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真凶显形（第2页）

“是。”晏清行礼告退，反手带上偏厅沉重的木门。廊下无人处，他才几不可闻地舒了口气。

午后的阳光透过雕花木窗斜射进来，刺得他微微眯眼。他低头看向青石板上自己的影子，孤长而单薄。

赢了，在程序上尽到了刑名师爷的责任，为陈秀洗清了冤屈。但黑虎帮究竟是什么来头？王县令在其中扮演了什么角色？这些问题，此刻的他还无法探寻答案。

晏清摇摇头，将这些纷乱的思绪压下，转身走向阴暗的刑房——那里还有堆积如山的旧卷宗等着他整理。

陈秀在次日清晨被释放。没有锣鼓喧天的昭雪仪式，只有狱卒一句粗声的“滚吧”。他踉跄着走出牢门，与等候在外的老母亲相拥而泣，哭声在冷清的巷口格外刺耳。零星的百姓围观看热闹，低声议论着“青天师爷”晏清的名字。

晏清没有去看这场重逢。他站在刑房的小窗前，只看到母子二人互相搀扶着，渐渐消失在巷尾的晨光里。

案头摆着刚誊写完的正式卷宗，关于“黑虎帮”的字眼，一个也未提及。赵师爷的罪状被清晰列明：故意杀人、栽赃陷害、行贿作伪证，条条罪无可赦。

周仵作悄悄来过一趟，放下二三两碎银，低声道：“一点心意，给先生买点茶吃。衙门里……最近还是少走动为妙。”说完便匆匆离去，像是怕被人看见。

晏清沉默着收下碎银。这不是贿赂，是老仵作最朴素的敬意，也是最直白的提醒。

王县令再未召见他。午后，县令的长随送来一匹青布、五两官银，称是“老爷赏赐，以酬辛劳”。

晏清谢恩收下。这赏赐，是安抚，是警告，也是划定界限的姿态——他可以是断案的能吏，却不能是打破官场平衡的异类。

县衙的气氛变得微妙起来。同僚们见面依旧点头招呼，眼神里却多了敬畏、疏远，还有几分说不清道不明的排斥。晏清仿佛成了那枚投入平静湖面的石子，打破了原本的秩序，也被湖水刻意推远。

他却坦然受之，依旧每日最早到衙，最晚离去，埋首于堆积的旧卷宗中，将外界的纷扰隔绝在笔墨纸砚之外。

直到三日后的傍晚。

晏清收拾好东西准备离开，夕阳将他的影子拖得很长。刚走出县衙侧门，便见一人立于巷口的老槐树下，负手望着天边的落日。

那人穿一身半旧青衫，身形修长，闻声回头，露出一张温文儒雅的面容，约莫四十岁年纪，目光清正如泉。

见晏清走近，他拱手作揖，笑容浅淡：“可是青山县刑房晏清，晏先生？”

晏清停下脚步，拱手回礼：“正是区区。敢问先生高姓大名？”

“鄙姓陆，草字明渊。”陆明渊语速不疾不徐，目光落在晏清身上，带着纯粹的审视与兴趣，“游学至此，偶闻先生前日公堂之上抽丝剥茧、明辨奸邪的事迹，心下敬佩。不知可否叨扰片刻，邀先生饮一杯粗茶？”

晏清抬眼，望进对方平静的眼底，那里没有官场的权衡算计，只有坦荡的探究。

暮色渐浓，晚风拂过巷口，带来深秋的凉意。

他沉默片刻，微微颔首：“陆先生，请。”