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第3章 时之贤者的代价（第1页）

“拔针，诅咒爆发，我们可能会死。”陆缈重复着流放者的话，暖金色的右眼盯着那张分裂的脸，“不拔，拿不到密钥，救不了娲皇，多元宇宙重启——我们还是会死。”他转向女娲和序：“听起来像是‘早死晚死都得死’的选择题。”女娲的银眸凝视着流放者胸口的断针，那根缓慢转动的时针已经嵌入血肉与机械的交界处，每一次转动都带出细微的时间涟漪。“时间诅咒的本质是规则层面的污染，”她低声分析，“如果能在拔针瞬间用足够强的秩序之力暂时包裹诅咒，也许能争取到几秒的安全时间。”“几秒够干嘛？”陆缈问。“够末吞掉爆发的诅咒。”女娲看向黑色的舰船。末的舰体表面裂开一条缝，像在“挑眉”：“吞时间诅咒？没尝过。可能拉肚子。”“总比死了强。”序的银眸中数据流飞闪，“计算显示：女娲秩序包裹成功率683，末吞噬诅咒成功率512，综合生存率348——比不尝试的0好。”优化拾荒者在陆缈身后“嘀嗒嘀嗒”地抗议，怀表脸上弹出“（╥﹏╥）”的表情，拼命摇头。“它说什么？”陆缈问序。“它说这流放者疯了，时间诅咒爆发会污染整个时间坟场，所有拾荒者都会遭殃。”序翻译道，“建议我们快跑。”流放者听见了，左半张年轻的脸露出苦笑：“它说得对……我确实疯了。在这鬼地方坐了……坐了多少年来着？左半身说才三年，右半身说三千年。我都分不清了。”它抬起苍老的右手，颤抖着指向坟场深处传来的钟声方向：“但那些追兵……时管局的‘钟摆卫队’……他们不会放过你们。没有刹那号，你们逃不出时间坟场。”钟声越来越近。陆缈能看见远处的时间残骸开始整齐地“排列”——那是被强大时间规则强行梳理的迹象。“没时间犹豫了。”女娲走到流放者面前，银色长发无风自动，“告诉我拔针的正确方法。还有……你究竟是谁？”流放者两半脸上同时浮现出复杂的神情：“我是时管局第七席议员……或者说，曾经是。名字……太久没用，忘了。他们叫我‘悖论之囚’——因为我在时间实验里创造了无法挽回的悖论。”它的左眼看向女娲，右眼看向陆缈：“至于拔针方法……很简单。两个人同时拔。一个代表‘秩序’，稳住我左半身的缓慢时间；一个代表‘变化’，跟上我右半身的加速时间。必须在同一瞬间，用完全相反的两种力量，把针完整抽离。”“秩序是我。”女娲毫不犹豫。“变化……”陆缈看向自己的手，暖金色美学概念在掌心流转，“美学算变化吗？”“算。”流放者的右半边脸突然剧烈咳嗽，咳出的却是细小的齿轮和发条，“美学……是规则中最不稳定的变量。首席当年创造种子网络时，最看重的就是美学概念的‘可能性’……咳咳……”它的状态在恶化。胸口的时针转速开始加快，左右半身的时间差正在扩大。“开始吧。”女娲双手按在时针左侧，银色秩序之力如丝绸般包裹住那片区域。陆缈走到右侧，暖金色美学概念化作无数细小的光点，渗入时针与血肉的缝隙。“数到三。”女娲说。“一——”陆缈能感觉到时针上传来的时间波动，混乱、痛苦、无穷无尽的重复。“二——”远处，钟声已经清晰可闻。时间坟场的边缘开始“固化”，那是钟摆卫队在封锁出口。“三！”两人同时发力！时针被拔出胸膛的瞬间，时间坟场静止了。不是比喻。