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尤利西斯其一（第2页）

他最近好像越来越放飞自我了，这可不行，现在不是能无忧无虑想那些事的时候啊……

“你在发抖。”

尤利西斯说着，把叶隐放回了原地。

在叶隐反应过来前，他脱下一直挂在墙上、刚刚才穿上的外套，给叶隐系好，然后才重新将他背起，朝着塔外迈步而去。

叶隐：“……”不解风情的家伙！

……

听着背上那人的呼吸逐渐喘匀，软软搭在肩头的胳膊一摇一晃，尤利西斯抿了抿嘴唇，微不可察地叹了口气。

如果叶隐没有真把自己累到，他定能听到身下这具躯体中的心脏跳动得厉害，而不是像银发男人表现出来的那样淡然。

就像叶隐拿不准尤利西斯有没有发现他的异常那样，尤利西斯自己也不确定，叶隐有没有发现他这片刻之间的气血上涌……最好是没有，不然他会想要撞墙。

尤利西斯的态度始终如一，那就是和魔王发展亲密关系是没有必要的，即使魔王亲口告诉他，世间能束缚自己的事物唯有情，他也不可能会用那种手段趁虚而入，这是原则问题。

只是，这位来自异世界的魔王总不按常理出牌。他以尤利西斯的窘迫为乐，无论什么话题最终都会拐回到尤利西斯身上，让他防不胜防……说起来，从第一次见面起，占据着实力与情报的绝对优势的一方，明明是他尤利西斯，可他每每被魔王那双沉凝的黑眸注视着，在气势上却都仿佛要矮上一筹——也许是他对魔王的照顾还不够，以至于潜意识里都在心虚？

不，该做的事他都已经做了，至于魔王的无理要求，不听也罢！

——理性上，他是那么认为的，只是这层理性的滤镜，并非无懈可击。

尤利西斯素来习惯了肩负重任，从小到大经历过无数考验，在继承勇者之位后也不曾有半分松懈。他以绝对的冷静和果断为傲，自认在大多数情况下都能第一时间做出正确的选择，他也的确依靠经验和直感越过了无数难关。

——直到三个月前的那一天，他被那个自称魔王的青年希恩找上门时，他做出了有生以来最错误的决定，随之而来的后果，则让他不得不直面迄今为止以来最惨烈的失败。那次失败彻底打碎了他一直以来的骄傲，无论是实力还是心性，甚至是对世界根本的认知……理所当然，他引以为傲的理性，也在那一刻碎裂了。

“我要你去做的事只有一件，而你没有拒绝的条件。”

那一刻的画面，仍历历在目——他被对方的实力完全压倒，跪在地上聆听对方的话语，心中满溢着屈辱与懊悔。魔王希恩那自上而下的冰冷视线，时至今日依然在不断刺痛着他，告诉着他：事情之所以会发展到那一步，完全是因为你的独断专行。

那一天，他头一次对自己的感情无法自控，宛如溺水一般淹没在痛苦、懊悔，和对未来的迷茫中，对比之下，魔王的命令反而成了他的救命稻草。直到从那份满溢的自怨自艾中脱离出来后，他才终于后知后觉地意识到——是他太过自满，是他对希恩的自白充耳不闻，是他将对方逼入生死边缘，是他让一个本有希望战胜本能的魔王被本能吞噬……是他，亲手葬送了人类与魔物和谐共处的可能性。

即使事后被赐予了亡羊补牢的机会，那次失败也早已成了他人生中最深重的刻痕，时刻警告他：你并不完美。

事实上，不仅仅是不完美而已，尤利西斯甚至能感觉到，那次惨烈的失败在他心上遗留的创口，还在随着时间扩大。

他越来越厌恶自己过去虚假的奋斗，厌恶帝国高层的粉饰太平；在希恩面前，他越来越难以维持身为前勇者的骄傲，难以公平公正地审视希恩的计划；他迫切想要赎罪，迫切想要挽回些什么，然而……他做不到。

他锻炼十余年的剑术，在真正的难题面前毫无用武之地，计划的第一阶段几乎尽数由希恩自己完成，他所能做的，只有为对方带来所需之物，随后便只有眼睁睁看着对方按部就班地走向自灭而已。

……希恩死去的那一天，本是他的第二次惨败，只是叶隐紧随其后的降临，让他不得不即刻为了那位对此界一无所知的新魔王而行动起来，没有丝毫收拾情绪的时间——另一方面，他也并没有勇气去回忆那幅景象，光是触及记忆的边缘都让他浑身冰冷，如在悬崖边般摇摇欲坠。

可是，纵使他万分不情愿，在他看向叶隐的时候，希恩的身影仍不时在脑海中与对方重叠，扰乱他的思绪。意识到这一点的同时，他明白了，他做的补救还远远不够，他的错误所铸就的后果还在延续，就像一位蛰伏在他影子中的杀手，看不见、摸不着，却令他如芒在背、如鲠在喉。

与叶隐的相遇，本应是他赎罪之路的起始，对方希望与他和平相处，他又何尝不是呢？然而，事到如今，他早已无法在对方面前保持真正的理性了，他会轻易被那双眼神动摇，大脑会自动字斟字酌地分析从对方口中吐露的每一句话，而他自己的意识却全然不知所措，仿佛一个旁观者，仿佛对方唯一值得依靠的、百般索求的对象不是自己，哪怕拒绝对方的索求，也并非出于权衡的结果，仅仅是因为……他太过懦弱。

唯一值得庆幸的是，叶隐尚未察觉到这一点，也未被他的懦弱所感染，他是个很有主见的人，从来没有全盘相信自己的一面之词，而是通过亲眼所见、书籍、身边其余存在的说法来交叉印证，但饶是不信，他依然在用自己的方法努力，试图满足自己的期待——同是被迫面对人生的巨大变革，这位小魔王做得远比他尤利西斯要好，简直让人无地自容。

……话虽如此，他连最难捱的至暗时刻都挺过去了，现在可还远远没到自暴自弃的时候呢！就连本与这个世界毫无瓜葛的叶隐都在努力，他又有什么资格止步不前？小魔王还需要他的保护，他必须变得更坚强！无论是实力，还是意志力……

时间，如今唯有寄托于时间能冲散他的愤怒，给他一个重新来过的机会。虽然不打算放弃，但他的确已经无计可施了，仅凭他自己无法从过去的阴影中走出，也没有人能帮得上他。

他需要时间来忘记那些本该放下的东西，而在那之前，他必须扮演好监护人的角色，必须保持哪怕只是表面上的坚定与冷静，必须排除一切可能让结果不稳定的要素……他不能让叶隐对眼下的道路有丝毫动摇，否则，一念之差，便是天壤之别。

同样的错误已经在希恩身上发生过一次，他不会再犯第二次，绝对。

……

叶隐对尤利西斯的纠结一无所知，他醒来的时候已经回到了卧室的床上，窗外漆黑一片。

叶隐是被鼻间萦绕的香气唤醒的，那气味闻所未闻，馋人得紧，肚子当即便不争气地叫了起来。他一边坐起一边摸了摸身上，衣服和被窝里竟意外的干爽，再点上蜡烛仔细一看……嗬，他是什么时候被换上的睡衣？

“醒了吗？正好。”门外传来尤利西斯的声音，“晚饭时间到了，趁热吃。”