黎明前的黑暗最是深沉,但庇护所技术区的灯火却彻夜未明。分析室中央,从锈蚀峡谷战场外围回收的少量样本——几片沾染了暗红粘液的机械碎片、一块灰衣人载具的合金板材、甚至是一小撮混合怪物爆炸后残留的、仿佛仍在微微蠕动的暗红色肉糜组织——被分别置于高强度隔离容器中,接受着各种仪器的扫描与分析。杨启年眼睛布满血丝,却精神亢奋,指着屏幕上的数据流对刚返回不久、正大口灌着营养液的张大山说道:“大山队长,你们带回来的这些东西,价值太大了!看这里——机械碎片上残留的能量侵蚀痕迹,与灰衣人那种淡紫色抑制光束的能量衰减模式高度吻合,证明他们的武器确实是针对机械能量系统的‘毒药’。这块合金板的分子结构和冶炼工艺,与我们掌握的旧时代‘方舟’外围守卫单位装甲有百分之六十二的相似度,但进行了轻量化和能量导流优化,显然是更后期的改进型号!”他又指向另一个屏幕,上面显示着那团暗红肉糜的微观图像和能量谱:“最诡异的是这个!生物组织与金属元素、硅基晶体以我们无法理解的方式强行融合,内部‘蚀’能活性极高,但被一种混乱的磁场束缚着。更关键的是,我们在其深处检测到了极其微弱的、与矿研所‘铁芯’能量频率有百分之五点三相似度的残留信号!虽然很弱,但几乎可以肯定,这些混合怪物与矿研所的能量源头存在某种间接联系!”张大山抹了抹嘴,放下水壶,心有余悸:“他奶奶的,那些红不拉几的玩意儿,看着就邪性。不过照你这么说,它们和矿研所那铁疙瘩不是一伙的?还互相打?”“关系很复杂。可能是‘铁芯’能量泄露或实验产物发生了未知变异,拥有了自主攻击性;也可能是其他势力利用‘铁芯’能量或技术进行的生物改造实验,失控了。”杨启年推测道,“但不管怎样,它们的存在,让西南方向的局势更加混乱。”这时,林默和雷虎走进了分析室。林默的目光扫过屏幕上的数据,最后落在张大山身上:“大山叔,辛苦了。详细说说峡谷那边的最终结果。”张大山坐直身体,仔细回忆道:“打到后半夜,差不多就停了。灰衣人那边,活着撤走的不到十个,据点半毁,剩下的载具能动的估计也就一两辆,朝着西南更深处的荒野跑了,看样子是放弃那个据点了。矿研所的机械部队损失也不小,被灰衣人和那些红怪物前后夹击,毁了起码三十多台,剩下的在清理完战场、回收了部分关键残骸后,也撤回了矿研所方向。那些红怪物……扔完炸弹制造完混乱后,就飞走了,方向……好像是往东南边?还是更深的西南?天太黑,没看清。”“东南?”林默眉头微蹙。东南是“冥渊之喉”方向。“那个一直‘看’着战场的‘痕迹’呢?”雷虎问。“那玩意儿最邪门!”张大山压低声音,“战斗最激烈的时候,它好像很‘兴奋’,等矿研所和灰衣人两败俱伤、红怪物也跑了之后,它就悄悄溜了,溜之前,好像还在战场几个特定位置——尤其是灰衣人据点半毁的入口和矿研所重型机械被炸毁的地方——停留了一会儿,不知道干了啥。方向是往旧城市废墟那边去了,溜得很快,很小心。”收集数据?还是……采集更特别的“样本”?林默沉思片刻,道:“看来,这个‘观察者’才是西南乱局中最狡猾的存在。灰衣人损失惨重,短期内难以构成威胁;矿研所虽胜,但也付出了代价,需要时间恢复和生产;红色怪物行踪不定,但显然对矿研所和灰衣人都怀有敌意。唯独这个‘观察者’,藏在幕后,目的不明,收获却可能最大。”“它对灰衣人据点和矿研所重型单位的残骸特别感兴趣……”杨启年若有所思,“会不会……它在寻找某种‘技术’或‘信息’?灰衣人来自旧时代正规体系,矿研所‘铁芯’技术诡异,都可能藏着它想要的东西。”“很有可能。”林默点头,“命令‘暗影’小队休整后,继续对旧城市废墟方向进行远距离、高隐蔽性的侦察,重点寻找这个‘观察者’的巢穴或活动痕迹,但切记,宁可一无所获,也绝不能打草惊蛇。”“明白!”张大山应道。“我们自己的发展不能停,而且要更快。”林默转向杨启年,“新矿石的能量编码解析有进展吗?灵猫那边呢?”杨启年调出另一组数据:“矿石编码的解析极其困难,它像是一种多维的能量数学语言,我们的计算模型很难完全模拟。,!不过,灵猫的能力突破带来了新思路。他昨天尝试用‘蚀光调和’能量去‘共鸣’和‘翻译’几个最简单的编码片段,虽然消耗巨大,但成功‘感应’出其中一段可能代表着‘能量稳定阈值’或‘结构约束条件’的含义。这为我们逆向理解整个编码体系提供了可能的‘词典’入口。”“灵猫现在状态如何?”