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第491章 重阳前夜（第1页）

九月初八，重阳前一日。天终于放晴。秋日的阳光金灿灿地洒下来，将连日的阴雨湿气蒸腾起来，在山林间形成一片薄薄的、乳白色的雾气。营地里的泥泞还未全干，踩上去吧唧作响，但汉子们的脚步轻快了许多——连着几日阴雨，训练只能在草棚里做些简单的器械操练，憋得人难受。晨操结束后，张远声没让队伍解散。他站在点将台上，看着台下四百多张或年轻或沧桑的脸。“明日，重阳。”他声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“按山中旧俗，该登高、插茱萸、饮菊酒。但今年，这些就免了。”台下安静下来。“不是不让大家过节。”张远声顿了顿，“是时局不允许。西边深山里那支队伍，这几日动作频频。胡瞎子昨夜回报，他们在‘鬼哭涧’谷口堆起了柴垛，还搭起了一座高台。”他扫视全场：“这意味着什么，不必我多说。明日重阳，很可能就是他们行大祭的日子。届时会发生什么，谁也不知道。但有一点可以肯定——”他提高声音，“无论发生什么，忠义军的营地，必须稳如磐石。”“所以今日，所有训练取消。”张远声继续道，“各队回去，检查兵器甲胄，加固工事，清点粮草。夜里岗哨加倍，所有头领轮值。我要这营地，连只野兔子溜进来，都得留下脚印。”命令下达，各队迅速行动。郭六斤这队人被分派去检查西、北两侧的壕沟和拒马。壕沟是新挖的，沟底插了削尖的木桩，沟沿堆起了土垒。拒马是用整根树干削尖绑成的，每处营门和要道口都设了两重。郭六斤带着手下，一处处仔细检查。栓子用脚踹了踹拒马的绑绳，确认结实；王虎跳下壕沟，检查木桩是否稳固；老五和田七则沿着土垒走，看有没有需要修补的缺口。干到晌午，日头正烈。郭六斤站在西侧营门的土垒上，望向远山。雾气已经散了，山峦在秋日晴空下轮廓分明。西边，“鬼哭涧”的方向，只能看见层峦叠嶂，什么异样也看不出来。但他知道，在那片山峦深处，正进行着某种古老的、可能改变许多事情的准备。“六哥。”栓子爬上来，递过水囊，“喝点水。”郭六斤接过，灌了几口。水是井里新打的，冰凉。“六哥，”栓子压低声音，“你说明日……真会出什么事吗？”“说不准。”郭六斤将水囊递回去，“但做好准备总没错。”正说着，远处传来马蹄声。两人转头看去，是胡瞎子带着几个人从西边回来了。马跑得急，蹄下溅起泥水。胡瞎子脸色沉凝，下马后直奔中军大帐。郭六斤心头一紧。他让栓子继续检查，自己跳下土垒，往中军帐方向走去。帐帘紧闭，外面站着两个亲兵，神色严肃。郭六斤识趣地没靠近，只在远处等着。约莫一刻钟后，帐帘掀开，胡瞎子走出来，脸色比进去时更难看。郭六斤迎上去：“胡头儿？”胡瞎子看他一眼，压低声音：“那帮人……开始清场了。”“清场？”“嗯。”胡瞎子点头，“昨夜我们在‘鬼哭涧’外围的暗哨发现，他们派出了十几个人，将谷口五里内的所有猎户、采药人全都驱离了。不是赶走，是‘请’走——给了些铜钱和干粮，但态度强硬，说三日内不得靠近。”郭六斤心头一沉。清场，意味着他们不希望有旁观者，意味着仪式很可能就在这三日内——也就是明日重阳，或者后日。“还有，”胡瞎子继续道，“我们的人在谷口附近，发现了这个。”他从怀中掏出一块布，展开，里面包着几片破碎的陶片。陶片很薄，质地细腻，表面有暗红色的釉，但已经烧得扭曲变形。郭六斤拿起一片细看，陶片内侧似乎刻着什么符号，但烧毁太甚，难以辨认。“这是在谷口一处新挖的火坑里找到的。”胡瞎子道，“坑里还有灰烬，混着骨灰——不是人骨，像是牲畜的。坑旁有血迹，已经渗进土里了。”郭六斤将陶片还给胡瞎子。两人一时无言。秋日的阳光暖洋洋地照着，营地里的喧嚣还在继续，但这消息带来的寒意，却从脚底一点点爬上来。“总兵怎么说？”郭六斤问。“让继续盯着，但再往后撤一里，免得冲突。”胡瞎子道，“另外，让各寨头领午后议事，你也去。”午后，中军帐里再次聚满了人。张远声将胡瞎子带回的消息通报给各寨头领，帐内气氛凝重。