所有漂浮的时间残骸、所有的拾荒者、甚至连远处正在逼近的钟摆卫队——全部凝固在那一刻。只有陆缈四人所在的这片区域，时间还在流动。从流放者胸口的伤口中，涌出的不是血液，是粘稠的、五颜六色的“时间脓液”。那些脓液在空中扭曲、膨胀，化作一个巨大的、由无数时钟面孔组成的诅咒聚合体。每一张面孔都在尖叫，发出不同时间流速的嘶吼。“来了！”女娲的秩序之力化作牢笼，死死包裹住诅咒聚合体。但聚合体太强了，银色的牢笼表面瞬间布满裂痕。末张开吞噬漩涡。黑色引力拉扯着诅咒聚合体，但那些时钟面孔开始“倒流”——它们在用时间逆流对抗吞噬！“撑不住了！”女娲嘴角溢出银色血液，秩序牢笼即将破碎。就在这时，流放者——现在该叫它悖论之囚了——突然笑了。左半张脸和右半张脸，第一次露出了相同的表情：解脱。“够了……”它轻声说，“你们给了我……拔针的勇气。”“现在……让我教教这些后辈……”“什么是真正的……时间掌控。”它抬起双手——左手年轻，右手苍老。两只手在胸前合拢。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！奇迹发生了。左右半身的时间流速，开始……交换。年轻的左半身迅速衰老，苍老的右半身却逆生长回年轻。不是简单的逆转，是“时间本质的转移”。悖论之囚的身体在两种极端状态间找到了一个奇异的平衡点——就在那一瞬间，它的身体完全统一了。变成一个约莫四十岁的中年男子模样，面容沧桑但眼神清澈，胸口那个巨大的伤口正在缓慢愈合。“三百年……”他低头看着自己的双手，“我终于……完整了。”时间诅咒聚合体似乎感应到了什么，所有的时钟面孔同时转向他，发出恐惧的尖啸。“安静。”悖论之囚只说了一个词。所有尖啸声戛然而止。诅咒聚合体开始收缩、坍缩，最后凝聚成一颗核桃大小的彩色晶体，落在他掌心。他看向目瞪口呆的四人，微微一笑：“时间诅咒对我无效——因为我就是诅咒本身。但完整的我，可以控制它。”远处，钟摆卫队终于突破了时间静止。十二名身穿金色时钟图案装甲的战士悬浮在空中，为首的是一个戴着高筒礼帽、手持怀表杖的老者。“悖论之囚！”老者的声音尖锐如钟鸣，“你竟敢挣脱封印！”“第七席，好久不见。”悖论之囚把玩着诅咒晶体，语气轻松，“或者说……前第七席。我被流放后，你的位置坐得还稳吗？”第七席——显然就是时管局现任高层——脸色铁青：“交出时间诅咒核心，还有这些闯入者，或许议会会考虑减轻你的刑罚。”“刑罚？”悖论之囚笑了，“我在时间坟场坐了这么久，想明白一件事：时管局最大的错误，就是以为时间可以‘管理’。”他捏碎手中的诅咒晶体。彩色光芒炸开，化作十二道流光，射向十二名钟摆卫队成员。流光击中他们的瞬间，卫队成员的动作开始变得极其缓慢——不是被减速，是他们自身的时间流速被强制降低到了正常的万分之一。“你对他们做了什么？！”第七席怒吼。“让他们体验一下我左半身的感觉。”悖论之囚耸耸肩，“放心，死不了。就是等他们恢复正常时，外面可能已经过去几百年了。”他转身走向陆缈四人，从怀中掏出一枚银色钥匙——钥匙的形状正是刹那号沙漏的微缩版。“刹那号的启动密钥。”他递给女娲，“但有个条件。”“什么条件？”女娲接过钥匙。“带我一起走。”悖论之囚的眼神变得严肃，“时之尽头的创始之殿……我必须去。三百年前我犯下的那个‘时间悖论’，只有在那里才能解开。”