林默问。“精神力透支,正在深度睡眠恢复。小雨和清瑶守着,说没有大碍,醒来后能力可能会有小幅提升。”杨启年回答,“按照他的感应方向,我们调整了冶炼实验参数,尝试在‘湛钢’锻造过程中引入被‘调和’能量轻微处理过的矿石粉末,结果……”他脸上露出抑制不住的喜色,“新出炉的‘湛钢v型’试验锭,对‘蚀’能污染的抗性提升了百分之十五,能量传导效率提升了百分之八!而且质地更加均匀!如果这个方向可行,我们很快就能量产性能远超之前的顶级合金!”“好!”雷虎忍不住赞道,“有了更好的材料,我们的武器护甲都能再上一个台阶!”“不止如此。”杨启年继续道,“基于对灰衣人能量抑制武器的初步分析,结合灵猫的‘调和’原理,我们提出了‘谐波相位干扰弹’的新概念。不是直接湮灭或抑制能量,而是发射特定频率的谐波,强行干扰或扭曲敌方能量系统的稳定相位,使其暂时失效或过载。理论上,这对依赖精密能量控制的机械单位和部分‘蚀’能生物都有效。已经进入原理样机设计阶段。”“还有‘秩序谐振炮’的小型化,”苏婵补充道,“利用新矿石和‘湛钢v型’,我们有望在十天内,制造出可以单兵携带或车载的‘破晓-iii型’肩抗式谐振炮,威力约为‘夜枭’机腹炮的百分之四十,但足以对付大多数中型机械单位。”好消息接踵而至,让指挥中心连日来的凝重气氛稍微缓解。林默却依旧冷静:“技术突破是好事,但要尽快转化为实际战斗力。杨工,你统筹资源,优先保证‘湛钢v型’的稳定量产和‘破晓-iii型’的试制。‘谐波相位干扰弹’作为重点项目跟进。另外,基于峡谷之战的情报,我们需要针对性强化防御。”他看向雷虎:“矿研所虽然暂时收缩,但以它的生产能力,恢复速度会很快。下一次来袭,可能会动用更多新型单位或战术。我们的防御体系必须升级。以庇护所为中心,构建三层防御圈:最外层,依托‘秩序谐波干扰塔’和预设雷场,迟滞和削弱敌人;中间层,建立机动火力点和‘破晓-iii型’炮位,进行区域阻击;最内层,加固庇护所本体工事,准备巷战和最终防线。同时,组建快速反应小队,装备新武器,随时支援薄弱环节。”“是!我立刻开始部署!”雷虎雷厉风行。“大山叔,你的‘暗影’小队责任重大。除了监视西南,也要加强对矿研所方向的日常侦察,尤其是注意是否有新的地下出口或工程迹象。灵猫恢复后,他的超远距离感知能力,也需要定期扫描这两个主要威胁方向。”林默安排道。“交给俺,放心。”张大山拍胸脯。“另外,”林默顿了顿,“和巴图团队的交易,可以提上日程了。他们现在处境艰难,正是我们展示诚意、获取更多关于西南情报、甚至吸纳人才的机会。雷虎,你选两个机灵稳重的,带一小队人,准备好约定的药品、食物和少量基础武器,明天去废弃加油站。原则不变:谨慎接触,平等交易,可以适当透露我们的一些实力和立场,但核心机密不能暴露。看看他们后续的选择。”“明白!”雷虎记下。各项任务有条不紊地安排下去。庇护所如同一台精密而高效的机器,在外部压力下,反而迸发出更加强劲的活力。技术区叮当声不绝于耳,训练场呐喊震天,防御工事在原有基础上不断加固拓展。然而,林默深知,暂时的平静只是风暴的间隙。矿研所“铁芯”不会善罢甘休,西南的“观察者”和红色怪物依然神秘莫测,更远处还有“冥渊之喉”的阴影。他走到观察窗前,外面天色渐亮,晨曦微露。庇护所内,人们已经开始新一天的忙碌。他的手掌轻轻按在冰冷的强化玻璃上,灰白色的混沌原力在掌心微微流转。“变强,再变强……只有绝对的力量,才能守护住这一切,才能在这残酷的末世,争得一线生机和未来。”他低声自语,眼神坚定如铁。而在遥远的矿研所地下深处,那个被灵猫称为“铁芯”的庞大能量源,在经历了西南峡谷之战的能量输出和单位损失后,其内部的能量搏动,正以一种更加深沉、更加规律的节奏进行着。无数能量管线如同神经网络般闪烁,将一道道新的指令,发送到深处某些尚未启动的、结构更加复杂的生产单元之中。同时,一股极其隐秘的、与矿石内部编码同源的能量波动,如同水纹般,以矿研所为中心,向着周围空间,特别是东北和西南方向,扩散开去,仿佛在……持续不断地发送着某种无声的“呼唤”或“探测”。这波动微弱到几乎无法被常规设备捕捉,却让刚刚从深度睡眠中苏醒、正在洛清瑶帮助下缓慢恢复精神的灵猫,猛地心悸了一下,仿佛听到了来自地底深处的、模糊而遥远的“低语”。:()末日基地:从改造鬼子洞开始