“清场，烧陶，牲畜血祭……”刘老七喃喃道，“这他娘的是要搞什么邪门玩意儿？”“不是邪门，是古礼。”姜文焕开口，他手里拿着一卷翻开的古籍，“按书中记载，某些大祭前，确实需要‘净地’——即驱离闲杂人等，保持祭祀之地的洁净。烧陶可能是为了制作祭器，牲畜血祭则是常见的‘献牲’仪式，用以取悦神灵或祖先。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“那他们到底要祭什么？”王栓柱问。姜文焕摇头：“古籍残缺，无从得知。但按‘五符’的传说推断，可能是祭祀天地山川，或是召唤某种传承。”“召唤？”刘老七瞪眼，“还能召唤出啥？天兵天将？”这话说得有些荒诞，但帐内没人笑。乱世之中，什么怪事都有可能发生。张远声敲了敲案几，止住议论：“不管他们要做什么，只要不波及我们，就暂且不管。但防务必须加强。”他看向各寨头领，“从今夜起，各寨抽出三分之一人手，组成预备队，衣不解甲，随时待命。营门岗哨增至双倍，夜巡范围扩大到十五里。”他顿了顿：“另外，明日重阳，营中禁止一切节庆活动。各队照常操练，但不得出营。若发现任何异常，立刻上报。”众人应诺。议事又持续了半个时辰，主要是细化防务安排。结束时，日头已经偏西。郭六斤走出大帐，发现陈子安站在外面，似乎在等他。“郭头领。”陈子安走上前，手里拿着一个油纸包，“学堂里几个孩子摘了些野茱萸，我让他们捣碎了，缝了些小布袋。给巡夜的弟兄们一人一个，挂在身上，也算应个节。”郭六斤接过油纸包，入手沉甸甸的，能闻见茱萸辛辣的香气。他心头微暖：“谢先生。”“不必客气。”陈子安犹豫了一下，低声道，“郭头领今夜巡哨……多加小心。我今日整理古籍，看到一段记载，说某些古祭若行于地脉节点，可能引动‘地气’，致山石松动、溪流改道。虽未必是真，但……”“我明白。”郭六斤点头，“会小心的。”陈子安拱了拱手，转身离去。郭六斤拿着油纸包，走回草棚。棚里，栓子他们正在检查弓弩。郭六斤将茱萸包分给众人，说了陈子安的好意。王虎闻了闻，咧嘴笑：“这味儿冲，夜里挂着，蚊虫都不敢近身。”众人笑了几声，又沉默下来。夕阳的余晖从棚口照进来，在地上拖出长长的影子。“六哥，”老五忽然问，“明日……咱们能平安过去吧？”郭六斤看了他一眼，又看了看其他弟兄。一张张脸上，有疲惫，有担忧，也有麻木的坚忍。“能。”他简短道，“吃饭，然后准备巡夜。”夜幕降临时，营地里灯火通明。岗哨比往日多了一倍，火把在营墙上来回移动，将周围照得亮如白昼。预备队的人马在营地中央的空地上集结，虽然只是待命，但甲胄齐整，兵器在手，肃杀之气弥漫。郭六斤带着五人，再次走入夜色。今夜月明星稀，能见度很好。他们扩大了巡哨范围，按张远声的命令，向西推进到十五里。这条路他们走过多次，但今夜走得格外慢——每经过一处可能藏人的地方，都会停留观察。走了约十里，前面又到了乱石坡。郭六斤示意停步。五人散开，隐入暗处。月光下的乱石坡一片寂静。那些洒过白色粉末的石块还在，粉末在月光下泛着微弱的荧光。郭六斤仔细倾听，除了风声，只有远处溪流的潺潺声。他打了个手势，示意继续前进。但就在起身的瞬间，眼角余光瞥见远处山脊上，似乎有火光一闪。极微弱，像萤火，但位置很高，在山脊线的上方。郭六斤立刻伏低身子。他示意其他人别动，自己缓缓爬上一块较高的岩石，借着月光望向那个方向。火光又闪了一下。这次他看清了——不是一点，是三点，呈三角形排列，在山脊线的某个豁口处。火光很稳定，不像是火把，更像是……固定的灯盏或篝火。他记下方位，退回原地。“六哥，那是……”栓子低声问。“不知道。”郭六斤摇头，“但那个方向，是‘鬼哭涧’的侧翼山脊。”五人没再多话，继续完成余下的巡夜路线。但郭六斤心头那根弦，绷得更紧了。山脊上的火光，意味着那支队伍的人，已经登上了制高点。他们在观察什么？还是在准备什么？回到营地时，已是子时末。郭六斤将发现报给当值的韩猛，韩猛立刻派人去中军帐禀报。郭六斤回到草棚，躺下时，天边已经泛起一丝灰白。明日，就是重阳了。：（）晚明从关中田亩开始