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第486章 商舶税（第1页）

帝国户部衙门，气氛凝重而忙碌。巨大的算盘声噼啪作响，户部官员们正紧张地核算着最新一季的国库收支。尚书戴青禹眉头紧锁，看着手中一份关于南洋、东瀛贸易利润激增的报告，又看了看另一份关于新式铁甲舰建造、火器研发、铁路延伸等巨额开支的清单，手指无意识地敲击着桌面。“南洋香料、东瀛金银铜…利润丰厚…然水师护持，靡费亦巨…入不敷出啊…”他喃喃自语，眼中闪过一丝精光，“看来，陛下所谋‘商舶重税’之策，正当其时！”数日后，一道由户部拟定、盖着皇帝玉玺的诏令，如同惊雷般传遍沿海各大港口和商埠：“奉天承运皇帝，诏曰：为护持海疆，靖平商路，特于《帝国商律》增设‘海外贸易税’专章。凡经营南洋、东瀛、西洋航线之商贾，无论华夷，其货物出入，除原有关税外，另征‘海外贸易特别税’！税率…五成！按货物进出港估值计征！税款由海关统一收取，违期不缴或偷逃者，货物没收，主犯流放，家产充公！此令，即日颁行！钦此！”五成！这个数字如同冰冷的刀锋，瞬间划破了沿海商界虚假的繁荣！所有从事海外贸易的商人，无论是富可敌国的海商巨贾，还是辛辛苦苦跑船的小商人，闻讯无不倒吸一口凉气，如坠冰窟！泉州港，最大的“四海商行”会馆内。十几位掌控着帝国近半海外贸易份额的大海商齐聚一堂，人人脸色铁青。“五成！陛下这是要抽筋扒皮啊！”一位胖商人拍着桌子，声音带着哭腔，“南洋香料利润是高，可风险也大！海盗、风浪、还有那些红毛鬼虎视眈眈！刨去成本、打点、水师护航的孝敬…原本也就三四成利！这再加五成税…我们还赚什么？喝西北风去？！”“是啊！这税太重了！简直是杀鸡取卵！”另一位瘦高个商人愤愤不平，“我们辛辛苦苦开辟商路，冒着九死一生把货物运回来，朝廷坐地就要分走一大半？这还有王法吗？”群情激愤，抱怨声、咒骂声响成一片。有人提议联名上书，恳请朝廷收回成命或降低税率。“联名上书？”四海商行的东家，一位面容沉稳、眼神深邃的老者缓缓开口，声音不高，却压过了嘈杂，“你们忘了‘汇通宝’钱庄的下场了？忘了那些被剥皮实草的蠢货了？”他冷冷的目光扫过众人，“陛下旨意，便是铁律！五成税，看似极重，但你们想想……没有南洋水师的铁甲巨舰扫清海盗，没有海东水师震慑倭寇和红毛鬼，没有沿途港口的庇护，你们的船，能平安往返吗？你们的货，能卖出高价吗？”他顿了顿，语气带着一丝无奈和清醒：“这五成税，买的是水师的刀，买的是帝国的旗！买的是我们行商的太平路！有命在，有路在，总比人财两空强！你们若觉得不划算，大可把船卖了，去内地做点小买卖。但老夫敢断言，只要这海路还通着，就有人愿意交这五成的买命钱、太平钱！”众人沉默下来，脸上的愤怒渐渐被一种复杂的情绪取代……不甘、恐惧，还有一丝被点破的、无法否认的现实。很快，现实给了他们更深刻的教训。福州港，一艘挂着福兴隆商号旗帜的中型海船刚刚从东瀛满载铜锭和白银返航。船主林有财，一个胆子不大却也想搏一把的小商人，看着海关吏员递上的巨额税单，心疼得直哆嗦。他环顾四周，见监管似乎不算特别严密，又想到船上夹层里偷偷藏着的几箱没报账的倭刀和漆器，一个铤而走险的念头冒了出来。“官爷…您看…这税…是不是算错了？我们船小利薄…”他陪着笑，试图塞过去一小袋银币。海关吏员面无表情地推开银袋，眼神锐利如刀：“林老板，税单在此，明码实价。你是想讨价还价，还是想…试试黑冰台的诏狱？”林有财心里咯噔一下，冷汗瞬间冒了出来。他强作镇定：“不敢不敢…我这就去筹钱…”他借口回船取钱，想找机会处理掉夹层里的私货。然而，他刚回到船上，就被早已埋伏在船上的黑冰台便衣缇骑堵了个正着！“林有财！你的事发了！”缇骑亮出腰牌，声音冰冷，“私藏倭刀漆器，价值逾千两！意图偷逃国税！罪加一等！拿下！抄船！”林有财面如土色，瘫软在地。他的船、货、连同夹藏的私货，被尽数查封没收。他本人被铁链锁拿，押入大牢，等待他的将是流放南洋矿场的命运。消息如同瘟疫般在商人间传开，所有心存侥幸者，瞬间被这冰冷的现实浇灭了幻想。四海商行的会馆内，再次聚会的商人们沉默了。林有财的下场，比任何说教都更有力。“交吧…”胖商人颓然道，“总比去南洋挖矿强…”“是啊…就当是给水师兄弟的辛苦钱了…”瘦高个也认命了。泉州海关。巨大的税银箱被抬入库房，白花花的银锭、黄澄澄的金币、以及折算税款的香料、宝石堆积如山。戴青禹看着户部呈上的最新税赋统计，脸上露出了满意的笑容：“海外贸易税开征首月，仅南洋、东瀛两线，入库税款便抵得上江南一省半年田赋！陛下圣明！此策一出，水师扩军、铁甲舰下饺子、铁路延伸…皆有着落矣！”：（）南明最后一个狠人