸡腿。燕牧心中感激,却仍存疑虑。他将纸包重新掩好,对着身前虚空低声道:“多谢阁下屡次相助。不知可否现身,让燕某知晓恩人是谁?”没有回应,只一张字条轻轻落在他掌心。燕牧展开,只见上面写着:“谢危所托。”他神色稍缓,却仍未全然安心。直至雪棠压低声音轻唤:“燕临哥哥,燕侯爷。”燕临蓦地回头:“雪棠妹妹?”燕牧这才恍然,原是谢危那未过门的小妻子。知道是谁,他眉间最后一丝紧绷终于散去,虽然手段罕见,但眼下也不是能好好交谈的时候。“燕临哥哥、侯爷快些用吧,时候不多了。”雪棠催促。燕牧就着燕临遮挡,低头迅速将鸡蛋吃了,正觉噎喉,手中又多了一只竹筒,内盛温水。他顿了顿,面色如常地饮了几口,又将鸡腿吃完。随后便见面前的竹筒、骨头与油纸无声消失,不留半点痕迹。二人交换位置,燕临也迅速进食,却因吃得急而哽住。雪棠在他背心轻轻一点,一股暖流涌入,哽塞顿消。他饮了两口水,便与父亲默契地回到囚车旁。官差已开始收拾锅灶领头的吆喝一声,车队再度缓缓启程。囚车辘辘前行,燕牧借着颠簸悄然摊开掌心,那枚素黑的戒指仍静静戴着,温意源源不断从指尖漫向全身。他望向京城方向,心中暗道:谢危那孩子,倒是寻了个了不得的姑娘。车轮碾过冻土,扬起细碎尘沙。:()快穿之怀瑾握瑜