“什么悖论？”陆缈好奇。悖论之囚沉默了几秒，才低声说：“我试图拯救一个注定毁灭的文明……结果让那个文明的毁灭时间，提前了三百年。”他苦笑道：“时管局说我是罪人，因为我‘篡改了必然的时间线’。但我不后悔，我只想知道……如果当时有另一种选择，结局会不会不同。”女娲与陆缈对视一眼，缓缓点头：“你可以跟我们走。但到了创始之殿，你必须听从指挥。”“成交。”悖论之囚笑了，“那么现在……我们该溜了。”他打了个响指。周围的时间残骸开始重组，在众人脚下铺成一条通往刹那号的“时间之路”。优化拾荒者们围过来，怀表脸上全是“（?w?）”的崇拜表情。“谢谢你们带路。”陆缈蹲下，摸了摸优化拾荒者的脑袋，“以后别乱吃时间垃圾，注意饮食均衡。”优化拾荒者“嘀嗒”一声，弹出一个“（??????）??”的表情。五人（加上末）冲向刹那号。女娲用密钥触碰时间囚笼，金色气泡如冰雪消融。舰船舷梯自动放下。就在他们即将登舰时，第七席突然挣脱了时间减速——他胸口的怀表炸开，显然用了某种自毁式的时间爆发。“你们……逃不掉的！”他嘶吼着，怀表杖指向刹那号，“时间锚定——锁定目标坐标！”一道金光射中刹那号舰体。悖论之囚脸色一变：“糟了！他在舰船上打了时间标记！无论我们逃到哪里，时管局都能追踪！”“能消除吗？”女娲急问。“需要时间，但我们现在最缺的就是——”悖论之囚的话戛然而止。因为末突然伸出黑色触须，缠住了那道金光标记。然后……把它吃了。打了个嗝。“味道……咸咸的。”末评价。第七席僵在原地，手里的半截怀表杖“啪嗒”掉在地上。悖论之囚愣了愣，然后大笑：“哈哈哈！时间标记被吃了！第七席，你的绝招被当零食了！”陆缈竖起大拇指：“末，干得漂亮！”五人冲进刹那号，舷梯收起。银色沙漏形舰船开始震动，舰体表面的时之砂开始流动。“启动时间引擎！”悖论之囚冲进舰桥，熟练地操作控制台——显然他当年没少开这型船。，！窗外，时间坟场开始向后飞掠。不是空间上的移动，是时间维度上的跳跃。“坐稳了！”悖论之囚推动操纵杆，“目标坐标：时之尽头——创始之殿外围时间锚点！”刹那号化作一道银色流光，撞入时间洪流。舰桥内，陆缈透过舷窗，看见无数时间片段如走马灯般闪过：古老文明的诞生与毁灭，星辰的点燃与熄灭，还有……一个熟悉的身影。那是年轻的首席，站在创始之殿的钟楼下，仰头望着巨大的钟摆，脸上是陆缈从未见过的、深不见底的悲伤。画面一闪而逝。“刚才那是……”陆缈看向女娲。女娲的脸色苍白，银眸中泛起波澜：“是我的记忆……创始之钟第一次被敲响的那天……”悖论之囚回头看了她一眼，语气复杂：“娲皇陛下，您真的准备好了吗？回到那里，意味着您必须面对……所有的过去。”“包括那些您亲手埋葬的……真相。”刹那号在时间流中疾驰。而在他们身后，时间坟场里，第七席跪在地上，颤抖着掏出一个通讯器：“目标……已夺取刹那号……”“正前往时之尽头……”“请求……启动‘归零协议·最终阶段’……”“不能让悖论之囚……接近创始之钟……”通讯器另一端，一个冰冷的声音回答：“批准。”“时之尽头见。”通讯切断。第七席望着刹那号消失的方向，喃喃自语：“完了……”“一切都完了……”时间坟场重归寂静。只有那些被减速的钟摆卫队成员，还在以蜗牛般的速度，缓慢地眨着眼睛。：（）神话里都是骗人的